تعلم التاريخ الخاطئ لانخفاض العمالة في قطاع التصنيع
على مدى عقود من الزمن، وعد السياسيون بإعادة وظائف المصانع. تحاول ورقة عمل جديدة أعدها اثنان من الاقتصاديين الليبراليين في معهد ستانفورد لأبحاث السياسات الاقتصادية فهم ذلك ما الذي يدفع في الواقع العمالة في مجال التصنيع. إنها مليئة بالبيانات المفيدة. ولكن في محاولتها الدفاع عن الحكمة التقليدية ضد التعريفات الجمركية، ينتهي الأمر بها إلى تقديم الحجة لصالح السياسات ــ تعريفات دونالد ترامب ــ التي تحاول الجدال ضدها.
اقتصاديون جاريد بيرنشتاين و دانيال بوستوموس، في ورقة عمل صدرت الشهر الماضي، تم فحصها العمالة الصناعية من عام 1949 إلى اليوم. وتحليلها واضح ومباشر: نمو تشغيل العمالة يساوي نمو الناتج ناقص نمو الإنتاجية. القصة واضحة.
وفي الفترة من عام 1949 إلى عام 1970، زادت فرص العمل في المصانع بنسبة 1.4% سنويًا بسبب وتجاوز نمو الناتج مكاسب الإنتاجية. ومن عام 1970 إلى عام 2000، ركدت معدلات تشغيل العمالة مع تسارع الإنتاجية. فمنذ عام 2000، انخفضت الوظائف بنسبة 1.2% سنوياً مع انهيار نمو الناتج.
أسوأ فترة كانت من 2000 إلى 2010فترة “الصدمة الصينية”.. ومع غمرة الواردات الصينية الأسواق الأمريكية، اختفت 5.7 مليون وظيفة في المصانع. وبلغ العجز التجاري 6.5 بالمئة من الناتج المحلي الإجمالي. لقد دمرت مجتمعات بأكملها.
ويصف برنشتاين وبوستهوموس هذه الفترة بأنها “مدمرة”، ويقولان إن مثل هذه الصدمات لا ينبغي أن تتكرر مرة أخرى. ثم يجادلون ضد الأداة السياسية الوحيدة التي من شأنها أن تمنع ذلك بالفعل.
تناقض التبعية
وتعارض الوثيقة “التعريفات الجمركية الشاملة” على أساس أن “نصف وارداتنا هي مدخلات في التصنيع المحلي”. وتقول الحجة إن فرض الضرائب على هذه الواردات يجعل الإنتاج الأميركي أكثر تكلفة وأقل قدرة على المنافسة.
لكن هذا الادعاء يثبت الكثير. إذا كانت المصانع الأمريكية كذلك تعتمد على الأجزاء الأجنبية أن فرض الضرائب عليهم من شأنه أن يسبب اضطرابًا كبيرًا، ماذا يقول ذلك عن ضعفنا؟
ويؤيد بيرنشتاين وبوستهوموس نفسيهما تقديم الإعانات للقطاعات “المعرضة لضوابط التصدير من الشركاء التجاريين” – أشباه الموصلات، والبطاريات، والمعادن المهمة. هذه هي المجالات التي يمكن أن يقطع فيها الموردون الأجانب الطريق عنا، مما يهدد الأمن القومي أو الاستقرار الاقتصادي. ولكن إذا كنا نعتمد على المدخلات المستوردة لدرجة أن التعريفات الجمركية من شأنها أن تعطل الإنتاج، نحن معرضون بشكل كبير لضوابط التصدير. تثبت حجة المؤلفين المناهضة للتعريفة الجمركية بالصدفة أننا قمنا بتفريغ قاعدتنا الصناعية إلى درجة خطيرة.
لا يمكنك الحصول عليه في كلا الاتجاهين. إما أن تكون المدخلات المستوردة ضرورية لتصنيعنا – وفي هذه الحالة يمثل هذا الاعتماد بالضبط نقطة الضعف الاستراتيجية التي تبرر إعادة الإنتاج إلى الوطن – أو أنها ليست حاسمة، وفي هذه الحالة لن تتسبب التعريفات الجمركية في الاضطراب المتوقع.
المؤلفون لديهم وثقت أزمة ثم جادلنا بأننا معتمدون جدًا على إصلاحها.
التعريفة الجمركية لم يحدث
لكن ضع المنطق جانباً للحظة وانظر إلى ما حدث بالفعل. فرض ترامب تعريفات جمركية شاملة بدءًا من أبريل 2025، بما في ذلك تعريفات يوم التحرير. نشر المؤلفون هذه الورقة في سبتمبر، بعد أشهر من دخول هذه التعريفات حيز التنفيذ.
وفقا لمخالفي التعريفات، كان ينبغي أن ترتفع الأسعار بشكل حاد. وتوقعوا أن تكاليف الاستيراد المرتفعة سوف تنتقل إلى المستهلكين. أطلقت عليها كامالا هاريس ضريبة المبيعات الوطنية. وأصر الاقتصاديون المناهضون للتعريفة الجمركية على أن الأميركيين يدفعون ضريبة التعريفة الجمركية.
إلا أن هذا ليس ما تظهره البيانات. يجد برنامج تتبع أسعار التعريفات الجمركية التابع لكلية إدارة الأعمال بجامعة هارفارد – والذي يراقب أسعار الواردات الخاضعة للتعريفات مقابل السلع المحلية غير الخاضعة للتعريفة الجمركية وكذلك السلع المحلية التي قد تتأثر أسعارها بالتعريفات الجمركية – أن وارتفعت أسعار السلع المحلية غير الجمركية بشكل أكبر من أسعار الواردات الجمركية. أسعار السلع المحلية التي تعتبر متأثرة بالتعريفات الجمركية – لأنها تحتوي على الكثير من المدخلات التعريفية أو تتنافس مع الواردات – انخفضت منذ يوم التحرير.
لقد انهارت قصة الخوف من التعريفات الجمركية. واستوعب المستوردون التكاليف من خلال هوامش ربح أقل. وخفض المصدرون الأجانب الأسعار للحفاظ على حصتهم في السوق. وأبقى المنافسون المحليون الأسعار ثابتة للحصول على حصة من الواردات. ولم تتحقق الزيادات المتوقعة في الأسعار.
وهذا يقوض تماما الحجة الاقتصادية المركزية ضد التعريفات الجمركية. إذا لم تؤدي التعريفات الجمركية إلى رفع أسعار المستهلك – وتشير الأدلة حتى الآن إلى أنها لم تفعل ذلك – فما هي الحجة ضدها؟ أنهم قد يرفعون الأسعار في المستقبل؟ أنهم ينتهكون نظرية التجارة الحرة؟
في مرحلة ما، الأدلة مهمة أكثر من النظرية.
غدا: الجزء الثاني من فحصنا لورقة برنشتاين وبوستهام.
