يعد أمن التصويت دائمًا موضوعًا ساخنًا في وقت الانتخابات، لكن التلاعب بنظامنا الانتخابي يمثل مشكلة أكبر يجب أن نقلق بشأنها طوال الوقت.
في الحلقة الأخيرة من بودكاست الحفر لأسفلنحن لا نتحدث عن بطاقات الاقتراع المسروقة، أو “حصاد الأصوات”، أو غيرها من الخدع التي يمكن أن تحدث أثناء الانتخابات، ولكن عن كيفية ترسيم مناطق الكونجرس وتقسيمها. هناك شيئان ظهرا مؤخرًا في الأخبار يثيران تساؤلات حول كيفية القيام بهذه الأشياء، وما إذا كانت لا تزال الطريقة الأفضل.
وكما يتساءل المضيف بيتر شفايتزر: “ماذا لو كان من الممكن تزوير الانتخابات قبل إجراء الاقتراع الأول؟”
شبه قاضي المحكمة العليا كيتانجي براون جاكسون مؤخرًا رسم مناطق الكونجرس ذات “الأقلية والأغلبية” باشتراط إمكانية الوصول للأشخاص ذوي الإعاقة، بحجة أن قانون الأمريكيين ذوي الإعاقة (ADA) لم يفترض وجود مستمر التمييز ضد الأشخاص ذوي الإعاقة، فقط كان على المباني إصلاحه حيثما أمكن ذلك. وقالت إن دوائر الكونجرس التي تم تحديدها خصيصًا لتعظيم قوة التصويت لمجموعات الأقليات لا تحتاج إلى إظهار أن هذه المجموعات كذلك حالياً التمييز ضد. بالضغط على الاستعارة، ذهبت إلى حد وصف الناخبين السود بـ “المعوقين”.
وقد لخص شفايتزر الحجة المضادة للمناطق ذات الأغلبية والأقليات على النحو التالي: “لا ينبغي لنا أن نخلق الظلم الآن بسبب الظلم في الماضي”.
من المقرر أن تصدر المحكمة العليا حكمها في قضية تتحدى تقسيم الكونجرس على أسس عنصرية، الأمر الذي قد يؤدي إلى صدمة سياسية. يوضح شفايتزر أن مناطق الأغلبية والأقلية تختلف عن التلاعب في حدود الدوائر الانتخابية، والذي يحاول على وجه التحديد تعظيم قوة حزب سياسي واحد، ولكن بما أن الناخبين السود يميلون إلى التصويت لصالح الديمقراطيين، فإن الأمر يرقى إلى نفس الشيء. هذا الفارق مكتوب في قانون حقوق التصويت لعام 1965، الذي يطلب من بعض الولايات إنشاء مناطق للكونغرس يهيمن عليها الناخبون السود، لمعالجة التمييز الذي حدث في حقبة جيم كرو في الولايات الجنوبية.
اعتبارًا من انعقاد الكونغرس الـ119، هناك 148 مقاطعة ذات أغلبية وأقلية في مجلس النواب الأمريكي، والتي تمثل حوالي 34 بالمائة من إجمالي المقاطعات البالغ عددها 435 مقاطعة. تجدر الإشارة إلى أن هذه الدوائر ليست جميعها نتيجة لسحب محدد لزيادة القوة التصويتية لمجموعات الأقليات. ومع ذلك، في الإجمال، يمثل الديمقراطيون 122 من هذه المناطق، في حين يمثل الجمهوريون 26 فقط.
لقد جادل الجمهوريون لسنوات بأنه لا ينبغي أن تكون هناك حاجة إلى دوائر الأقلية والأغلبية لأن التمييز السابق الذي كان من المفترض أن يزيلوه لم يعد يحدث. يقول شفايتزر إن القضية تثير السؤال التالي: “ما مدى صلة تاريخنا بالطريقة التي نوزع بها مقاعد الكونجرس اليوم؟”
وهذا يثير قصة إخبارية أخرى تتعلق بالتعداد السكاني لعام 2020. ومن المفترض أن يكون التعداد السكاني الذي يجري كل عشر سنوات إحصاءً حرفياً لكل شخص في الولايات المتحدة، على الرغم من أن التقديرات الإحصائية استخدمت منذ فترة طويلة لأسباب عملية لتحقيق هذا الإحصاء، الذي يحدد إجمالي حصة كل ولاية من مقاعد الكونجرس البالغ عددها 435 مقعداً، فضلاً عن حصتها من الأموال الفيدرالية في إطار برامج مختلفة.
وقدم المدير السابق لمكتب الإحصاء، جون آبود، خوارزمية تسمى “الخصوصية التفاضلية” للتعداد السكاني لعام 2020، وكشف المكتب نفسه في عام 2022 أن هذه الخوارزمية تسببت في زيادة العد في العديد من الولايات الديمقراطية وانخفاض العدد في الولايات الجمهورية. تم تجاوز الولايات الزرقاء بما في ذلك ديلاوير وماساتشوستس ونيويورك ومينيسوتا ورود آيلاند. ولم يتم إحصاء ولايات مثل فلوريدا وتكساس. يعتقد الجمهوريون أن الخطأ في الفرز أدى إلى حصول حزبهم على تسعة مقاعد أقل مما كان ينبغي تخصيصه.
وهذا يشكل السياق للجهود التي تجري الآن في ولايتي تكساس وكاليفورنيا لإعادة رسم مناطق ولايتهما. يُسمح لولاية تكساس بالقيام بذلك بموجب دستور الولاية. يطلب حاكم ولاية كاليفورنيا جافين نيوسوم من الناخبين من خلال الاستفتاء أن تعليق مؤقتا دستور الولاية حتى يتمكن المجلس التشريعي من إعادة رسم مناطق الكونجرس في كاليفورنيا وتعويض تحرك تكساس. حاليًا، ترسل كاليفورنيا 43 ديمقراطيًا إلى الكونجرس و9 جمهوريين فقط.
“في كاليفورنيا، لو كان الجمهوريون عرقا، لكان الناس يصرخون على العنصرية!” يقول المضيف المشارك إريك إيجرز.
وقد أقر مكتب الإحصاء بأن خوارزمية “الخصوصية التفاضلية” التي استخدمها، والتي تظل سرية، تسببت في حدوث أخطاء. المفارقة، كما لاحظ إريك إيجرز، هي أن فلوريدا كانت أقل من العدد على الرغم من أنها تضم واحدة من أكبر تجمعات السكان السود في البلاد.
لم يؤثر هذا العدد المنخفض على كيفية تخصيص المقاعد في الكونجرس فحسب، بل على حصة كل ولاية من الأموال الفيدرالية المخصصة على أساس عدد السكان أيضًا. تشير التقديرات إلى أن الولايات الجمهورية خسرت حوالي 90 مليار دولار من صيغ التمويل الفيدرالي بسبب الخطأ في التعداد السكاني لعام 2020.
يعترف شفايتزر بأنه ليس مهووسًا بالإحصاء، لكنه يشير إلى أنه يجب أن يكون هناك قدر أكبر من الشفافية عندما يقوم مكتب الإحصاء بتعديل الطرق التي يقدر بها عدد السكان نظرًا لأن التعداد الفعلي الكامل للأفراد غير ممكن. ويقول إن الطريقة التي تم بها الأمر في عام 2020 “تقودك إلى الاعتقاد بأن هناك محاولة لتحريف النتيجة لتحقيق مكاسب سياسية”.
كلتا القصتين لديهما افتراض مشترك، وهو أن الناخبين السود “معاقون” بطريقة أو بأخرى، وهو ما يقول إيجرز إنه “إهانة لهم بشكل لا يصدق”.
يقول شفايتزر إن الغش على الأقل يتم من قبل السياسيين المنتخبين في الولاية، ويعتقد أن ذلك قد يكون أفضل من الاعتماد على صيغة أعدها بيروقراطي في واشنطن.
ويقول: “دعونا نعود إلى السياسة الوقحة العارية” التي كانت تستخدم من قبل.
للمزيد من بيتر شفايتزر، اشترك في البث الصوتي The DrillDown.
