سان أنطونيو، تكساس – لاحظت بريتبارت تكساس موجة من النشاط في واحدة من أكبر عمليات بنك الطعام في تكساس، حيث زاد عدد المحتاجين إلى المساعدة خلال أطول فترة إغلاق حكومي بنسبة 50 بالمائة. شهد بنك سان أنطونيو للأغذية، وهو منظمة غير ربحية، زيادة قدرها 50 ألف مقيم في أولئك الذين يحتاجون إلى المساعدة كل أسبوع أثناء الإغلاق.
قام بريتبارت تكساس بزيارة بنك سان أنطونيو للأغذية، وهو حرم جامعي مترامي الأطراف مساحته 40 فدانًا يقع في الجانب الغربي من المدينة. وصف مايكل جويرا، كبير مسؤولي الأعمال الخيرية ببنك الطعام، المهمة الضخمة المتمثلة في تلبية احتياجات أكثر من 150 ألف ساكن في جنوب غرب تكساس يعتمدون على بنك سان أنطونيو للأغذية لتكملة احتياجاتهم الغذائية الأسبوعية.
أخبر غيرا بريتبارت تكساس عن الوضع الفريد الذي تواجهه سان أنطونيو أثناء إغلاق الحكومة. تعد ثاني أكبر مدينة في ولاية تكساس، والمعروفة أيضًا باسم “المدينة العسكرية بالولايات المتحدة الأمريكية”، موطنًا لأكثر من 80.000 من أعضاء الخدمة الفعلية، وما يقرب من 30.000 من المُعالين العسكريين، وأكثر من 30.000 مقاول فيدرالي. ومع استمرار إغلاق الحكومة، يقول جويرا إن عدد الأسر التي تحتاج إلى مساعدات غذائية قد يزيد إذا لم يتم دفع أجور الجنود والطيارين وغيرهم من موظفي الحكومة.
كما ذكرت بريتبارت نيوز، تبرع صديق مجهول بمبلغ 130 مليون دولار لتعويض الجنود حتى الآن. ومع ذلك، إذا لم يتم تلقي أي تمويل إضافي، فإن قائمة أولئك الذين يطلبون المساعدة قد تزيد بشكل كبير إذا لم يحصل الأفراد العسكريون على تعويض.
يقول Guerra إن التهديد بالتخفيض المحتمل أو إيقاف فوائد برنامج SNAP تمامًا يمكن أن يؤدي إلى تفاقم الوضع. يتجاوز عدد سكان مقاطعة بيكسار الذين يعتمدون على مزايا برنامج SNAP 300000، وفقًا لجويرا. حاليًا، يعتمد ما يقرب من 500000 مقيم على المساعدة المقدمة من بنك الطعام في سان أنطونيو كل شهر. يقول جويرا إن عدد السكان الذين يتم خدمتهم ارتفع بأكثر من عشرة بالمائة أسبوعيًا، ولا تظهر الزيادة أي علامات على التباطؤ إذا استمر إغلاق الحكومة.
يعتمد بنك الطعام في سان أنطونيو على التبرعات من المنتجات الغذائية والأموال لمواصلة العمل بالوتيرة المطلوبة. وقد استجابت المنظمة مؤخرًا للفيضانات القاتلة التي وقعت في يوم الاستقلال في ولاية تكساس هيل. يقول جويرا إن الحدث أدى أيضًا إلى ارتفاع كبير في عدد السكان الذين يحتاجون إلى المساعدة في أواخر الصيف واستمر تقريبًا حتى إغلاق الحكومة الفيدرالية في أكتوبر.
يقول غيرا إن قدرة بنك الطعام في سان أنطونيو على تلبية الطلب المتزايد على الخدمات هي في أيدي المانحين الذين يواصلون العطاء. يحتل بنك الطعام مرتبة عالية بين المنظمات غير الربحية، مما يضمن أن 98 بالمائة من جميع التبرعات تذهب مباشرة إلى المحتاجين. وفقًا لتقرير التمويل لعام 2024، تم تخصيص 2% فقط من الأموال المتاحة للتكاليف الإدارية والرواتب للعملية الضخمة التي تخدم منطقة جغرافية تشمل 29 مقاطعة في تكساس.
ووصف غيرا المساهمات التي قدمها المانحون لبنك الطعام قائلاً: “أعتقد أن سان أنطونيو هي المدينة الأكثر سخاءً في البلاد. نحن مدينة عمالية في الغالب، ونحصل على الكثير من التبرعات الصغيرة المستمرة أسبوعًا بعد أسبوع والتي تساعدنا على العمل”.
يقول جويرا إن بنك الطعام في سان أنطونيو يجب أن يستمر في الحفاظ على وضع الاستعداد الاستشرافي ليس فقط لاستمرار إغلاق الحكومة ولكن أيضًا لحالات الطوارئ الأخرى، مثل الأعاصير أو الفيضانات، التي يمكن أن تستنزف أيضًا الموارد المتاحة لتلبية احتياجات السكان داخل منطقة الخدمة.
راندي كلارك هو محارب قديم يبلغ من العمر 32 عامًا في دورية حدود الولايات المتحدة. قبل تقاعده، شغل منصب رئيس قسم عمليات إنفاذ القانون، حيث قام بتوجيه العمليات لتسع محطات لحرس الحدود داخل قطاع ديل ريو، تكساس. اتبعه على X (تويتر سابقًا) @RandyClarkBBTX.
