طلبت حاكمة فرجينيا المنتخبة أبيجيل سبانبرجر (ديمقراطية) من جامعة فيرجينيا (UVA) إيقاف عملية اختيار رئيس جديد للجامعة حتى تتمكن من تعيين خمسة أعضاء جدد في مجلس الإدارة.
في رسالة موجهة إلى مجلس زوار UVA، ادعى سبانبيرجر أن “الإجراءات التي اتخذها مجلس الزوار” على مدى الأشهر الستة الماضية قوضت ثقة الجمهور ومجتمع UVA في “قدرة المجلس على الحكم بشكل منتج” وشفاف.
تأتي رسالة سبانبرجر بعد استقالة رئيس UVA السابق جيمس إي رايان من منصبه بسبب ضغوط من إدارة ترامب لإزالة مبادرات التنوع والمساواة والشمول (DEI) من الجامعة. جاءت استقالة رايان بعد أن أرسلت وزارة العدل (DOJ) خطابًا إلى الجامعة، لتوجيهها للتأكيد على أنها قامت بإزالة DEI من حرمها الجامعي.
وقال سبانبرجر: “أحثكم على الامتناع عن التسرع في عملية البحث هذه واختيار المرشحين النهائيين للرئاسة أو الرئيس حتى يصبح مجلس الإدارة في حالة اكتمال كامل وفي الامتثال القانوني، مما يعني أنني قمت بتعيين أعضاء مجلس إدارة جدد وأكدت الجمعية العامة تعيينهم”.
أوضحت سبانبيرجر في رسالتها أن فقدان الثقة في مجلس زوار جامعة فيرجينيا من المجتمع العام والجامعي “انعكس أيضًا في الأصوات العديدة بسحب الثقة من كل من مجلس الكلية ومجلس الطلاب”.
قالت سبانبيرجر في رسالتها: “ينعكس فقدان الثقة هذا في العديد من الأصوات بحجب الثقة من كل من مجلس أعضاء هيئة التدريس ومجلس الطلاب – وهي دوائر انتخابية ضرورية لنجاح الجامعة وأولئك الذين تأثروا بشكل مباشر بالقرارات الحاسمة المطروحة أمام مجلس الإدارة”. “بالإضافة إلى ذلك، بما أن خمسة من المعينين في مجلس الإدارة فشلوا في الحصول على تأكيد من قبل الجمعية العامة، فإن مجلس الإدارة لم يتم تشكيله بالكامل وأصبح تكوينه الآن ينتهك المتطلبات القانونية في جوانب حاسمة، مما يثير المزيد من الشكوك حول شرعية مجلس الإدارة وتصرفاته.”
أشارت سبانبيرجر إلى استقالة رايان باعتبارها “نتيجة للتجاوز الفيدرالي”، والتي “لم يواجهها مجلس الإدارة”، ووصفت البحث عن رئيس UVA القادم بأنه “الإجراء الأكثر أهمية” الذي يمكن أن يتخذه مجلس إدارة الجامعة.
وفي بيان، أوضح بريان كوي، المتحدث باسم UVA، أن “قادة الجامعة ومجلس الزوار” كانوا يطلعون على الرسالة وأنهم على استعداد للعمل مع سبانبرجر، واشنطن بوست ذكرت.
قال كوي: “يقوم قادة الجامعة ومجلس الزوار بمراجعة الرسالة وهم على استعداد للتعامل مع الحاكمة المنتخبة والعمل جنبًا إلى جنب معها ومع فريقها لتعزيز المصالح الفضلى لجامعة فيرجينيا والكومنولث”.
