قدم السيناتور جوني إرنست (جمهوري من ولاية آيوا) يوم الاثنين تشريعًا يمنع إساءة استخدام العقود الحكومية، بعد أن ذهبت مئات الملايين من الدولارات إلى مخططات الرشوة على مدى عدة عقود.
في أعقاب الادعاءات بوجود مخطط احتيال بقيمة 100 مليون دولار من خلال إساءة استخدام برنامج إدارة الأعمال الصغيرة (SBA) 8 (أ)، قدم رئيس لجنة الأعمال الصغيرة بمجلس الشيوخ جوني إرنست قانون إيقاف الاحتيال في العقود 8 (أ) لمنع منح جوائز جديدة بدون عطاءات حتى يكون هناك تدقيق تفصيلي للبرنامج بأكمله.
وقال إرنست في بيان مكتوب لـ Breitbart News: “إن برنامج 8 (أ) معطل ويحتاج إلى إصلاح كامل قبل أن يخرج دولار آخر من الباب”.
وقالت: “لن أسمح بالاحتيال على دافعي الضرائب بمئات الملايين من الدولارات لأن إدارة بايدن دعت الفنانين المحتالين إلى الحصول على فرصة مجانية للجميع. ومن المنطقي أن تساعد برامج SBA الشركات الصغيرة على ألا تكون بمثابة بنك أصبع شخصي للمجرمين”.
في أكتوبر/تشرين الأول، نشرت مجموعة O’Keefe Media Group مقطع فيديو يزعم أن أنيش أبراهام، أحد كبار المديرين في ATI Government Solutions، اعترف بأن شركته كانت “تمريرًا” وحصلت على عقد بقيمة 100 مليون دولار، واحتفظت بمبلغ 65 مليون دولار، ودفعت لشركة أخرى 45 مليون دولار للوفاء بالعقد:
وقالت ميلين كرومويل، مديرة العقود في ATI، إن الشركة لا تقوم إلا بحوالي 20 بالمائة من العمل.
قال كرومويل في الفيديو: “يقدم الكثير من المقاولين من الباطن لدينا عروضًا على عقود كانت مثالية في صناعتهم، ولكن لأنهم لم يكونوا أمريكيين أصليين، لم يفوزوا بها، لذلك قدمنا عرضًا عليها لهم، وأصبحوا مقاولين من الباطن لدينا”.
في يونيو/حزيران، أعلنت وزارة العدل أن مسؤولاً في الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية (USAID) وثلاثة مديرين تنفيذيين للشركات أقروا بالذنب في مخطط رشوة استمر لمدة عقد من الزمان يشمل عقودًا تزيد قيمتها عن 550 مليون دولار:
وفقًا لوثائق المحكمة، بدءًا من عام 2013، اتفق واتسون، بينما كان مسؤول التعاقدات بالوكالة الأمريكية للتنمية الدولية، مع بريت على تلقي رشاوى مقابل استخدام نفوذ واتسون لمنح العقود لشركة أبريو. وباعتبارها شركة صغيرة معتمدة بموجب برنامج التعاقد SBA 8(a)، الذي يساعد الشركات المحرومة اجتماعيًا واقتصاديًا، يمكن لـ Apprio الوصول إلى فرص التعاقد الفيدرالي المربحة من خلال العقود المخصصة وعقود المصدر الوحيد المتاحة حصريًا للمقاولين المؤهلين دون عملية عطاءات تنافسية.
وقال ماثيو آر جالوتي، رئيس القسم الجنائي بوزارة العدل، في بيان في ذلك الوقت:
وسعى المتهمون إلى إثراء أنفسهم على حساب دافعي الضرائب الأمريكيين من خلال الرشوة والاحتيال. لقد انتهك مخططهم ثقة الجمهور من خلال إفساد عملية المشتريات للحكومة الفيدرالية. يجب على أي شخص يهتم بالحكومة الجيدة والفعالة أن يشعر بالقلق إزاء الهدر والاحتيال وسوء الاستخدام في الوكالات الحكومية، بما في ذلك الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية.
وأضاف جالوتي: “أولئك الذين ينخرطون في مخططات الرشوة لاستغلال البرامج الاقتصادية الحيوية لإدارة الأعمال الصغيرة الأمريكية المخصصة للشركات الصغيرة – سواء كانوا أفرادًا أو شركات تعمل من خلالها – سيحاسبون”.
