رفض القاضي جيمس بوسبيرج دعوى مكافحة الاحتكار التي رفعتها لجنة التجارة الفيدرالية ضد شركة ميتا التابعة لمارك زوكربيرج، مما سمح للشركة بالاحتفاظ باستحواذاتها على Instagram وWhatsApp. ويواجه بواسبيرج مواد مساءلة تم تقديمها هذا الشهر بسبب دوره في تحقيق “آرتيك فروست” الذي يجريه الجمهوريون.
ال واشنطن بوست تشير التقارير إلى أنه في انتصار قانوني كبير لشركة Meta، حكم قاضي المقاطعة الأمريكية جيمس بوسبيرج بأن مشتريات عملاق التكنولوجيا لتطبيق مشاركة الصور Instagram في عام 2012 وتطبيق المراسلة WhatsApp في عام 2014 لم تنتهك قوانين مكافحة الاحتكار. وينهي القرار معركة قانونية استمرت خمس سنوات بدأتها لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) والتي سعت إلى إجبار ميتا على سحب التطبيقين المشهورين.
وقالت لجنة التجارة الفيدرالية إن شركة ميتا، المعروفة سابقًا باسم فيسبوك، كانت تحتكر بشكل غير قانوني سوق “الشبكات الاجتماعية الشخصية” التي تشمل منصة فيسبوك الرئيسية بالإضافة إلى إنستغرام ومنافسين مثل سناب شات. وزعمت الوكالة أن ميتا استخدمت موقعها المهيمن في السوق لشراء أو سحق المنافسين المحتملين، مما أدى في النهاية إلى حرمان المستخدمين من خيارات وسائل التواصل الاجتماعي الأكثر تنوعًا وابتكارًا.
ومع ذلك، خلص القاضي بواسبيرج إلى أن لجنة التجارة الفيدرالية فشلت في إثبات أن شركة Meta تعمل كاحتكار بشكل كافٍ. ذكر بواسبيرج في حكمه أن ميتا تواجه “نظامًا بيئيًا واسع النطاق للإنترنت من المنافسين” بدلاً من تعريف السوق الضيق الذي طرحته الحكومة.
كتب Boasberg: “مع ارتفاع التطبيقات وانحسارها، ومطاردة جنون واحد والانتقال من الآخرين، وإضافة ميزات جديدة مع مرور كل عام، كافحت لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) بشكل مفهوم لإصلاح حدود سوق منتجات Meta”. “ومع ذلك، فهي لا تزال تصر على أن شركة ميتا تتنافس مع نفس المنافسين القدامى الذين كانت لديهم على مدى العقد الماضي، وأن الشركة تحتكر هذه المجموعة الصغيرة، وأنها حافظت على هذا الاحتكار من خلال عمليات الاستحواذ المانعة للمنافسة”.
وأشار Boasberg إلى الطبيعة السريعة التطور لوسائل التواصل الاجتماعي وتطبيقات المراسلة، مع الوافدين الجدد وتفضيلات المستخدم المتغيرة، مما جعل من الصعب على لجنة التجارة الفيدرالية أن تحدد بوضوح حدود السوق التي يُزعم أن شركة Meta تمتلك قوة احتكارية فيها. وفي نهاية المطاف، قرر القاضي أن الوكالة لم تتحمل عبء الإثبات فيما يتعلق بادعاءاتها.
يمثل حكم المحكمة فوزًا كبيرًا لشركة Meta، التي اعتمدت بشكل متزايد على مدى انتشار وشعبية Instagram وWhatsApp لتعزيز أعمالها الإعلانية، وجذب الجماهير الأصغر سنًا، وتوسيع قاعدة مستخدميها على مستوى العالم. في السنوات التي تلت عمليات الاستحواذ، أصبح Instagram وWhatsApp جزءًا لا يتجزأ من استراتيجية Meta الشاملة، بما في ذلك توجهها الأخير نحو الذكاء الاصطناعي من خلال دمج الذكاء الاصطناعي للمحادثة عبر منصاتها الاجتماعية.
في بيان مقدم إلى بريتبارت نيوز، ميتا وكتبت جينيفر نيوستيد، كبيرة المسؤولين القانونيين: “قرار المحكمة اليوم يعترف بأن ميتا تواجه منافسة شرسة. منتجاتنا مفيدة للأفراد والشركات وتجسد الابتكار الأمريكي والنمو الاقتصادي. ونحن نتطلع إلى مواصلة الشراكة مع الإدارة والاستثمار في أمريكا”.
ذكرت بريتبارت نيوز هذا الشهر أن القاضي بواسبيرج يواجه مواد جديدة من المساءلة بشأن دوره في تحقيق “الصقيع القطبي الشمالي”:
وجاء في نص قرار الاتهام الذي حصلت عليه فوكس نيوز: “تجاهلًا لمسؤوليته عن ممارسة سلطة منصبه بطريقة دستورية، منح رئيس القضاة بواسبيرج المستشار الخاص جون إل سميث تفويضًا لإصدار أوامر تافهة بعدم الإفصاح تعزيزًا لمشروع مكتب التحقيقات الفيدرالي الذي يحمل الاسم الرمزي ARCTIC FROST”.
ويضيف النص: “إن أوامر عدم الإفصاح هذه تشمل أعضاء الكونجرس الذين كانوا يتصرفون وفقًا لواجباتهم التشريعية والامتيازات التي تكفلها المادة 1، القسم 6، البند 1 من دستور الولايات المتحدة”.
في الشهر الماضي، تم نشر وثائق “الصقيع القطبي الشمالي” المنقحة، والتي تضمنت مذكرات استدعاء لسجلات الهاتف لعشرة من أعضاء مجلس الشيوخ ونائب واحد في مجلس النواب، من قبل السناتور تشاك جراسلي (جمهوري من ولاية آيوا).
اقرأ المزيد في واشنطن بوست هنا.
لوكاس نولان هو مراسل لموقع بريتبارت نيوز ويغطي قضايا حرية التعبير والرقابة على الإنترنت.
