لم أتوقع أبدًا أن أكون واحدة من أكثر من مليون امرأة تطلب المساعدة من مركز الحمل المحلي كل عام. لقد حظيت بمسيرة مهنية ناجحة في مجال تمويل الشركات وأخذت قفزة إيمانية لبدء مشروعي التجاري الخاص ومدونة التمويل الشخصي. عندما وجدت نفسي حاملاً بتوأم بشكل غير متوقع، اختفت بسرعة الراحة والاستقرار اللذين اعتدت عليهما.
كان شريكي وأب أطفالي واضحين في أنه يريد مني إجراء عملية إجهاض. عندما رفضت، بدأ يضغط علي بلا هوادة ويسيء إلي لفظيًا بالصور النمطية عن الأم العازبة. قال إنني لن أنجح أبدًا كأم وأنني كنت أنانية لرغبتي في إنجاب أطفالنا إلى العالم. كنت أرغب حقًا في إنجاب أطفالي، لكن ظروفي الحالية كانت ساحقة. كنت خائفة مما سيعنيه كوني أمًا عازبة بالنسبة لأموالي وأهدافي، وكيف سأقوم بتربية أطفالي وتحقيق أحلامي كأم عازبة. لم أرى طريقًا للأمام. بدأت أعتقد أن كل هذه الصور النمطية كانت صحيحة وأن الإجهاض كان خياري الوحيد.
في الشهر الثالث تقريبًا من الحمل، وجدت نفسي وحيدًا في عيادة طبيب النساء والولادة أبكي ومرهقًا. رأى أخصائي تخطيط الصدى في ذلك الموعد يأسي واقترح أن أتصل بمركز حمل محلي. أخبرتني أن لديهم حفاضات ومناديل وتركيبة واستشارة مجانية. أعطتني هذه المعرفة الأمل بأنني لم أكن وحدي وأن هناك دعمًا عاطفيًا وماليًا متاحًا. أخذت بنصيحتها وحددت موعدًا في المركز المحلي الخاص بي. كنت بحاجة إلى معجزة، وكنت بحاجة إلى شخص يخبرني أنني أستطيع النجاح كأم عازبة. تلقيت كلاهما في مركز الحمل. أكثر ما لفت انتباهي في تلك الزيارة الأولى هو الحب والتشجيع والأمان الذي شعرت به. عدد قليل جدًا من الأشخاص في حياتي الشخصية، في ذلك الوقت، كانوا يعرفون ما كنت أمر به، لذلك كان من المهم أن يكون لدي مكان وأشخاص لأبكي معهم خلال واحدة من أصعب الأوقات في حياتي.
لقد ساعدني مركز الحمل في العثور على الشجاعة اللازمة لمواصلة الحمل الذي كنت أرغب فيه بشدة، على الرغم من الضغوط التي أجبرتني على اتخاذ قرار مختلف. وبدعم من المركز، تمكنت من التخلص من الضغط الذي يمارسه شريكي وأخيرًا أشارك عائلتي أنني حامل وأخطط لتوأمي.
لقد لبى المركز احتياجاتي العاطفية عندما كنت في أضعف حالاتي، لكنهم لم يتوقفوا عند هذا الحد. كانت لدي احتياجات مالية عاجلة كان لا بد من معالجتها قبل أن أتمكن من إحضار طفلين إلى المنزل. مع كل ما استطعت من الفطنة المالية، بذلت قصارى جهدي في إنفاق ميزانيتي ونفقاتي والتكاليف المتوقعة على تربية أطفالي. لم يكن من الممكن أن يساعد الدخل الناتج عن مشروعي الصغير في دعم أسرتي المتنامية.
يلتزم مركز الحمل بالسير بجانبي لتلبية هذه الاحتياجات. لقد قمت بالتسجيل في برنامج الأبوة والأمومة بالمركز، حيث تلقيت دروسًا مجانية في الأبوة والأمومة والحفاضات والمناديل المبللة وأغذية الأطفال ومعدات الأطفال بينما كنت أتعلم كيف أكون أمًا جديدة.
لقد ربطني المركز أيضًا بشبكته الواسعة من مقدمي الخدمات المجتمعية. ومن خلال هذه الإحالات، تمكنت من الحصول على دورة تدريبية مجانية حول سلامة الأطفال وكسب مقعدين مجانيين في السيارة. لقد خففت مستلزمات الأطفال هذه من ضغوط مالية كبيرة وساعدتني في إعطائي الهامش الذي أحتاجه في ميزانيتي. في تلك السنة الأولى بعد ولادة التوأم، واصلت تلقي الدعم من المركز في أي وقت كنت بحاجة إليه.
المركز الذي خدمني هو جزء حيوي من شبكة واسعة من مراكز الحمل في جميع أنحاء البلاد. وبمرور الوقت، قام مقدمو الخدمات هؤلاء بتجميع مواردهم لمقابلة النساء حيث كن من الحمل وحتى الأبوة والأمومة وما بعدها. في العام الماضي وحده، قدمت مراكز الحمل خدمات تقدر بأكثر من قيمتها 452 مليون دولار في الرعاية الطبية، ومستلزمات الأطفال، والخدمات التعليمية للأمهات والأسر. وزعت هذه المراكز أكثر من 116 مليون دولار من السلع المادية الحيوية مثل الحفاضات والمناديل ومقاعد السيارات مجانًا.
إذا توقفت مراكز الحمل عن الوجود أو مُنعت من القيام بمهمتها الخيرية، فمن سيتدخل لسد الفجوة وخدمة النساء المحتاجات؟ إن وصولهم إلى كل مجتمع تقريبًا وفي كل ولاية يوفر الأمل وشريان الحياة الحاسم.
تستمع المحكمة العليا، الثلاثاء، إلى المرافعات الشفهية في قضية مهمة تتعلق بمراكز الحمل، شركة First Choice Women’s Resource Centers, Inc. ضد بلاتكين. وسيحدد قرارهم ما إذا كانت المراكز مثل تلك التي ساعدتني يمكنها الاستمرار في خدمة النساء مجانًا وبدون تخويف أو تمييز من الحكومة. آمل أن ترى المحكمة كيف أن الهجمات الحكومية غير الضرورية على مراكز الحمل تؤذي في نهاية المطاف النساء اللاتي يعتمدن عليها من أجل البقاء.
تعمل مراكز الحمل على تمكين النساء من اتخاذ قرارات تؤكد الحياة، ليس من خلال الضغط، ولكن من خلال الرحمة والمساعدة العملية. بدون مركز الحمل المحلي الخاص بي، لا أعرف أين سأكون اليوم. أنا وتوأمي نعيش، ونتنفس شهادات على المساعدة المؤكدة للحياة التي تقدمها مراكز الحمل.
عائشة تايلور هي أم لتوأم من ولاية أوهايو ومؤلفة كتاب “التنقل في المستحيل”: دليل البقاء للأمهات العازبات من الحمل وحتى السنة الأولى للأمومة.
