توصلت Netflix إلى اتفاق لشراء Warner Bros Discovery مقابل 83 مليار دولار. ما سيحدث بعد ذلك هو المفتاح لإبرام تلك الصفقة.
اندلعت الأخبار بأن Netflix تغلبت على Paramount Skydance وComcastUniversal وتصدرت حرب المزايدة على Warner Bros. من خلال صفقة من شأنها أن توحد بعضًا من أكبر الخصائص في مجال الترفيه، HBO وNetflix، تحت سقف واحد.
إذا اكتمل هذا الدمج، فسيمنح Netflix السيطرة على بعض أهم امتيازات الأفلام اليوم، بما في ذلك هاري بوتر، باتمان، لعبة العروش وغيرها، وستقذف Netflix فجأة إلى عالم الإصدارات المسرحية..
والواقع أن هذه الصفقة سوف تحتاج إلى موافقة الجهات التنظيمية في الولايات المتحدة وأوروبا قبل أن يصبح بالإمكان تطبيق الحبر على العقود.
من المقرر أن تقوم شركة Warner Bros. لأول مرة بتقسيم نصفيها المتداولين علنًا في الصيف المقبل، وهي خطوة ستمنح أفلامها وأذرع البث المباشر الخاصة بها إلى Netflix بينما تترك الجزء Discovery Global – الذي يحتوي على منافذ النشر وشبكات الكابل مثل CNN – بمفرده.
المرشح الديمقراطي للرئاسة نائب الرئيس الأمريكي السابق جو بايدن يتحدث مع المشرفين (LR) الصحفي في Univision إيليا كالديرون ورئيس CNN في واشنطن جيك تابر والمراسلة السياسية لـ CNN دانا باش في نهاية المناظرة الرئاسية الحادية عشرة للحزب الديمقراطي 2020 في استوديو CNN Washington Bureau في واشنطن العاصمة في 15 مارس 2020. (MANDEL NGAN/AFP عبر Getty Images)
وفي مكالمة مع المحللين، اعترف الرئيس التنفيذي المشارك لـ Netflix، تيد ساراندوس، بأن الصفقة كانت مفاجأة للكثيرين.
وقال ساراندوس، بحسب ما نقلته شبكة CNN: “أعلم أن البعض منكم مندهش من قيامنا بهذا الاستحواذ. وأنا بالتأكيد أفهم السبب. على مر السنين، عرفنا بكوننا شركات بناء، ولسنا مشترين”. “لكن هذه فرصة نادرة، وستساعدنا على تحقيق مهمتنا المتمثلة في الترفيه عن العالم وجمع الناس معًا من خلال قصص رائعة.”
وأشار أيضًا إلى أن “العديد من عمليات الدمج هذه لم تنجح” بالنسبة لعمليات الدمج الإعلامية السابقة، لكنه أضاف أنه يشعر أن صفقته مختلفة.
وقال: “الكثير من حالات الفشل التي شهدناها تاريخياً ترجع إلى أن الشركة التي كانت تقوم بعملية الاستحواذ لم تفهم أعمال الترفيه. لم يفهموا حقاً ما كانوا يشترونه. نحن نفهم هذه الأصول التي نشتريها”.
وأضاف أن عمليات الاندماج السابقة تمت من قبل شركات كانت فاشلة بالفعل قبل عمليات الاندماج. وقال إن Netflix في ارتفاع، وليس في التلاشي.
الاتفاق أم لا، على الرغم من أن الصفقة، يجب أن تمر عبر حشد تنظيمي في الولايات المتحدة أولا. وقد بدأ البعض بالفعل في إثارة المخاوف بشأن هذه الصفقة، بما في ذلك السيناتور الأمريكي مايك لي (جمهوري، يوتا)، الذي كتب في منشور على موقع إكس أن الصفقة “يجب أن ترسل إنذارًا إلى القائمين على مكافحة الاحتكار في جميع أنحاء العالم”.
لكن هذه الصفقة لا تقتصر على المياه السياسية الأميركية فقط. ويجب أن تجتاز الصفقة أيضًا حشدًا من الجهات التنظيمية في الاتحاد الأوروبي.
ومع ذلك، قد يشكل الأخير تهديدًا أقل للصفقة. تشير تقارير الموعد النهائي إلى أن العديد من الخبراء زعموا أن الاتحاد الأوروبي لن يعارض على الأرجح الصفقة، لكنه سيظل يطالب ببعض التنازلات و”العلاجات” لمخاوفهم.
قالت خبيرة المنافسة الأوروبية كريستينا كافارا لموقع Deadline: “الاتحاد الأوروبي لا يوقف هذه الصفقات أبدًا. فهم دائمًا ما يصلون إلى العلاجات”. “أنا لا أقول إنها ستستمر، (لكن العملية ستكون) قعقعة، علاج، واضح.”
وسواء كان الأمر سهلاً أم لا، فإن الصفقة ستظل بحاجة إلى الحصول على الضوء الأخضر من المسؤولين الأوروبيين. ومع ظهور الأخبار الأولية عن الصفقة، لم يتم إرسال أي خطط إلى الاتحاد الأوروبي حتى الآن.
وسيدعو الاتحاد الأوروبي إلى إجراء تحقيق “المرحلة الثانية” في الصفقة، وهي عملية ستستغرق 90 يومًا على الأقل لإكمالها بمجرد تقديم التفاصيل النهائية لعملية الاستحواذ إليهم.
كما أن البعض في صناعة الترفيه يدق ناقوس الخطر بشأن هذه الصفقة. في يوم الخميس، نشرت الممثلة اليسارية المتطرفة جين فوندا مقالة افتتاحية باسمها تزعم أن صفقة شركة وارنر براذرز تهدد في الواقع حرية التعبير والديمقراطية نفسها.
ويشعر آخرون بالقلق أيضا. ذكرت شبكة CNN أن Cinema United، وهي جمعية تجارية تمثل أصحاب دور السينما، تحذر من أن الصفقة “تشكل تهديدًا غير مسبوق لأعمال المعارض العالمية” نظرًا لأفكار Netflix الرافضة السابقة بشأن الإصدارات المسرحية.
وأيًا كان ما سيحدث في صفقة Netflix-Warner Bros، فسوف تخضع جميعها لتدقيق دقيق من عدد من المصادر قبل التوقيع عليها وختمها وتسليمها.
اتبع Warner Todd Huston على Facebook على: Facebook.com/Warner.Todd.Huston، Truth Social @WarnerToddHuston، أو على X/Twitter @WTHuston
