الاستشهاد المسرحي لرئيس بنك الاحتياطي الفيدرالي
قرر جيروم باول أنه يتعرض لاعتداء من إدارة ترامب وأصدر إعلان الحرب.
اتخذ رئيس بنك الاحتياطي الفيدرالي ليلة الأحد إجراءً غير مسبوق بإطلاق مقطع فيديو يتهم إدارة ترامب باستخدام وزارة العدل للضغط على البنك المركزي. وقال إن بنك الاحتياطي الفيدرالي تلقى يوم الجمعة مذكرات استدعاء لهيئة محلفين كبرى وتم تهديدهم بتهم جنائية تتعلق بتجديدات مقر بنك الاحتياطي الفيدرالي في واشنطن العاصمة، وشهادته ذات الصلة أمام لجنة بمجلس الشيوخ العام الماضي. لكن باول زعم أن هذه الاستفسارات كانت مجرد “ذرائع”. وكان الهدف الحقيقي هو تقويض استقلال بنك الاحتياطي الفيدرالي.
يتحدث الرئيس دونالد ترامب مع رئيس الاحتياطي الفيدرالي جيروم باول أثناء قيامهما بجولة في مشروع تجديد الاحتياطي الفيدرالي في 24 يوليو 2025، في واشنطن العاصمة. (تشيب سوموديفيلا / غيتي إيماجز)
إنها شحنة متفجرة. ويتهم باول إدارة ترامب ليس فقط محاولة تقويض استقلال بنك الاحتياطي الفيدرالي ولكن أيضًا إساءة استخدام وزارة العدل لتحقيق هذا الهدف. وقد تم تسليمه بطريقة استفزازية للغاية: بيان فيديو مدته دقيقتين تم إصداره قبل افتتاح الأسواق الآسيوية. سيكون من الصعب تصميم شيء أفضل يهدف إلى تعطيل الأسواق المالية، على الرغم من أننا لا نستطيع أن نعرف ما إذا كان هذا هو هدف باول. على أقل تقدير، اختار باول الوقت والصيغة التي تضمن وصول الرسالة إلى الأسواق العالمية على الفور، ولم تترك للبيت الأبيض أي وسيلة هادئة لاحتوائها.
ومع ذلك، إذا كان التسبب في عمليات بيع هو النية، فقد فشل. أشارت العقود الآجلة إلى أن مؤشر داو جونز الصناعي ومؤشر ستاندرد آند بورز 500 قد ينخفض بمقدار نصف نقطة مئوية فقط ومؤشر ناسداك المركب بأكثر قليلاً. لا يوجد علامة على وقوع حادث. بحلول منتصف يوم الاثنين، حتى تلك التحركات الصغيرة تم محوهاوانقلبت المؤشرات الرئيسية إلى اللون الأخضر. ورفض المستثمرون الذعر بشأن التهديد المزعوم لاستقلال الاحتياطي الفيدرالي. أغلق مؤشر ستاندرد آند بورز عند أعلى مستوى جديد على الإطلاق يوم الاثنين.
التسرع في الحكم على ترامب
النقاد ووسائل الإعلام القديمة على الفور وافترض صحة اتهامات باولوأدان ترامب بمحاولة السيطرة على السياسة النقدية دون تردد ولو للحظة واحدة. الحكم أولاً، والأدلة لاحقاً – الرد النموذجي على أي تهمة توجه ضد الرئيس ترامب. ومع ذلك، ربما أدركت السوق أن ادعاءات باول لا معنى لها. وحتى لو شعر ترامب بإغراء استخدام الحرب القانونية لإجبار باول على ترك منصبه، فما هي المغزى من ذلك؟ ومن المقرر أن تنتهي رئاسة باول خلال خمسة أشهر. لديه ثلاثة اجتماعات فقط للجنة السوق المفتوحة الفيدرالية (FOMC) كرئيس. لماذا تطارد رجلاً خارج المكتب عندما يكون في طريقه بالفعل نحو المخرج؟
صحيح أن باول يمكن أن يبقى في منصب الحاكم حتى عام 2028. لكن يبدو أن مضايقته من خلال تحقيق وزارة العدل من المرجح أن يشجع باول على البقاء بدلاً من المغادرة. وينظر باول الآن إلى هذا باعتباره معركة شخصية حول نزاهته واعتداء على استقلال بنك الاحتياطي الفيدرالي. وإذا لم يكن يخطط للبقاء في مجلس إدارة بنك الاحتياطي الفيدرالي من قبل، فمن المحتمل أن يكون كذلك الآن.
إن استخدام وزارة العدل لمتابعة الثأر ضد باول سيكون أيضًا أمرًا ممكنًا المخاطرة بتنفير الأعضاء الآخرين في اللجنة الفيدرالية للسوق المفتوحةوالعديد منهم يحبون باول شخصيًا وقد خدموا تحت قيادته لسنوات. وحتى لو أدى التحقيق إلى إجبار باول بطريقة أو بأخرى على مغادرة بنك الاحتياطي الفيدرالي – ربما لأن لائحة الاتهام من شأنها أن تعطي أسباباً للرئيس لإقالته – فإن الرئيس التالي سيواجه لجنة السياسة النقدية التي من المرجح أن تشعر بأنها ملزمة بإظهار استقلالها من خلال رفض التعاون مع السياسات الاقتصادية للإدارة.
ثم هناك مسألة مجلس الشيوخ. ويحتاج ترامب إلى موافقة مجلس الشيوخ على مرشحه لخلافة باول. لا يوجد نص في قانون الاحتياطي الفيدرالي يقضي بأن يعين الرئيس رئيسًا بالإنابة؛ لذلك إذا لم يتم تأكيد مرشح ترامب، فسيظل المنصب شاغرا. وبموجب قانون الاحتياطي الفيدرالي، في حالة “غياب” الرئيس، تقع قيادة بنك الاحتياطي الفيدرالي على عاتق نائب الرئيس. ويشغل هذا المنصب فيليب جيفرسون، الذي عينه بايدن والذي جاء إلى بنك الاحتياطي الفيدرالي بعد مسيرة مهنية طويلة في الأوساط الأكاديمية. ويبدو أن التخطيط لرحيل باول مبكراً من أجل تعيين جيفرسون في السلطة سيكون بمثابة نصر باهظ الثمن.
نائب رئيس الاحتياطي الفيدرالي فيليب جيفرسون (يسار) والرئيس جيروم باول يحضران الاجتماع المفتوح لمجلس الاحتياطي الفيدرالي في واشنطن العاصمة، في 24 أكتوبر 2025. (Al Drago/Bloomberg عبر Getty Images)
وقد اقترح البعض أن مجلس الاحتياطي الفيدرالي قادر على ذلك التصويت للإبقاء على باول رئيسا حتى يتم تأكيد الاستبدال. عندما انتهت فترة ولاية باول الأولى كرئيس في فبراير 2022، خلال رئاسة بايدن، تم انتخابه من قبل مجلس الاحتياطي الفيدرالي ليكون بمثابة دور رئيس مؤقت حتى تم تأكيده في النهاية في مايو. وقد حدث هذا عدة مرات في الماضي، عندما كانت هناك فترة فاصلة بين انتهاء مدة الرئيس وتأكيد ولاية جديدة. لذلك، هناك سابقة لهذا.
لكن بالعودة إلى عام 2022، كان بايدن قد أعلن بالفعل أنه سيعيد تعيين باول، لذا فإن إبقائه في منصبه أثناء انتهاء رئاسته الرسمية لبضعة أشهر لم يكن مثيراً للجدل. إن محاولة إبقاء باول في منصبه هذه المرة ستؤدي بلا شك إلى التقاضي وزيادة توريط بنك الاحتياطي الفيدرالي في معركة سياسية مع البيت الأبيض في عهد ترامب. قانون الاحتياطي الفيدرالي يسمح فقط أ رئيس مؤقت في حالة غياب الرئيس ونائبه.
إن مشكلة بقاء منصب شاغر لفترة طويلة في بنك الاحتياطي الفيدرالي لا تشكل خطراً نظرياً. رد السيناتور توم تيليس (الجمهوري عن ولاية نورث كارولاينا) على الفور على فيديو باول يوم الأحد بإعلانه أنه سيفعل ذلك. منع أي مرشح حتى يتم حل التحقيق. وقالت السيناتور ليزا موركوفسكي (جمهوري من ولاية ألاسكا) أيضًا إنها ستمنع ترشيحات ترامب حتى يتم حل التحقيق مع باول، وذهبت إلى حد القول إنه “من الواضح أن التحقيق الذي تجريه الإدارة ليس أكثر من محاولة للإكراه”.
على المستوى الرسمي على الأقل، هذا هو الدور الدستوري والتشريعي لمجلس الشيوخ. على عكس القوانين الأخرى، لا يحدد قانون الاحتياطي الفيدرالي بأي قدر من الخصوصية ما يشكل سببًا لإقالة محافظ بنك الاحتياطي الفيدرالي، وهو لا يوفر أي حماية على الإطلاق للرئيس من العزل. إن القيد المفروض على الإزالة هو في الواقع الحاجة إلى إقناع مجلس الشيوخ بأن الإزالة كانت مناسبة من أجل تأكيد المرشحين الجدد.
ولكن لاحظ أن قدرة مجلس الشيوخ على الإبقاء على رئاسة بنك الاحتياطي الفيدرالي شاغرة قد تكون محدودة من الناحية العملية. جادلت مذكرة مكتب المستشار القانوني (OLC) لعام 1978 بأن النص القانوني الذي يجعل نائب الرئيس يتولى رئاسة “الغياب” المؤقت للرئيس لا يغطي بوضوح المنصب الشاغر الدائم الناتج عن انتهاء فترة ولاية الرئيس – وأن الاعتماد على الخلافة الضمنية لنائب الرئيس سيكون مشكوكًا في شرعيته. وبدلاً من ذلك، خلص مكتب المستشار القانوني إلى أنه، نظرًا لعدم وجود آلية خلافة واضحة للرئاسة الشاغرة، يجوز للرئيس تعيين حاكم حالي كرئيس بالنيابة حتى يؤكد مجلس الشيوخ المرشح. إذا كان هذا صحيحا، فالحصار الذي يفرضه تيليس وموركوفسكي يمكن أن يزيد من مساحة ترامب للمناورةعلى الرغم من أن السلطة العملية لأي رئيس بالنيابة ستظل تتوقف على ما إذا كان بقية المجلس واللجنة الفيدرالية للسوق المفتوحة يتعاونان.
ترامب نفسه وينفي أن يكون له أي علاقة بالتحقيق. وفي مقابلة مع شبكة إن بي سي نيوز مساء الأحد، قال ترامب إنه لم يكن على علم حتى بمذكرات الاستدعاء وأن أي تحقيق جنائي لم يكن له علاقة بخلافاته مع باول بشأن أسعار الفائدة. وبدأ بنك الاحتياطي الفيدرالي بقيادة باول أخيرًا في خفض أسعار الفائدة في سبتمبر، متحركًا في الاتجاه الذي كان ترامب يحث عليه طوال العام. إن التحرك ضده الآن – بعد أن امتثل لمطالب ترامب بالتخفيضات وعندما لا يكون أمامه سوى عدد قليل من الاجتماعات لرئاستها – كان من الممكن أن يكون خطأً استراتيجياً.
هل باول “كاهن مضطرب”؟
إذن ماذا يحدث؟ هناك احتمالان. أولاً، قد تكون هذه حالة أنصار ترامب المتحمسون بشكل مفرط– ربما يشمل أشخاصًا في إدارته – مما يدفع وزارة العدل إلى ملاحقة باول. ادعى تقرير بلومبرج نقلاً عن مصادر مجهولة أن رئيس الوكالة الفيدرالية لتمويل الإسكان بيل بولت كان “القوة الدافعة” وراء قرار استدعاء باول. لقد عمل بولتي كنوع من المراقبة على بنك الاحتياطي الفيدرالي في الماضي، حيث سلط الضوء على مزاعم الاحتيال في الرهن العقاري ضد حاكمة بنك الاحتياطي الفيدرالي ليزا كوك، بل وقدم الأمر كإحالة جنائية إلى وزارة العدل.
هذا يتبادر إلى الذهن حتما اغتيال توماس بيكيت الشهيررئيس أساقفة كانتربري، بعد أن اختلف مع الملك هنري الثاني حول سلطات الكنيسة والتاج. سأل هنري بالإحباط: “ألن يخلصني أحد من هذا الكاهن المضطرب؟” من المفترض أن أربعة فرسان أخذوا هذا كأمر ضمني وقتلوا بيكيت في كاتدرائيته. تسببت جريمة القتل في فضيحة ضخمة في جميع أنحاء أوروبا المسيحية. تم تقديس بيكيت سريعًا باعتباره شهيدًا، وكان على هنري أن يقوم بالتكفير عن الذنب علنًا. ادعى الملك أنه لم يكن ينوي أبدًا قتل بيكيت وكان ينفس عن إحباطه فقط.
شكسبير ريتشارد الثاني يحكي قصة مماثلة. تبدأ المسرحية بآثار الموت الغامض لتوماس وودستوك، دوق غلوستر. كان الملك ريتشارد الثاني يؤيد غلوستر، النبيل القوي الذي عارض سياسات ريتشارد. لكن ريتشارد لم يأمر صراحة بالقتل. وبدلاً من ذلك، يبدو أنه عبر عن رغباته بطريقة ربما دفعت أنصاره إلى قتل الدوق. بالنسبة لريتشارد، يؤدي هذا إلى سلسلة من الأحداث تنتهي بخسارة التاج وحياته.
ولعل ما لدينا هنا هو تكرار لهذه الحكايات التحذيرية حول المرؤوسين الذين يظنون أن الإحباطات التي عبر عنها قائدهم هي أمر لاتخاذ إجراء.
والاحتمال الآخر هو احتمال تم تجاهله بالكامل تقريبًا: ربما فعلته وزارة العدل أسباب جوهرية للاعتقاد بأن باول قد ارتكب جريمةوربما حنث باليمين في شهادته في مجلس الشيوخ. إن ما يتم التعامل معه على أنه ثأر سياسي قد يكون في الواقع تشغيلًا لآلية العدالة. إن إعلان باول شهيداً معاصراً، أو بيكيت أو غلوستر في عصرنا، يبدو سابقاً لأوانه في غياب الأدلة.
وكان بيان باول بمثابة نوع من تقديس الذات وإدانة إدارة ترامب بسبب هرطقة انتهاك استقلال البنك المركزي. ولكن البقية منا لا يحتاجون إلى اعتبار تصريحات باول بمثابة إنجيل. من المؤكد أن الأسواق المالية يوم الاثنين لا يبدو أنها تعتقد أن ترامب يهدد استقلال بنك الاحتياطي الفيدرالي.
