ادعى مايكل كوهين، المحامي الشخصي السابق للرئيس دونالد ترامب، أنه تعرض “للإكراه والضغط” من قبل المدعي العام لمنطقة مانهاتن ألفين براج والمدعي العام في نيويورك ليتيتيا جيمس للانقلاب على ترامب أثناء بدء التحقيقات معه.
في مقال Substack، كشف كوهين أن “محكمة الاستئناف الفيدرالية” أعادت إحياء “جهود ترامب للتراجع” عن إدانته من محاكمة سجلات أعماله. في مايو 2024، وجدت هيئة المحلفين أن ترامب مذنب بـ 34 تهمة تتعلق بتزوير سجلات الأعمال من الدرجة الأولى فيما يتعلق بالمدفوعات المقدمة من خلال كوهين للممثلة البالغة ستورمي دانيلز خلال الانتخابات الرئاسية لعام 2016.
وأضاف كوهين في مقالته Substack أن المحكمة الابتدائية أمرت “بإعادة النظر فيما إذا كانت القضية تنتمي إلى محكمة الولاية أم ينبغي نقلها إلى المحكمة الفيدرالية”.
وذكرت بريتبارت نيوز في ذلك الوقت أنه كان من المتوقع أن يشهد كوهين حول دوره:
وكان كوهين المحامي السابق لترامب، والذي من المتوقع أن يشهد حول دوره في الجريمة المزعومة التي يتهم بها ترامب – وهي تزوير سجلات الأعمال للتأثير على الانتخابات الرئاسية لعام 2016.
على وجه التحديد، يتهم ألفين براج، المدعي العام لمنطقة مانهاتن، ترامب بتصنيف المدفوعات للممثلة البالغة ستورمي دانيلز من خلال كوهين على أنها نفقات “قانونية”، في حين يقول إنه كان ينبغي تصنيفها على أنها نفقات “حملة” وأن “الجريمة” هي أن ترامب فعل ذلك عن عمد لإخفاء “مؤامرة” غير قانونية للفوز بالانتخابات. (جادل الباحث القانوني جوناثان تورلي وآخرون بعدم وجود جريمة في هذه القضية). ودفع ترامب بأنه غير مذنب.
“منذ أن بدأت الاجتماع لأول مرة مع محامين من مكتب المدعي العام في مانهاتن ومكتب المدعي العام في نيويورك فيما يتعلق بتحقيقاتهم مع الرئيس ترامب، ومن خلال المحاكمات نفسها، شعرت بالضغط والإكراه لتقديم المعلومات والشهادات التي من شأنها أن تلبي فقط رغبة الحكومة في بناء القضايا ضد وتأمين الحكم والإدانات ضد الرئيس ترامب”.
وتابع كوهين موضحا أن «منظوره ليس نظريا»، بل «يُعاش» لأنه «شهد في محاكمتين» ضد ترامب.
وتابع كوهين: “كانت المحاكمة الأولى عبارة عن دعوى مدنية رفعها مكتب المدعي العام لولاية نيويورك تزعم أن الرئيس ترامب قام بتضخيم أصوله بشكل احتيالي للحصول على شروط قرض مواتية”. “وجدت المحكمة أن الرئيس ترامب مسؤول وأمرت بأن يدفع هو والمتهمون الآخرون غرامة مذهلة قدرها 454 مليون دولار، والتي تم نقضها لاحقًا عند الاستئناف”.
ومضى كوهين ليوضح أن المحاكمة الثانية ضد ترامب “كانت إجراءً جنائيًا رفعه مكتب المدعي العام لمنطقة مانهاتن زاعمًا أن الرئيس ترامب قام بتزوير سجلات الأعمال فيما يتعلق بمدفوعات الأموال السرية المقدمة إلى كارين ماكدوغال وستورمي دانيلز للتأثير على الانتخابات الرئاسية لعام 2016”.
تابع مقال كوهين Substack جزئيًا:
منذ أن بدأت الاجتماع لأول مرة مع محامين من مكتب المدعي العام في مانهاتن ومكتب المدعي العام في نيويورك فيما يتعلق بتحقيقاتهم مع الرئيس ترامب، ومن خلال المحاكمات نفسها، شعرت بالضغط والإكراه لتقديم المعلومات والشهادات التي من شأنها أن تلبي رغبة الحكومة في بناء القضايا ضد الرئيس ترامب وتأمين إصدار حكم وإدانات ضده.
كان أول لقاء لي مع المدعين العامين من مكتب المدعي العام في مانهاتن في أغسطس/آب 2019، عندما كنت أقضي ما يزيد قليلاً عن ثلاثة أشهر من عقوبة السجن لمدة ثلاث سنوات بعد اعترافي بالذنب بارتكاب جرائم فيدرالية. وكما ظهر لاحقًا أثناء المحاكمة الجنائية للرئيس ترامب، كان أحد الأسئلة الأولى التي طرحتها على هؤلاء المدعين العامين هو كيف سأستفيد من التعاون. كان السبب بسيطًا: أردت أن أفعل كل ما بوسعي للحصول على طلبي بموجب القاعدة 35 (ب)، والعودة إلى عائلتي واستئناف حياتي الممزقة.
ومضى كوهين في الادعاء أنه خلال فترة التحضير للمحاكمات وأثناءها، “كان من الواضح” أن المدعين العامين كانوا مهتمين فقط بشهادة منه “من شأنها أن تمكنهم من إدانة الرئيس ترامب”.
وذكرت بريتبارت نيوز أنه في ديسمبر/كانون الأول 2018، حُكم على كوهين بالسجن لمدة ثلاث سنوات بتهمة “دفع أموال مقابل الصمت، والكذب على الكونجرس بشأن التعاملات التجارية السابقة في روسيا”.
في يوليو/تموز 2020، أمر قاض اتحادي “بإطلاق سراح كوهين من السجن ووضعه في منزله”.
