انخفضت ثقة المستهلك بشكل حاد في يناير إلى أدنى مستوى لها منذ عام 2014، حيث أصبح الأمريكيون أكثر تشاؤما بشأن الظروف الاقتصادية الحالية والتوقعات المستقبلية.
انخفض مؤشر ثقة المستهلك الصادر عن كونفرنس بورد بمقدار 9.7 نقطة إلى 84.5 في يناير من 94.2 المنقحة بالزيادة في ديسمبر. وكان الاقتصاديون الذين استطلعت إيكونوداي آراءهم توقعوا قراءة عند 90.0.
وكان هذا الانخفاض مدفوعًا بالضعف العام في تقييمات الظروف الحالية والتوقعات. وانخفض مؤشر الوضع الحالي إلى 113.7 من 123.6، في حين انخفض مؤشر التوقعات إلى 65.1 – وهو أقل بكثير من مستوى 80 الذي يربطه مجلس المؤتمر غالبًا بمخاطر الركود.
وقالت دانا إم. بيترسون، كبيرة الاقتصاديين في كونفرنس بورد: “لقد انهارت الثقة في يناير/كانون الثاني، مع تعمق مخاوف المستهلكين بشأن الوضع الحالي وتوقعاتهم للمستقبل”، مضيفة أن المكونات الخمسة جميعها تدهورت.
وتدهورت تصورات سوق العمل بشكل ملحوظ. وانخفضت حصة المستهلكين الذين يقولون إن الوظائف “وفيرة” إلى 23.9 في المائة من 27.5 في المائة، في حين ارتفعت نسبة أولئك الذين يقولون إن الوظائف “يصعب الحصول عليها” إلى 20.8 في المائة من 19.1 في المائة، مما أدى إلى تضييق ما يسمى بفارق سوق العمل إلى 3.1 من 8.4. وهذا مقياس يراقبه الاقتصاديون عن كثب.
ويتوقع عدد أقل من الأميركيين أن يرتفع دخلهم في الأشهر المقبلة، حيث توقع 15.7% فقط زيادات، بانخفاض عن 18.8% في ديسمبر. كما تدهورت بشكل حاد وجهات النظر حول ظروف العمل المستقبلية وتوافر الوظائف.
وكان الانخفاض واسع النطاق عبر الفئات العمرية ومستويات الدخل. وانخفضت الثقة بين العمال الذين تتراوح أعمارهم بين 35 و54 عامًا والذين يكسبون أكثر من 50 ألف دولار سنويًا إلى بعض أدنى مستوياتها منذ عام 2013.
وتتناقض نتائج كونفرنس بورد مع استطلاع ثقة المستهلك الذي أجرته جامعة ميشيغان لشهر يناير، والذي أظهر تحسن الثقة إلى 56.4 من 52.9 في ديسمبر، حتى مع استمرار المشاركين في الإبلاغ عن الضغوط الناجمة عن ارتفاع الأسعار. انتهت المقابلات الخاصة بمسح ميشيغان في 19 يناير.
