أكد جياني إنفانتينو، رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا)، أن المنتخب الإيراني سيخوض مبارياته في كأس العالم المقبلة، المقرر إقامته في الولايات المتحدة خلال شهر يونيو، وذلك حسب ما هو مخطط له، رافضاً بذلك الضغوط الرامية لنقل المباريات إلى المكسيك.
يأتي هذا القرار في الوقت الذي كانت فيه وسائل إعلام إيرانية تتحدث عن محادثات مع الفيفا بشأن تغيير مكان إقامة المباريات، وذلك على خلفية التوترات الدائرة. لكن إنفانتينو حسم الجدل خلال زيارته إلى تركيا، مؤكداً أن “المباريات ستكون حيث يفترض أن تكون وفقاً للقرعة”.
مباريات كأس العالم في الولايات المتحدة
كان الاتحاد الإيراني لكرة القدم قد طالب سابقاً بنقل مباريات المنتخب المقررة في الولايات المتحدة إلى المكسيك، مستشهداً بالحرب الجارية بين بلاده وبعض الدول المشاركة في التنظيم. وسبق لوزارة الرياضة الإيرانية أن حظرت على المنتخبات الوطنية والأندية الرياضية السفر إلى الدول التي تعتبرها معادية.
خلال زيارته لتركيا لمتابعة مباراة ودية بين إيران وكوستاريكا، أوضح إنفانتينو للصحافيين: “لا، لا، ستكون المباريات حيث يفترض أن تكون وفقاً للقرعة”. وأضاف معبراً عن رضاه: “يبدو أننا سنكون في الملاعب المناسبة. نحن سعداء لأن إيران فريق قوي جداً، كما رأينا اليوم. أنا سعيد جداً. رأيت الفريق وتحدثت إلى اللاعبين والطاقم التدريبي”.
دعم المنتخب الإيراني
من المقرر أن تلعب إيران، التي حجزت مقعدها في البطولة في مارس من العام الماضي، جميع مبارياتها في المجموعة السابعة، والتي تضم بلجيكا ومصر ونيوزيلندا، على الأراضي الأمريكية. وتشمل هذه المباريات مباراتين في لوس أنجلوس وأخرى في سياتل.
وكان الرئيس الأمريكي دونالد ترامب قد أشار الشهر الماضي إلى أن المنتخب الإيراني مرحب به للعب في الولايات المتحدة، لكنه أثار تساؤلات حول مدى ملاءمة ذلك فيما يتعلق بـ”حياتهم وسلامتهم”، وهو ما أوضحه لاحقاً بأن أي تهديد للاعبين لن يأتي من الولايات المتحدة.
وفي لقاء مباشر مع لاعبي المنتخب الإيراني، تعهد إنفانتينو بتقديم الدعم الكامل لهم. وبحسب الاتحاد الإيراني لكرة القدم، قال إنفانتينو: “سأفعل كل ما بوسعي لدعم المنتخب الإيراني من الآن وحتى كأس العالم. سأساعدكم إذا كنتم ترغبون في تنظيم معسكر تدريبي أو إذا كان هناك أي أمر، مهما كان، يتعلق بالأنشطة خارج البلاد”. وأضاف: “متى شئتم، يرجى البقاء على اتصال. أنا في خدمتكم وسأساعدكم في أي شيء تحتاجونه”.
يذكر أن بطولة كأس العالم ستُقام في الولايات المتحدة والمكسيك وكندا، في الفترة من 11 يونيو إلى 19 يوليو. ويبقى التطورات السياسية والأمنية المحيطة بهذه القضية محط متابعة، خاصة مع قرب انطلاق البطولة.
