المسؤولون الأمريكيون يزيلون عقبة رئيسية أمام مشروع الليثيوم ثاكر باس

بقلم إرنست شايدر

(رويترز) – أزالت وزارة الداخلية الأمريكية يوم الثلاثاء واحدة من آخر العقبات المتبقية أمام مشروع منجم ثاكر باس التابع لشركة الليثيوم الأمريكتين (NYSE: NYSE: Corp) في نيفادا من خلال العثور على كل الموقع تقريبًا يحتوي على المعدن المستخدم في صناعة بطاريات السيارات الكهربائية.

يأتي رأي محامي الوزارة وسط نقاش حاد حول ما إذا كان ينبغي بناء المزيد من المناجم الأمريكية لإنتاج الليثيوم وغيره من المعادن الانتقالية للطاقة الخضراء.

رفض قاضٍ فيدرالي في فبراير المزاعم بأن مشروع ثاكر باس من شأنه أن يتسبب في ضرر غير ضروري للبيئة ، لكنه أمر المسؤولين بدراسة ما إذا كان حوالي 1300 فدان (530 هكتارًا) في الموقع حيث تأمل شركة Lithium Americas في تخزين نفايات الصخور – وهو منتج ثانوي للتعدين. عملية – احتوت على المعدن. ويجري استئناف الحكم رغم أن المحكمة سمحت ببدء البناء.

كان أمر القاضي مرتبطًا بحكم محكمة استئناف غير ذي صلة وجد أن شركات التعدين ليس لها بالضرورة الحق بموجب القانون الأمريكي في تخزين نفايات الصخور على أرض فيدرالية لا تحتوي على معادن ثمينة.

قال مسؤول بوزارة الداخلية لرويترز إنه من بين عشرات المطالبات المتعلقة بالتعدين في موقع ثاكر باس الذي تحتفظ به الشركة ، وجدت الحكومة أن أقل من 10 منها لا تحتوي على تمعدن الليثيوم.

وقال المسؤول عن ليثيوم الأمريكتين “سيكونون قادرين على بدء البناء والإنتاج دون أن تكون هذه الادعاءات في خطة التشغيل”.

وقال المسؤول إن الشركة التي يقع مقرها في فانكوفر ، كندا ، والتي تطور المشروع مع شركة جنرال موتورز (NYSE:) ، يمكنها التقدم بطلب للحصول على حق الطريق لاستخدام تلك المطالبات الأخرى لأغراض غير التعدين.

قال جون إيفانز ، الرئيس التنفيذي لشركة Lithium Americas: “نحن ملتزمون بالقيام بهذه المهمة بشكل صحيح وتلبية أو تجاوز اللوائح الحكومية والفيدرالية أثناء تقدمنا ​​في البناء”.

قال جون هاددر من Great Basin Resource Watch ، وهي مجموعة حماية استأنفت حكم المحكمة ، إنها تعتقد أن القانون الفيدرالي يسمح لشركة Lithium Americas بالوصول إلى الأرض فقط إذا تم العثور على الليثيوم باستمرار بكميات اقتصادية لاستخراجها.

وقال هادر “من المنطقي أن شركة التعدين لن تضع ملايين الأطنان من النفايات في منطقة ترى فيها رواسب معدنية ثمينة”.

يأتي هذا الرأي في الوقت الذي اتخذت فيه إدارة بايدن خطوات لمنع مناجم أخرى ، على الرغم من أن المسؤول قال إنه لا ينبغي اعتبارها علامة على معارضة جميع المشاريع الاستخراجية.

وقال المسؤول “نحن نؤيد زيادة الإنتاج المعدني المحلي عندما يتم ذلك في المكان المناسب وبالطريقة الصحيحة”.