بقلم أوديثا جاياسينغي
كولومبو (رويترز) – وقعت تايلاند وسريلانكا اتفاقية للتجارة الحرة يوم السبت في خطوة تأمل سريلانكا أن تساعدها على الخروج من أسوأ أزمة مالية تشهدها منذ عقود.
وتجدد الدولة الجزيرة التركيز على الصفقات التجارية لتعزيز النمو الاقتصادي ومساعدة اقتصادها المنهك، والذي يقدر البنك الدولي أنه تقلص بنسبة 3.8٪ العام الماضي، بعد أن أدت أزمة النقد الأجنبي الشديدة إلى دخولها في أزمة مالية أوسع.
وأضاف البيان القصير أن اتفاقية التجارة الحرة تهدف إلى تعزيز فرص السوق، حيث تغطي المفاوضات جوانب مختلفة مثل التجارة في السلع والاستثمار والإجراءات الجمركية وحقوق الملكية الفكرية.
ووصل وفد برئاسة رئيسة الوزراء التايلاندية سريتا تافيسين إلى كولومبو يوم السبت للتوقيع على اتفاقية التجارة الحرة إلى جانب اتفاقيات أخرى، وسيحضر تافيسين أيضًا احتفالات عيد استقلال سريلانكا الـ76 يوم الأحد.
وقال رئيس الوزراء ثافيسين في مؤتمر صحفي مشترك بعد التوقيع “سيوفر هذا فرصا تجارية هائلة لكلا الجانبين. ونحن نشجع قطاعاتنا الخاصة على استكشاف إمكانات التجارة والاستثمار في الاتجاهين”.
كما وقع البلدان على اتفاقية خدمات جوية ثنائية جديدة تنص على تحرير الخدمات الجوية بين البلدين.
وتظهر بيانات البنك المركزي السريلانكي أن التجارة البينية بين البلدين بلغت حوالي 460 مليون دولار في عام 2021. تصدر سريلانكا بشكل رئيسي الشاي والأحجار الكريمة إلى تايلاند وتستورد المعدات الإلكترونية والأغذية والمطاط والبلاستيك والأدوية.
