نورمان ، أوكلا (أ ف ب) – توفي المغني وكاتب الأغاني توبي كيث “Beer For My Horses”. كان عمره 62 عامًا.
توفي كيث، الذي كان يعاني من سرطان المعدة، بسلام يوم الاثنين محاطًا بأسرته، وفقًا لبيان نُشر على الموقع الإلكتروني للمغني الريفي. وجاء في البيان: “لقد خاض معركته بنعمة وشجاعة”. تم تشخيصه في عام 2022.
في بعض الأحيان كان هذا المغني الذي يبلغ طوله 6 أقدام و4 أقدام شخصية مستقطبة في موسيقى الريف، وقد برز في سنوات ازدهار موسيقى الريف في التسعينيات، وصياغة هوية حول تبجحه الرجولي المؤيد لأمريكا وكتابة الأغاني التي أحب المعجبون سماعها. خلال حياته المهنية، اشتبك علنًا مع مشاهير وصحفيين آخرين، وغالبًا ما كان يعارض المديرين التنفيذيين الذين أرادوا التخفيف من حدة حوافه القاسية.
كان معروفًا بوطنيته الصريحة في أغاني ما بعد 11 سبتمبر مثل “Courtesy of the Red، White and Blue”، ونغمات الحانة الصاخبة مثل “I Love This Bar” و”Red Solo Cup”. كان يتمتع بصوت قوي مزدهر، وحس فكاهي ساخر، ونطاق يحمل أغاني الحب وكذلك أغاني الشرب.
من بين أفضل 20 أغنية له في قائمة بيلبورد كانت “كيف تحبني الآن؟!” و”كان يجب أن أكون راعي بقر” و”أفضل ما كنت عليه من قبل” و”قائمتي” و”بيرة لخيولي”. دويتو مع ويلي نيلسون.
عمل كيث كعامل خشن في حقول النفط في أوكلاهوما عندما كان شابًا، ثم لعب كرة القدم شبه المحترفة قبل أن يبدأ مسيرته المهنية كمغني.
قال كيث لوكالة أسوشيتد برس في عام 2001، بعد نجاح أغنيته “أنا أتحدث فقط عن الليلة”: “أنا أكتب عن الحياة، وأغني عنها، ولا أقوم بتحليل الأشياء بشكل مبالغ فيه”.
لقد تعلم كيث دروسًا جيدة في حقول النفط المزدهرة، الأمر الذي جعله أكثر صلابة، لكنه أظهر له أيضًا قيمة المال.
قال كيث لوكالة أسوشيتد برس في عام 1996: “كان المال الذي تم جنيه لا يصدق. لقد تخرجت من المدرسة الثانوية في عام 1980 وأعطوني هذه الوظيفة في ديسمبر من عام 1979، براتب 50 ألف دولار سنويًا. كان عمري 18 عامًا.”
لكن صناعة حقول النفط المحلية انهارت ولم يتمكن كيث من إنقاذ نفسه. قال: “لقد حطمنا الأمر”. “لذلك تعلمت للتو. لقد اهتمت بأموالي هذه المرة.”
لقد أمضى موسمين كنهاية دفاعية لفريق أوكلاهوما سيتي دريلر، وهو فريق مزرعة لدوري كرة القدم الأمريكي البائد الآن. لكنه وجد أموالاً ثابتة في عزف الموسيقى مع فرقته في جميع أنحاء حلبة الطرق الترابية الحمراء في أوكلاهوما وتكساس.
قال: “طوال هذا الأمر برمته، الشيء الوحيد الثابت الذي كان لدينا هو الموسيقى”. “لكن من الصعب الجلوس والقول،” سأذهب لجمع ثروتي من خلال غناء الموسيقى، أو كتابة الموسيقى. ” لم يكن لدي أي اتصالات.”
في النهاية أخذه طريقه إلى ناشفيل، حيث جذب اهتمام رئيس شركة Mercury Records هارولد شيد، الذي اشتهر بأنه منتج لمجموعة ألاباما الناجحة. أحضره شيد إلى ميركوري، حيث أصدر ألبومه البلاتيني الأول “توبي كيث” في عام 1993.
تم تشغيل أغنية “Should’ve Been a Cowboy” التي حققت نجاحًا كبيرًا، 3 ملايين مرة على محطات الراديو، مما يجعلها الأغنية الريفية الأكثر تشغيلًا في التسعينيات.
لكن تركيز العلامة التجارية على النجمة العالمية شانيا توين طغى على بقية القائمة وشعر كيث أن المديرين التنفيذيين كانوا يحاولون دفعه في اتجاه البوب.
وقال كيث لوكالة أسوشييتد برس: “كانوا يحاولون إقناعي بالتوصل إلى تسوية، وكنت أعيش حياة بائسة”. “كان الجميع يحاولون تحويلي إلى شيء لم أكن عليه.”
بعد سلسلة من الألبومات التي أنتجت أغاني ناجحة مثل “Who’s That Man” وغلاف أغنية Sting “I’m So Happy I Can’t Stop Crying”، انتقل كيث إلى DreamWorks Records في عام 1999.
وذلك عندما كان برنامجه “كيف تحبني الآن؟!” الذي استمر لعدة أسابيع؟! انطلقت وأصبحت أغنيته الأولى التي تنتقل إلى قائمة أفضل 40 مخططًا. في عام 2001، فاز بجائزة أفضل مطرب لهذا العام وأفضل ألبوم لهذا العام في أكاديمية جوائز موسيقى الريف، وهو يصرخ من على المسرح: “لقد انتظرت هذا لفترة طويلة. تسع سنوات!”
أغاني مثل “أريد أن أتحدث عني”، وهي أغنية منطوقة كتبها بوبي برادوك عن رجل محبط بسبب شريك ثرثار، لفتت انتباهه لتشابهها مع إيقاع موسيقى الراب، وهو ما رفضه كيث. وقال لمجلة “بيلبورد” في عام 2001: “سوف يطلقون عليها أغنية راب، (على الرغم من) أنه لا يوجد أحد يغني موسيقى الراب يمكن أن يطلق عليها اسم راب”.
غالبًا ما كان كيث يرتدي سياساته على جعبته، خاصة بعد الهجمات الإرهابية على الأراضي الأمريكية في عام 2001، وفي وقت مبكر قال إنه ديمقراطي محافظ، لكنه ادعى لاحقًا أنه مستقل. لقد عزف في مناسبات للرؤساء جورج دبليو بوش وباراك أوباما ودونالد ترامب، وقد منحه الأخير وسامًا وطنيًا للفنون في عام 2021. وقد تسببت أغانيه وآرائه الصريحة أحيانًا في إثارة الجدل، وهو ما بدا وكأنه يجذبه.
وتضمنت أغنيته التي صدرت عام 2002 بعنوان “بإذن من الأحمر والأبيض والأزرق (الأميركي الغاضب)” تهديداً لكل من يجرؤ على العبث مع أميركا: “سوف نضع حذاءً في مؤخرتك ـ إنها الطريقة الأميركية”.
تم سحب هذه الأغنية من برنامج ABC الوطني الخاص في الرابع من يوليو بعد أن اعتبرها المنتجون غاضبة جدًا من العرض. وصف المغني وكاتب الأغاني ستيف إيرل أغنية كيث بأنها “تخضع لأسوأ غرائز الناس في وقت يشعرون فيه بالأذى والخوف”.
ثم كان هناك العداء بين كيث وذا تشيكس (المعروفين سابقًا باسم ديكسي تشيكس)، الذي أصبح هدفًا لغضب كيث عندما قالت المغنية ناتالي ماينز للجمهور إنهم يخجلون من الرئيس جورج دبليو بوش. كما سبق أن وصف ماينز أغنية كيث بأنها “جاهلة”.
استخدم كيث، الذي ادعى سابقًا أنه يدعم حرية أي فنان في التعبير عن رأيه حول السياسة، صورة تم التلاعب بها لماينز مع صورة صدام حسين في حفلاته الموسيقية، مما زاد من غضب الجماهير.
رد ماينز بارتداء قميص عليه الحروف “FUTK” على خشبة المسرح في حفل توزيع جوائز ACM لعام 2003، والذي اعتقد الكثير من الناس أنه رسالة بذيئة إلى كيث.
كما قام علنًا باستدعاء الممثل إيثان هوك، الذي كتب قصة في “رولينج ستون” والتي وصفت مشادة بين كريس كريستوفرسون ونجم ريفي لم يذكر اسمه والذي بدا مثل كيث كثيرًا. خلال مؤتمر صحفي خلف الكواليس خلال حفل توزيع الجوائز، كان كيث غاضبًا من هوك (والصحفيين لتكرارهم القصة) بسبب ما أسماه “كذبة وهمية (كلمة بذيئة)”.
كيث، الذي اعترف بأنه متمسك بالضغينة، انسحب من جوائز ACM في عام 2003 في وقت مبكر لأنه تم تجاهله في الفئات السابقة، مما تسبب في تفويته عندما تم الإعلان عن أنه فنان العام. قبل فينس جيل نيابة عنه. عاد في العام التالي وفاز بالجائزة الأولى للسنة الثانية على التوالي، إلى جانب أفضل مطرب وألبوم لهذا العام عن أغنية “Shock ‘n Y’all”.
لكن موقفه المؤيد للجيش لم يكن مجرد مادة للأغاني. ذهب في 11 جولة USO لزيارة واللعب مع القوات التي تخدم في الخارج. كما ساعد في جمع الملايين للأعمال الخيرية خلال حياته المهنية، بما في ذلك بناء منزل في مدينة أوكلاهوما للأطفال وأسرهم الذين يكافحون السرطان.
بعد أن استحوذت Universal Music Group على DreamWorks، بدأ Keith من جديد، حيث بدأ شركة التسجيلات الخاصة به، Show Dog، في عام 2005 مع المدير التنفيذي للتسجيلات Scott Borchetta، الذي أطلق علامته التجارية الخاصة Big Machine في نفس الوقت.
وقال في ذلك العام: “ربما يعتقد 75% من الناس في هذه البلدة أنني سأفشل، بينما يأمل الـ 25% الآخرون أن أفشل”.
في وقت لاحق أصبحت التسمية Show Dog-Universal Music وتضمنت Keith و Trace Adkins و Joe Nichols و Josh Thompson و Clay Walker و Phil Vassar في قائمتها.
ومن بين أغانيه اللاحقة أغنية “Love Me If You Can” و”لم تبكي أبدًا أمامي” و”Red Solo Cup”. تم إدراجه في قاعة مشاهير كتاب الأغاني في عام 2015.
تم تكريمه من قبل منظمة حقوق الأداء BMI في نوفمبر 2022 بجائزة BMI Icon، بعد أشهر قليلة من إعلان تشخيص إصابته بسرطان المعدة.
وقال كيث أمام حشد من زملائه المطربين والكتاب: “شعرت دائمًا أن تأليف الأغاني هو الجزء الأكثر أهمية في هذه الصناعة بأكملها”.
