أدى نزاع ENS العام الماضي مع Unstoppable Domains إلى تسليط الضوء على الشكوك السائدة التي يحملها العديد من مطوري المصادر المفتوحة تجاه نظام براءات الاختراع.
في حين أن المخاوف بشأن احتمال إساءة استخدام براءات الاختراع صحيحة، فإن القرار الذي اتخذته المنظمات في مجال العملات المشفرة بالامتناع عن نظام براءات الاختراع تمامًا قد يحد عن غير قصد من المزايا المتاحة لحماية ابتكاراتها.
حصلت شركة Unstoppable Domains (UD) على براءة اختراع بشأن “حل مجالات Blockchain” في نهاية عام 2023. وقد أثار هذا غضب المطور الرئيسي لأكبر منافس لها، ENS. في رسالة مفتوحة، جادل نيك جونسون من ENS بأن براءة اختراع UD “تعتمد بالكامل على الابتكارات التي طورتها ENS ولا تحتوي على ابتكارات جديدة خاصة بها”. وانتقد UD لمتابعة براءات الاختراع، حتى بعد أن أعلنوا دعمهم للابتكار المفتوح. وبينما أدرك جونسون أن UD تعهدت بعد ذلك ببراءة اختراعها لتحالف Web3 Domain Alliance، فقد أعرب عن شكوكه حول كون التعهد ملزمًا قانونًا.
اقرأ أكثر: تتعاون ENS مع GoDaddy لتمكين المستخدمين من ربط المحافظ بالنطاقات
ومع ذلك، تسعى الشركات للحصول على براءات الاختراع لأسباب عديدة بخلاف رفع دعاوى قضائية ضد المتعدين المحتملين أو لخنق الابتكار. تعمل براءات الاختراع بمثابة إشارات قوية للمستثمرين، الذين يعترفون بتطوير الشركة لمنتجات أو عمليات رائدة. ويمكن استخدامها أيضًا للتعرف على المخترعين لجهودهم.
يمكن أيضًا استخدام براءات الاختراع بشكل دفاعي. إذا تم رفع دعوى قضائية ضد شركة من قبل منافس بسبب انتهاك براءات الاختراع، يجوز للشركة استخدام براءات الاختراع الحالية التي يبدو أن المنافس ينتهكها في دعوى مضادة. يمكن أن تكون هذه استراتيجية تفاوض فعالة للتوصل إلى تسوية مواتية.
من المهم ملاحظة أنه يمكن للشركة أن تجعل برامجها مفتوحة المصدر بموجب ترخيص مفتوح المصدر مع الاستمرار في تسجيل براءة اختراع البرنامج. عادة، أي شخص يمتثل لشروط ترخيص المصدر المفتوح يكون محميًا من دعوى براءة الاختراع. وهذا يمنح أصحاب براءات الاختراع وسيلة أخرى لملاحقة أولئك الذين لا يلتزمون بشروط ترخيص المصدر المفتوح. لذلك، لا يزال بإمكان شركات العملات المشفرة أن تظل مفتوحة المصدر أثناء تقديم طلبات براءات الاختراع دون استخدامها لمنع الابتكار.
اقرأ المزيد من قسم رأينا: نحن بحاجة إلى التوقف عن فرض حالات الاستخدام على blockchain
على سبيل المثال، قد ترغب إحدى الشركات في حماية نفسها من منافس يقوم بتعديل التعليمات البرمجية مفتوحة المصدر ويسعى إلى حمايتها بنفسها. في هذا السيناريو، قد يحاول المنافس مقاضاة الشركة التي طورت الكود في البداية. إذا لم يكن لدى الشركة براءة اختراع أو غيرها من سبل الحماية، فقد تكون عرضة لهذه التكتيكات غير العادلة.
بالإضافة إلى ذلك، قد تشجع المؤسسات التي تطور تعليمات برمجية مفتوحة المصدر الآخرين على استخدام التعليمات البرمجية وتحسينها بحرية. ومع ذلك، من خلال براءة الاختراع، يمكن لهذه المنظمات حماية نفسها ضد المنافسين الذين يصنعون منتجات مماثلة ولكن لا يستخدمون الكود الخاص بهم.
على سبيل المثال، كانت Litecoin عبارة عن شوكة لرمز Bitcoin. إذا كان ساتوشي ناكاموتو قد حصل على براءة اختراع لشبكة لا مركزية لتسجيل المعاملات باستخدام blockchain، فمن المحتمل ألا يكونوا قادرين على ملاحقة Litecoin بسبب الترخيص مفتوح المصدر المتضمن في قاعدة كود Bitcoin. ومع ذلك، إذا قام كيان آخر بتطوير نظام مماثل دون استخدام رمز البيتكوين، فقد يكون ناكاموتو قادرًا على منعهم من المنافسة في هذا المجال.
إن السماح للآخرين باستخدام وتعديل الكود الأصلي مع منع المنافسين من الاستفادة من نسختهم الخاصة من نفس المفهوم لا يتعارض مع روح مجتمع العملات المشفرة. وبدلاً من ذلك، فإن الجمع بين تراخيص المصادر المفتوحة وحماية براءات الاختراع يشجع الابتكار المفتوح ويسمح للمطورين ببناء برامج بعضهم البعض. هذا النهج لا يشجع على انتشار إصدارات عديدة من المنتجات المماثلة، مما يعزز مجتمع أكثر تماسكًا وتعاونًا.
في ضوء هذه الاعتبارات، يجب أن تشعر الشركات العاملة في مجال العملات المشفرة بالقدرة على استكشاف حماية براءات الاختراع دون خوف من العزلة. إذا قررت إحدى الشركات تسجيل براءة اختراع لبرنامجها مفتوح المصدر، فيجب عليها أن توضح تمامًا أن أي شخص يستخدم البرنامج بشكل صحيح لديه أيضًا ترخيص للحصول على براءة الاختراع – ربما تسعى إلى حماية براءات الاختراع لمجرد جمع الأموال والاعتراف رسميًا بإبداعات المخترعين. وإذا خالف شخص ما شروط الترخيص أو أنشأ منتجًا مشابهًا بشكل مستقل دون استخدام رمز الشركة، فلديه الآن طريقة لحماية أعماله.
في الختام، فإن التعايش بين المصادر المفتوحة وبراءات الاختراع في مجال العملات المشفرة يشجع النظام البيئي الصحي للابتكار. يمكن للشركات الاستفادة من كليهما بشكل استراتيجي، وتعزيز مجتمع حيث يمكن للمطورين البناء على عمل بعضهم البعض دون المساس بالحماية والاعتراف.
من المحتمل ألا تكون حجة ENS والمجالات التي لا يمكن إيقافها هي المرة الأخيرة التي ينتقد فيها شخص ما في مجال العملات المشفرة براءات اختراع أحد المنافسين. ومع ذلك، فإن مجتمع العملات المشفرة سيستفيد من الانفتاح على استراتيجيات متعددة لتشجيع الابتكار ومتابعته وحمايته.
إخلاء المسؤولية: المعلومات الواردة في هذه المقالة هي لأغراض إعلامية فقط وليست مشورة قانونية أو بديلاً للحصول على مشورة قانونية من محامٍ. الآراء الواردة هي آراء المؤلف ولا تُنسب إلى شركة Marshall, Gerstein & Borun LLP أو أي من عملائها السابقين أو الحاليين أو المستقبليين.
كاميرون بي بيك هو شريك ومحامي براءات اختراع في شركة مارشال، جيرستين آند بورون للمحاماة في مجال الملكية الفكرية ومقرها شيكاغو. وهو يسعى للحصول على براءات اختراع للتكنولوجيات الناشئة، بما في ذلك blockchain والعملات المشفرة، من بين مجالات مبتكرة أخرى. يمكن التواصل معه على (البريد الإلكتروني محمي).
