سيدني (رويترز) – أكد البنك المركزي الأسترالي يوم الثلاثاء أنه على الرغم من تباطؤ التضخم فإنه لا يزال مرتفعا للغاية وسيستغرق وقتا للعودة إلى الهدف، ويعتمد الكثير على ما إذا كانت الإنتاجية ستنتعش كما هو مأمول.
وفي حديثه في مؤتمر اقتصادي، قالت رئيسة الوحدة الاقتصادية في بنك الاحتياطي الأسترالي، ماريون كوهلر، إنه من غير المتوقع أن يعود التضخم إلى نطاق 2-3% حتى أواخر عام 2025 وألا يصل إلى نقطة المنتصف البالغة 2.5% حتى عام 2026.
وتباطأ تضخم أسعار المستهلكين بشكل أسرع قليلاً من المتوقع إلى 4.1% في ربع ديسمبر، في حين انخفض التضخم الأساسي إلى 4.2%.
وأشار كوهلر: “أود أن أؤكد أن هناك قدرًا كبيرًا من عدم اليقين بشأن التوقعات البعيدة”.
“تعكس توقعاتنا توقعاتنا بأن النمو الاقتصادي الضعيف سيوازن بين العرض والطلب على السلع والخدمات في الاقتصاد وأن ظروف سوق العمل سوف تسهل أن تكون حول مستويات تتفق مع التوظيف الكامل المستدام.”
وأبقى البنك المركزي أسعار الفائدة ثابتة عند أعلى مستوى لها منذ 12 عاما عند 4.35% الأسبوع الماضي، بعد أن رفعها آخر مرة بمقدار ربع نقطة مئوية في نوفمبر. كما أنه ترك الباب مفتوحًا لرفع أسعار الفائدة مرة أخرى إذا لزم الأمر، على الرغم من أن الأسواق المالية تراهن على أن الخطوة التالية ستكون منخفضة.
وأشار كوهلر إلى أن ارتفاع معدلات الرهن العقاري قد اقترن بارتفاع معدلات التضخم والمستويات المرتفعة تاريخياً من مدفوعات الضرائب، مما أدى إلى انخفاض دخل الأسر، مما أدى إلى عودة الطلب في الاقتصاد إلى توازن أفضل مع العرض.
وهذا يعني أن النمو الاقتصادي من المرجح أن يكون ضعيفًا خلال العام أو العامين المقبلين. ومن المتوقع أن ترتفع معدلات البطالة من النسبة الحالية البالغة 3.9%، لكنها ستبلغ ذروتها عند أدنى مستوى تاريخي عند 4.4% في عام 2025.
وسيتطلب التباطؤ المتوقع في التضخم انتعاشا في الإنتاجية، التي كانت ضعيفة للغاية في السنوات القليلة الماضية. كان كوهلر متفائلاً بأن الإنتاجية ستتحسن بمجرد ظهور العوامل المؤقتة المتعلقة بجائحة كوفيد-19.
وأضاف كوهلر: “لا تزال هناك مخاطر، وكما تتوقع، سنواصل مراقبة البيانات الواردة عن كثب”.
