تأجيل إطلاق مركبة الهبوط الأمريكية الخاصة على القمر بسبب خلل فني في فلوريدا

بقلم جو سكيبر وستيف جورمان

كيب كنافيرال (فلوريدا) (رويترز) – قالت شركة سبيس إكس المتعاقدة على الإطلاق يوم الثلاثاء إن الإطلاق المقرر لمركبة هبوط آلية على القمر من صنع شركة إنتويتيف ماشينز ومقرها هيوستن تم إلغاؤه قبل أقل من ساعتين من موعد الإطلاق يوم الأربعاء وتم تأجيله ليوم واحد على الأقل. ليلة.

وقالت شركة SpaceX، شركة الصواريخ والأقمار الصناعية الخاصة التي أسسها الملياردير إيلون ماسك، على منصة التواصل الاجتماعي X إن فريق الإطلاق “توقف عن محاولة الليلة” بسبب درجات حرارة الميثان غير المنتظمة قبل التحميل.

ولم يتم على الفور شرح الوظيفة الدقيقة للميثان وتأثيراتها على الوظيفة المناسبة لصاروخ فالكون 9. تعمل محركات ميرلين الصاروخية بالكيروسين والأكسجين السائل.

جاء قرار إلغاء رحلة Intuitive Machines، التي كان من المقرر أن تنطلق في الساعة 12:57 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة يوم الأربعاء من مركز كينيدي للفضاء التابع لناسا في كيب كانافيرال بولاية فلوريدا، قبل حوالي 75 دقيقة من موعد الإطلاق.

وقالت SpaceX إنها تستهدف فرصة الإطلاق التالية للمهمة غير المأهولة، والتي من المقرر أن تكون في الساعة 1:05 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة يوم الخميس.

لا تزال مركبة الهبوط Nova-C من شركة Intuitive Machines، والتي يطلق عليها اسم Odysseus، على قمة صاروخ Falcon 9 للقيام بمهمة تهدف إلى إجراء أول هبوط أمريكي على سطح القمر منذ مهمة أبولو الأخيرة إلى القمر قبل نصف قرن، والأولى بواسطة مركبة مملوكة للقطاع الخاص.

وسيكون هذا العمل الفذ أيضًا أول رحلة إلى سطح القمر في إطار برنامج أرتميس القمري التابع لناسا، حيث تسابق الولايات المتحدة لإعادة رواد الفضاء إلى القمر الصناعي الطبيعي للأرض قبل أن تهبط الصين بمركبتها الفضائية المأهولة هناك.

ويأتي الإطلاق بعد شهر من تعرض مركبة الهبوط القمرية التابعة لشركة خاصة أخرى، وهي شركة أستروبوتيك تكنولوجي، لتسرب في نظام الدفع وهي في طريقها إلى القمر بعد وقت قصير من وضعها في المدار في 8 يناير بواسطة صاروخ فولكان التابع لشركة United Launch Alliance (ULA). رحلة لاول مرة.

يعد فشل مركبة الهبوط Astrobotic’s Peregrine، والتي كانت أيضًا في مهمة تابعة لوكالة ناسا، المرة الثالثة التي تعجز فيها شركة خاصة عن تحقيق “هبوط سلس” على سطح القمر، في أعقاب الجهود المشؤومة التي بذلتها شركات من إسرائيل واليابان.

توضح هذه الحوادث المخاطر التي تواجهها ناسا في الاعتماد بشكل أكبر على القطاع التجاري أكثر مما كانت عليه في الماضي لتحقيق أهداف رحلات الفضاء.

تعتبر رحلة IM-1 الأخيرة بمثابة مهمة Intuitive Machines، ويُعتقد أنها تحمل ست حمولات ناسا من الأدوات المصممة لجمع البيانات حول البيئة القمرية قبل مهمة NASA Artemis لإعادة رواد الفضاء إلى القمر لأول مرة منذ عام 1972.

إذا انطلقت مركبة الهبوط أوديسيوس ذات الأرجل الأربعة من الأرض هذا الأسبوع، فإن الخطط تدعوها إلى الوصول إلى وجهتها في 22 فبراير للهبوط في فوهة البركان Malapert A بالقرب من القطب الجنوبي للقمر.