© رويترز. صورة من الملف: الرئيس الأمريكي جو بايدن يتحدث عن حزمة المساعدات لأوكرانيا، من غرفة الطعام الرسمية بالبيت الأبيض في واشنطن العاصمة، الولايات المتحدة، 13 فبراير 2024. رويترز/كيفن لامارك
بقلم جيف ماسون ونانديتا بوس
شرق فلسطين (أوهايو) (رويترز) – وصف الرئيس الأمريكي جو بايدن يوم الجمعة الحادث السام الذي انحرفت عنه طائرة نورفولك الجنوبية (NYSE:) قطار في شرق فلسطين، أوهايو، يمكن الوقاية منه تمامًا خلال زيارة للمنطقة بعد عام من الحادث الذي أثار أزمة صحية وبيئية.
وفي أول رحلة له منذ خروج القطار عن المسار، قام بايدن بجولة في موقع الحادث الذي أجبر السكان على ترك منازلهم. وقد عانى الكثير من الناس منذ ذلك الحين من الطفح الجلدي ومشاكل في التنفس وأمراض أخرى.
وأضاف: “على الرغم من وجود قضاء الله، إلا أن هذا كان عملاً جشعًا كان من الممكن منعه بنسبة 100٪”. “كنا ندفع خطوط السكك الحديدية لاتخاذ المزيد من الاحتياطات، للتعامل مع الكبح، والتعامل مع مجموعة كاملة من الأشياء التي لم يتم التعامل معها. فشلت منطقة نورفولك الجنوبية في تحمل مسؤوليتها.”
ووجه عمدة شرق فلسطين ترينت كونواي، وهو محافظ لا يدعم بايدن، الدعوة لزيارة الرئيس الديمقراطي، قائلا إنها ستكون مفيدة لمجتمعه.
وقال كونواي: “الرئيس بايدن، زيارتك التي طال انتظارها لقريتنا اليوم تسمح لنا بالتركيز على الأشياء التي نتفق معها”، مسردًا الجهود المبذولة لمعالجة المخاوف الصحية طويلة المدى في المجتمع والنمو الاقتصادي باعتبارهما اثنين من هذه الأشياء.
وحث الرئيس الكونجرس على تمرير مشروع قانون من الحزبين لتشديد قوانين سلامة السكك الحديدية، وقال إن الحكومة الفيدرالية ستظل نشطة في المجتمع حتى اكتمال عملية التنظيف. وقد توقف مشروع القانون، الذي تقدم به عضوا مجلس الشيوخ عن ولاية أوهايو، جي دي فانس، الجمهوري، والديمقراطي شيرود براون.
وانتقد الجمهوريون وبعض السكان المحليين بايدن لعدم زيارته في وقت سابق. مر موكب بايدن وسط متظاهرين في القرية؛ وقام البعض بإيماءات فظة، وصرخ أحدهم: “لقد تأخرت سنة واحدة!”
وتقول إدارة بايدن إنه ركز بشدة على هذه القضية منذ خروج القطار عن المسار.
وقالت شركة نورفولك ساوثرن إنها تعلم أن هناك حاجة إلى المزيد من العمل.
“نحن فخورون بالتقدم الذي أحرزناه نحو معالجة الموقع بالكامل ومساعدة المجتمع على التعافي. ولكننا نعلم أن هناك المزيد من العمل الذي يتعين القيام به. وقال الرئيس التنفيذي آلان شو في بيان: “سنواصل الوفاء بوعودنا والاستماع إلى المجتمع”.
وأثناء توقفه عند متجر شموع في المدينة، ارتشف بايدن كوبًا من مياه الصنبور المحلية ووعاءً من القهوة. وقال مدير وكالة حماية البيئة الأمريكية مايكل ريجان للصحفيين إن الوكالة تراقب الآبار والمياه البلدية و”لم تكن هناك مستويات مرتفعة من التعرض للتلوث بسبب هذا الانحراف عن المسار”.
وسافر الرئيس السابق دونالد ترامب، المتوقع أن يكون منافس بايدن الرئاسي لعام 2024، إلى شرق فلسطين بعد حوالي أسبوعين من الحادث ووصف الرد الفيدرالي بأنه خيانة. ولم يعلق يوم الجمعة على زيارة بايدن.
وقال المجلس الوطني لسلامة النقل، الذي لم يقدم تقريره النهائي بعد، إن 38 عربة قطار خرجت عن مسارها في 3 فبراير 2023، وألحق حريق أضرارًا بعشرات عربات القطار الأخرى. صدرت أوامر للسكان على جانبي الحدود بين أوهايو وبنسلفانيا بالإخلاء بسبب خروجهم عن المسار وإطلاق مواد كيميائية سامة.
قدرت شركة Norfolk Southern أنها ستكلف الشركة أكثر من 800 مليون دولار لتنظيف المواد الكيميائية الخطرة ومساعدة المجتمع على إعادة البناء والاستجابة للدعاوى القضائية.
