في برنامج “PBS NewsHour” يوم الجمعة، صرح وزير النقل بيت بوتيجيج أن وزارة النقل “اتخذت العديد من الخطوات بشأن سياسة سلامة السكك الحديدية” منذ خروج شرق فلسطين عن المسار، وأنها “تبذل كل ما في وسعها مع السلطات التي لدينا بالفعل”، ولكن لقد ارتفعت الحوادث على الرغم من ذلك لأن الكونجرس بحاجة إلى التحرك.
وقال بوتيجيج: “بالنسبة لإدارتنا، تتعلق العملية بشكل أساسي بالتأكد من عدم حدوث مثل هذه الأشياء مرة أخرى، ولهذا السبب اتخذنا العديد من الخطوات بشأن سياسة سلامة السكك الحديدية ونضغط على الكونجرس لبذل المزيد من الجهد مع السلطة”. أن لديها.”
ثم سأل المضيف المشارك جيف بينيت: “حسنًا، على الرغم من التدقيق المكثف من قبل الهيئات التنظيمية منذ ذلك الخروج عن المسار، فقد زادت حوادث السكك الحديدية بالفعل خلال العام الماضي. لماذا؟ ما الذي يفسر ذلك؟
أجاب بوتيجيج: “حسنًا، أعتقد أن هذا يوضح سبب حاجتنا إلى قانون سلامة السكك الحديدية الذي أقره الحزبان في الكونجرس. لا تفهموني خطأ، نحن نبذل كل ما في وسعنا مع السلطات التي لدينا بالفعل، عمليات تفتيش مركزة، قاعدة جديدة وضعنا اللمسات النهائية عليها مؤخرًا تتطلب أجهزة تنفس للهروب في حالات الطوارئ لحماية أفراد الطاقم في القطارات التي تحمل هذا النوع من المواد الخطرة، وعمليات التدقيق وإرشادات السلامة والتدابير الأخرى. لكن الحقيقة البسيطة هي أننا بحاجة إلى يد أقوى. ويمكن للكونغرس، بل وينبغي له، أن يمنحنا ذلك من خلال قانون سلامة السكك الحديدية الذي أقره الحزبان الجمهوري والديمقراطي.
وتابع: “سأعطيكم بضعة أمثلة فقط: الشيء الوحيد الذي سيفعله هذا التشريع هو أنه سيرفع الحد الأقصى القانوني الذي يمنع إدارتي من فرض غرامة على السكك الحديدية أكثر من ستة أرقام منخفضة، حتى بالنسبة للانتهاك الصارخ الذي يؤدي إلى الوفاة، ومن الواضح أن هذا لا يكفي لدفع الشركات التي تبلغ قيمتها مليارات الدولارات إلى تغيير سلوكها. كما أنه من شأنه أن يعجل باعتماد معدات ومعايير أكثر أمانا، وهو الأمر الذي قد يستغرق وقتا طويلا، أو أننا ببساطة نفتقر إلى السلطة اللازمة للقيام بذلك. الآن، كان هناك الكثير من الضجيج حول هذا الأمر قبل عام، ولكن الآن، بعد عام واحد، أعتقد أنه بسبب الضغط المكثف ضد هذا من قبل صناعة السكك الحديدية، كان من الصعب جدًا جعل العديد من أعضاء الكونجرس يعلنون عما إذا كان إنهم يؤيدون أو يعارضون قانون سلامة السكك الحديدية هذا، على الرغم من أنه كان له رعاة جمهوريون وديمقراطيون في ذلك الوقت.
يتبع إيان هانشيت على تويتر @ إيان هانشيت
