بالنسبة لمعظم الناس، هناك اعتقاد بأن الشيخوخة الجيدة هي مسألة حظ. في أذهانهم، يعتمد عمرهم على المدة التي عاشها آباؤهم أو أجدادهم، وهذا كل ما في الأمر. ومع ذلك، تخبرنا الأبحاث أن هذا ليس كل ما يجب معرفته.
حركة أجسادنا
في تاريخنا، ربما عاش الآباء والأجداد حياة مختلفة تمامًا عن الطريقة التي يعيش بها الأمريكيون العاديون. ربما كانوا أكثر نشاطا لأنهم لم يكن لديهم كل وسائل الراحة الآلية، والوصول إلى الإنترنت كما نفعل اليوم. يعد النشاط اليومي وتحريك أجسادنا عنصرًا حاسمًا في كيفية تقدمنا في العمر. توصي مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها بممارسة التمارين المعتدلة لمدة 150 دقيقة أسبوعيًا لجميع البالغين. ومع ذلك، تشير الدراسات إلى أن 28% فقط من الأميركيين يلتزمون بهذا المبدأ التوجيهي. لا يمكننا أن نقول أنه إذا عاش الجد ليبلغ 95 عامًا، فإننا سنفعل ذلك أيضًا، عندما كان الجد يعمل في العمل البدني معظم حياته. نريد أن نصدق أن بطاطس الأريكة لها نفس الاحتمالات، لكن هذا ليس صحيحًا.
ماذا ناكل
من المؤكد أن النظام الغذائي الأمريكي النموذجي قد تغير على مدى الجيلين الماضيين. لم يكن لدى شيوخنا الكثير من الأطعمة عالية المعالجة أو أي منها. نحن نعلم من خلال الأبحاث المكثفة التي تم الإبلاغ عنها أن الأطعمة المعالجة والمعالجة للغاية تساهم بشكل رئيسي في أمراض الشيخوخة المزمنة. وتشمل هذه الأمراض مرض السكري من النوع 2 وارتفاع ضغط الدم وأمراض القلب والسرطان. وتشير بيانات أخرى إلى وجود صلة واضحة بالخرف أيضًا. ومع ذلك، فإننا نستهلك الأطعمة السريعة والمواد المصنعة الموجودة في العبوات الموجودة في جميع متاجر البقالة لدينا، ونتجاهل النصائح لتجنب الأطعمة المرشوش بالمبيدات الحشرية. هل يمكننا أن نتوقع أن نعيش مثل أي شخص لم يأكل بهذه الطريقة؟ من المحتمل لا. نحن نعلم أن مخاطر الإصابة بأمراض القلب يمكن أن تكون بسبب النظام الغذائي والوزن. تظل أمراض القلب السبب الأكبر للوفاة في الولايات المتحدة
ينام
ربما سمعنا جميعًا شخصًا يتفاخر بأنه يحصل على أربع أو خمس ساعات من النوم كل ليلة، كما لو كان هذا شيئًا يدعو للفخر. بالتأكيد ليس كذلك. نحن نعلم أيضًا من الأبحاث الهامة أن النوم الكافي مع تقدمنا في العمر أمر بالغ الأهمية لصحتنا العامة وخاصة صحة الدماغ. تشرح المعاهد الوطنية للصحة ما يحدث للدماغ عندما نحرم من النوم: “بما أن الدماغ يعمل بنشاط طوال ساعات الاستيقاظ، فبعد وقت معين، تبدأ الخلايا العصبية أثناء النوم بالتعب. وهذا يؤثر على الدماغ بعدة طرق بما في ذلك صعوبة التركيز وصعوبة التركيز وصعوبة التذكر. بمعنى آخر، يحتاج دماغك إلى الراحة كل ليلة، حتى لو كنت تعتقد أنه لا بأس من الاستغناء عن قسط كافٍ من النوم. بدون النوم الكافي لمدة 7-9 ساعات، لا يستطيع الدماغ إعادة ضبط نفسه، ولا إزالة النفايات السامة التي قد تكون تراكمت على مدار اليوم. تخبرنا المزيد والمزيد من الدراسات الحديثة حول هذا الموضوع أن قلة النوم هي عامل خطر محدد للإصابة بالخرف. لكل واحد منا, هل تريد أن تتقدم في العمر بمغازلة خطر معروف للإصابة بالخرف كل يوم?
ما يجب القيام به
في موقع AgingParents.com، نطلق على مجموعة المعتقدات التي تقول إن الشيخوخة كلها حظ، اسم “الخيال الأمريكي العظيم”. وإليك كيف ستسير الأمور: سأعيش حتى أبلغ من العمر 100 عام وأموت أثناء نومي بعد حفلة عيد ميلادي المائة. سأكون مستقلاً حتى ذلك الحين. لن أمرض أو أحتاج إلى مساعدة لأنني محظوظ ولأن والدتي عاشت 90 عامًا بصحة جيدة.
نحن نشير إلى هذا على أنه خيال لأنه لا يتوافق مع ما تخبرنا به الكثير من البيانات والأبحاث والمصادر الموثوقة. تقول هذه المصادر باستمرار أننا نمتلك قدرًا كبيرًا من السيطرة على كيفية تقدمنا في العمر. يخبرنا الخبراء أن الأمر يتعلق بحوالي 30% من تركيبتنا الجينية وحوالي 70% من الطريقة التي نختار بها العيش. وهنا الوجبات السريعة:
- إن التقدم في السن بشكل جيد هو خيار يستطيع معظمنا اتخاذه. الجزء الصعب هو اتخاذ الإجراءات اللازمة وإنهاء العادات غير الصحية المعروفة لدينا شيئًا فشيئًا.
- إذا قمت ببعض الأشياء البسيطة الصغيرة كل يوم، فأنت في طريقك. ويمكن أن تشمل المشي أكثر من مرة، والتوقف عن تناول واحد أو اثنين من الأطعمة المعالجة للغاية، والسعي للحصول على 7-8 ساعات من النوم كل ليلة.
- إن تجاهل جميع نصائح الخبراء من أفضل العقول في مجال الشيخوخة هو تجاهل لما تحتاج إلى معرفته والتصرف بناءً عليه. أتمنى لك رحلة شيخوخة صحية. وربما تتبنى حتى بعضًا من تلك النصائح الصحية.
