يُزعم أن حاكم ولاية مينيسوتا تيم والز (ديمقراطي)، الذي يواجه اتهامات بسرقة الشجاعة، ادعى زوراً في بيان صحفي سابق أنه كان من قدامى المحاربين في أفغانستان.
وفي بيان صحفي أصدرته حملته عام 2006، وُصف والز بأنه “من قدامى المحاربين في عملية الحرية الدائمة”.
أطلق على الحرب في أفغانستان، التي بدأت في السابع من أكتوبر/تشرين الأول 2001، اسم عملية الحرية الدائمة، وفقًا لموقع القيادة البحرية للتاريخ والتراث. وبدأت العملية بعد هجمات الحادي عشر من سبتمبر/أيلول 2001 الإرهابية.
“قال البيان الصحفي إن الديمقراطي تيم والز سيقضي يوم الأحد 19 فبراير ويوم الاثنين 20 فبراير في التنقل عبر الدائرة الأولى في الكونجرس في ولاية مينيسوتا حيث سيعلن رسميًا عن ترشحه لمجلس النواب الأمريكي. والز، وهو من قدامى المحاربين في عملية الحرية الدائمة ومعلم مانكاتو منذ فترة طويلة، ليس لديه أي منافس في تأييد الحزب الديمقراطي الليبرالي ومن المقرر أن ينافس النائب جيل جوتكنيشت في نوفمبر 2006.”
في الصورة تم نشره في الصورة أعلاه، يمكن رؤية والز وهو يحمل لافتة مكتوب عليها “قدامى المحاربين من أجل الحرية الدائمة من أجل كيري”، احتجاجًا على زيارة الرئيس السابق جورج دبليو بوش لمينيسوتا في عام 2004.
ال منارة واشنطن الحرة وذكرت التقارير أن ديفيد ثول، وهو من قدامى المحاربين في حرب العراق، تناول قضية ادعاء والز بأنه من قدامى المحاربين في عملية الحرية الدائمة مع مساعديه في عام 2009.
وذكرت التقارير أن أحد الموظفين زعم أنه “لم يكن على علم” بأن والز خدم في أفغانستان، بينما ورد أن مساعدة أخرى “اعترفت بأن الناخبين قد يحصلون على انطباع خاطئ”، وفقًا للصحيفة.
أعلنت نائبة الرئيس كامالا هاريس يوم الثلاثاء أنها اختارت والز ليكون نائبها في الانتخابات الرئاسية لعام 2024. ومنذ ذلك الحين، واجهت والز اتهامات بسرقة الشجاعة وانتقادات من المحاربين القدامى.
وفي مقطع فيديو انتشر على نطاق واسع، يمكن سماع والز وهو يدعي أنه خدم في الحرب، على الرغم من أنه لم يشاهد أي قتال أثناء خدمته في الجيش الأمريكي:
لقد أمضيت 25 عامًا في الجيش، وأنا أمارس الصيد… لقد كنت أصوت لصالح التشريعات السليمة التي تحمي التعديل الثاني، ولكن يمكننا إجراء فحوصات الخلفية. يمكننا إجراء أبحاث مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها… يمكننا التأكد من أن أسلحة الحرب التي حملتها في الحرب هي المكان الوحيد الذي توجد فيه تلك الأسلحة.
حاكم @تيم_والز:لقد أمضيت 25 عامًا في الجيش وأمارس الصيد. لقد كنت أصوت لصالح تشريعات منطقية تحمي التعديل الثاني، ولكننا نستطيع إجراء فحوصات للخلفية. ويمكننا البحث في تأثيرات العنف المسلح. ويمكننا التأكد من أن أسلحة الحرب التي حملتها في الحرب… pic.twitter.com/3IVaXi2RP2
— المقر الرئيسي لـ كامالا (@KamalaHQ) 6 أغسطس 2024
واعترف والز في مقابلة أجريت معه عام 2018 مع MPR News بأنه لم يشاهد أي قتال، مضيفًا أنه “استفاد من الجيش أكثر بكثير مما استفادوا منه”.
“أعلم أن هناك بالتأكيد أشخاصًا فعلوا أكثر مما فعلته”، قال والز. “أعلم ذلك. أقول عن طيب خاطر إنني استفدت من الجيش أكثر بكثير مما استفدوا منه، من قانون جي آي إلى فرص القيادة إلى كل شيء آخر”.
في سيرة والز الذاتية المنشورة على موقعه الإلكتروني، ذكر أنه كان يتمتع برتبة أعلى من تلك التي كان يتمتع بها عندما تقاعد من الجيش الأمريكي.
وكما ذكر موقع بريتبارت الإخباري:
خدم والز في الحرس الوطني لجيش مينيسوتا وتقاعد برتبة رقيب أول أو E-8. ومع ذلك، في سيرته الذاتية الرسمية على موقعه الإلكتروني، يسرد رتبة أعلى خدم بها لفترة قصيرة تم إلغاؤها في النهاية، لأنه لم يستوف جميع المتطلبات للخدمة بهذه الرتبة. ومع ذلك، تشير سيرته الذاتية إلى أنه تقاعد برتبة رقيب أول أو E-9.
وفي يوم الأربعاء، تجنبت المتحدثة باسم البيت الأبيض كارين جان بيير الرد على سؤال يتعلق باتهامات سرقة شجاعة والز.