تعمل المرشحة الرئاسية الديمقراطية كامالا هاريس جاهدة لكسب دعم الناخبين الأكبر سنا، ولكن ماذا ستفعل لمعالجة مخاوفهم العديدة إذا انتخبت رئيسة؟
في حملة لم تظهر بعد الكثير من أوراقها السياسية، لم تقدم هاريس سوى رسم تخطيطي تقريبي لأجندة الحكم. لكن فترة عملها كنائبة للرئيس وعضوة في مجلس الشيوخ توفر بعض الأدلة المهمة. ومن بين القضايا التي تناولتها بطريقة ما: إجازة الأسرة المدفوعة الأجر، وخفض تكلفة أدوية الرعاية الطبية بشكل أكثر قوة، وإصلاحات الضمان الاجتماعي غير المحددة، وتنظيم دور رعاية المسنين بشكل أكثر صرامة، والمزيد من التمويل للرعاية المنزلية والمجتمعية طويلة الأجل، وتحسين أجور العاملين في الرعاية المباشرة.
كما كان البرنامج الجمهوري، الذي صدر خلال مؤتمر الحزب في يوليو/تموز، مليئا بالوعود وقليلا من التفاصيل. ولكن هاريس لديها على الأقل سجل حافل في بعض هذه القضايا. دعونا نلقي نظرة على الكيفية التي قد تتعامل بها مع بعضها كرئيسة:
إجازة عائلية مدفوعة الأجر:كانت هاريس من المؤيدين القويين لبرنامج الإجازة الفيدرالية المدفوعة الأجر لسنوات. وقد جعلته أولوية في أول ظهور لها بعد انسحاب الرئيس بايدن من الحملة في يونيو. ويدعو البرنامج الديمقراطي، الذي تمت الموافقة عليه في مؤتمر الحزب ولكن تم كتابته بينما كان بايدن لا يزال مرشحًا، إلى 12 أسبوعًا من الإجازة مدفوعة الأجر “لرعاية أحد الأحباء”. وبينما تتحدث هاريس غالبًا عن الفكرة في سياق تربية الأطفال الصغار، فقد دعمت الجهود الرامية إلى توفير الإجازة لأولئك الذين يعتنون بالآباء المسنين أيضًا.
الأدوية الموصوفة طبيا. نجحت إدارة بايدن والديمقراطيون في الكونجرس في تمرير تشريع يسمح لبرنامج الرعاية الطبية بالتفاوض على أسعار 10 أدوية بوصفة طبية بدءًا من عام 2026، مع زيادة تدريجية بمقدار 20 دواء سنويًا بحلول عام 2029. ووعدت هاريس بتسريع هذا الجدول الزمني وزيادة عدد الأدوية الخاضعة لمفاوضات الأسعار.
وتنص المنصة الديمقراطية، التي لم تؤيدها هاريس صراحة، على رفع عدد الأدوية الخاضعة للتفاوض على الأسعار إلى 500 دواء بحلول عام 2030.
مزايا الرعاية الطبية الأخرى:وتدعو المنصة أيضًا إلى توسيع نطاق مزايا الرعاية الطبية لتشمل تغطية السمع والبصر والأسنان. وغالبًا ما يتم تقديم هذه المزايا من خلال خطط الرعاية المدارة Medicare Advantage ولكنها غير متاحة في Medicare التقليدي.
الضمان الاجتماعي: وتتعهد هاريس في كثير من الأحيان بحماية الضمان الاجتماعي والرعاية الطبية، لكنها لا تقول كيف. وفي مجلس الشيوخ، شاركت في رعاية مشروع قانون صاغه السيناتور بيرني ساندرز (مستقل عن ولاية فيرمونت) من شأنه أن يزيد من المزايا، ويخضع الدخل من الأجور الذي يتجاوز 250 ألف دولار لضريبة الرواتب، ويوسع ضريبة الضمان الاجتماعي لتشمل دخل الاستثمار.
لكنها بالفعل تنصلت ضمناً من جزء من مشروع القانون من خلال الوعد بالالتزام بتعهد بايدن بعدم زيادة الضرائب على أولئك الذين يكسبون 400 ألف دولار أو أقل. يدعم برنامج الحزب فكرة زيادة ضرائب الضمان الاجتماعي على “أغنى الأميركيين” لكنه لا يحدد من هم أو كيف ستعمل زيادة الضرائب.
في حالة عدم إدخال تغييرات كبيرة على الضمان الاجتماعي، فإن البرنامج سوف يصبح معسراً في غضون عقد من الزمان، مما يؤدي إلى تخفيضات شاملة في المزايا تزيد عن الخمس، أي أن متوسط خفض المزايا السنوي يبلغ 5900 دولار.
رعاية طويلة الأمد. وباعتبارها نائبة للرئيس، أصبحت هاريس وجه جهود إدارة بايدن لتشديد قواعد توظيف دور رعاية المسنين وأنظمة السلامة، وتوسيع خدمات الرعاية الطبية المنزلية والمجتمعية، ودفع أجور أعلى للمساعدين وغيرهم من العاملين في الرعاية المباشرة.
ولم تحقق جهود بايدن الجريئة لزيادة التمويل الفيدرالي لرعاية المسنين في المنازل سوى نجاح محدود ومؤقت. ففي ميزانيته لعام 2025، اقترح بايدن خطة تقليصية، ولكنها لا تزال كبيرة، لزيادة المدفوعات الفيدرالية لرعاية المسنين في المنازل بمقدار 150 مليار دولار على مدى عشر سنوات. وفي حين لا يردد برنامج الحزب هذه الدعوة صراحة، فإنه يدعم إلغاء قائمة انتظار رعاية المسنين في المنازل، والتي قد يصل عدد الأشخاص فيها إلى 700 ألف شخص في جميع أنحاء البلاد.
في حين أننا لا نعرف الكثير من التفاصيل حول أجندة هاريس لكبار السن، إلا أنها تتحدث كثيرًا عن أهمية “اقتصاد الرعاية”.
إن السؤال الأكبر الذي سيواجه الرئيسة هاريس هو أين يقع دعم كبار السن في أجندتها الطموحة للغاية والمكلفة. في أفضل الأحوال، عادة ما يتمكن الرؤساء المنتخبون حديثًا من تحقيق شيء كبير واحد. على سبيل المثال، حصل باراك أوباما على قانون الرعاية الميسرة لعام 2010. وفاز دونالد ترامب بموافقة الكونجرس على قانون التخفيضات الضريبية والوظائف لعام 2017. أما بايدن، الذي غالبًا ما يتم التقليل من شأنه، فقد حقق أكثر من ذلك بكثير. لكنه كان الاستثناء.
ولكن حتى في ظل وجود الكونجرس الديمقراطي، لن تحصل هاريس على كل ما تريده. فكيف ستتوافق هذه الوعود بإعطاء الأولوية لاحتياجات كبار السن مع خططها الرامية إلى خفض تكاليف الإسكان والبقالة، وزيادة الدعم للأسر الشابة التي لديها أطفال، وزيادة الضرائب على الأثرياء والشركات مع خفضها للأسر ذات الدخل المنخفض والمتوسط؟
