في وقت متأخر من ليلة الانتخابات قبل أربع سنوات، رأى دونالد ترامب ما يسمى “السراب الأحمر” وانقض عليه. وكان عدد أصواته لا يزال متقدما على جو بايدن في عدة ولايات متأرجحة. وحوالي الساعة 2.30 صباحًا، ظهر أمام كاميرات البيت الأبيض ليعلن النصر. وقال ترامب إن أي بطاقات اقتراع يتم فرزها بعد ذلك ستكون مزورة.
كان هدفه هو استغلال حقيقة أن عدد الديمقراطيين الذين صوتوا عبر البريد أكبر بكثير من عدد الجمهوريين، مما يعني أن “التحول الأزرق” سيستغرق بعض الوقت حتى يظهر. لقد مرت ثلاثة أيام أخرى قبل أن تكمل ولاية بنسلفانيا حصتها وإعلان فوز بايدن.
وهكذا بدأت حملة ترامب “الانتخابات المسروقة”، والتي اندلعت بعد شهرين وأكثر من 60 دعوى قضائية فاشلة في وقت لاحق من اقتحام مبنى الكابيتول هيل في السادس من يناير/كانون الثاني. وما زالت الحملة الصليبية مستمرة. وتستند حملة ترامب لعام 2024 بشكل واضح على الادعاء بأنه تعرض للغش لإخراجه من الرئاسة قبل أربع سنوات. فهل يتعين علينا أن نستعد لانتخابات أخرى متنازع عليها ــ أو ما هو أسوأ من ذلك؟
التاريخ لا يعيد نفسه، كما قال مارك توين ساخرا؛ لكنها في كثير من الأحيان القوافي. ووفقاً للمحامين الدستوريين، من المرجح أن تسفر هذه الانتخابات عن واحدة من أزمتين في “اليوم التالي”. الاحتمال الأول، إذا تم إعلان فوز كامالا هاريس، من شأنه أن يؤدي إلى حرب قانونية ومعلوماتية لمنع التصديق على فوزها. فقط فوز هاريس غير المحتمل في خمس من الولايات السبع المتأرجحة قد يمنع ذلك.
أما السيناريو الآخر، في حالة فوز ترامب، فسيبدأ في 21 يناير/كانون الثاني، أي اليوم التالي لأدائه اليمين الدستورية. ويشعر الخبراء الدستوريون بقلق أكبر بكثير بشأن ما قد يفعله ترامب 2.0 بقبضته المتجددة على السلطة أكثر من قلقهم بشأن قدرته على الانقلاب. فوز هاريس.
تقول روزا بروكس من مركز جورج تاون للقانون: “إذا فاز هاريس، ولو بفارق بسيط، فمن غير المرجح أن يتكرر ما حدث في السادس من كانون الثاني (يناير).” “هذه المرة لن يصبح ترامب رئيسا، وعملية التصديق أقوى بكثير وبايدن لن يتسامح مع العنف”.
ومع ذلك، سيظل هناك خطر حقيقي في فوز هاريس بفارق ضئيل. وعلى النقيض من فوز بايدن عام 2020، والذي تم تسجيله في متوسطات استطلاعات الرأي لعدة أشهر، فإن ترامب وهاريس يقعان على مسافة عشرية من بعضهما البعض في معظم الولايات الحرجة. حصل بايدن على ستة ملايين صوت أكثر من ترامب وفاز بالمجمع الانتخابي بفارق 306-232. ومع ذلك، استغرق إعلان نتيجة أريزونا تسعة أيام، و16 يومًا في جورجيا. ولم يفعل انتصار بايدن النظيف شيئًا لمنع إنكار الجمهوريين للانتخابات من الترسخ.
وفي ظل هذه الهوامش الضئيلة، فإن عملية الفرز هذا العام قد تستغرق وقتا أطول وتكون أكثر مشحونة بالمخاطر. وأي فجوة تقل عن 0.5 في المائة ستؤدي إلى إعادة فرز الأصوات تلقائياً في العديد من الولايات المتأرجحة، وهو ما قد يستغرق أياماً أو حتى أسابيع. وبمساعدة الجماعات المحافظة المجاورة لترامب، مثل True the Vote وشبكة نزاهة الانتخابات، رفعت اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري بالفعل أكثر من 100 دعوى قضائية تتحدى إجراءات الاقتراع وأهلية قوائم الناخبين. وفي هذه المرحلة قبل أربع سنوات، لم يتم رفع أي قضية.
يقول إيان باسين، رئيس منظمة حماية الديمقراطية، وهي مجموعة غير ربحية تراقب المخالفات الانتخابية: “معظم هذه الدعاوى تافهة ولن تؤدي إلى أي نتيجة”. “لكنها تظهر أن لعبة ترامب القانونية أصبحت أفضل تنظيما هذه المرة.”
ولكن الآلية الانتخابية الأميركية أصبحت أيضاً أكثر قوة. قبل عامين، أقر الكونجرس قانونا يجعل من الصعب على الهيئات التشريعية تقديم قوائم بديلة للناخبين للتنافس مع النتائج الشعبية في ولايتهم. يقول باسين: “من الصعب حقاً أن نرى كيف يمكن للمشرعين الجمهوريين أن يحققوا ذلك”.
الخوف الأكبر هو تأثير النظام العام الناجم عن سيل من المعلومات المضللة – مقاطع الفيديو المزيفة التي أنشأها الذكاء الاصطناعي لحشو بطاقات الاقتراع والتي يمكن أن تؤدي إلى ظهور ميليشيات خاصة، على سبيل المثال، أو خدعة القنابل التي تغلق مراكز الاقتراع.
هذه المرة، شبكات المحافظين مثل قناة فوكس نيوز التابعة لروبرت مردوخ، تبتعد حتى الآن عن إعادة تدوير شائعات الاحتيال على غرار عام 2020. أُمرت شركة فوكس بدفع 787.5 مليون دولار كتعويضات لشركة Dominion Voting Systems العام الماضي لبثها مزاعم لا أساس لها بأن أجهزتها متورطة في تزوير الانتخابات.
تأتي معظم المعلومات المضللة مما يُعرف الآن باسم X، منصة التواصل الاجتماعي الخاصة بإيلون موسك. أغنى رجل في العالم هو أيضًا أقوى سلاح جديد لترامب. على عكس ناشري الوسائط التقليدية، يتمتع Musk's X بحصانة شبه كاملة من أي ادعاءات كاذبة منتشرة على منصته، مهما كانت خطورتها. كان ماسك، الذي لديه أكثر من 200 مليون متابع، يعيد نشر قصص حول قيام الديمقراطيين باستيراد جحافل من المهاجرين غير الشرعيين للتصويت لصالح هاريس يوم الثلاثاء. ولا يوجد أي أساس لهذا الادعاء.
يقول بارتون جيلمان، كبير المستشارين في مركز برينان للعدالة: “يتحدث ” ماسك ” عن ملايين الناخبين غير القانونيين، لكنهم لا يستطيعون حتى تقديم أدلة للعشرات”. “إنه يبذل قصارى جهده للترويج للكذبة القائلة بأن هذه الانتخابات سيتم تزويرها”.
حتى الآن هذا العام، نشر ماسك مقالات عن الهجرة وتزوير الناخبين 1300 مرة وحصل على حوالي 10 مليارات مشاهدة، وفقًا لدراسة أجرتها بلومبرج. منذ أوائل سبتمبر، نشر حول هذا الموضوع خمس مرات في اليوم. أيد كل من ماسك وترامب هذا الأسبوع مزاعم بأن مقاطعتين في ولاية بنسلفانيا تضيفان ناخبين غير شرعيين إلى قوائمهما وترفضان المتقدمين القانونيين. ويجري التحقيق في كل ادعاء من قبل آل شميدت، وزير خارجية ولاية بنسلفانيا، وكبير مسؤولي الانتخابات في الولاية، وهو جمهوري. قال شميدت: “إن مشاركة المنشورات الاجتماعية المليئة بأنصاف الحقائق أو حتى الأكاذيب الصريحة يضر بديمقراطيتنا التمثيلية”.
ماسك، الذي اتُهم العام الماضي بتوجيه موظفي X لتعزيز الخوارزمية للترويج لمنشوراته، أنشأ أيضًا “مجتمع نزاهة الانتخابات” المسمى أورويل على X، والذي يطلب من المستخدمين الإبلاغ عن “الحالات المحتملة لتزوير الناخبين ومخالفاتهم”.
يكاد يكون من المستحيل على مجموعات المراقبة مواكبة سرعة أكاذيب X، ناهيك عن تصحيحها. إذا فازت هاريس، فإن حصة أمريكا التي ترفض شرعيتها من المرجح أن تتضاءل أمام ما شهده بايدن.
يقول أحد محامي الانتخابات المقيم في واشنطن: “من الصعب المبالغة في تقدير دور ماسك في تسميم الثقة”. “إذا انهارت هذه الانتخابات، فسيكون الصندوق الأسود هو خوارزمية ماسك”. وما لم يتم استدعاء خوارزمية X في المحكمة، أو يتم تسريبها، فإن إعداداتها ستظل سرية.
وماذا لو فاز ترامب؟ ولا توجد رواية ديمقراطية موازية لتزوير أصوات ترامب. ومن الممكن أن يخسر التصويت الشعبي ويفوز بالمجمع الانتخابي، كما حدث عام 2016 عندما تغلب على هيلاري كلينتون. ولو كان فوزه ناجماً عن حكم للمحكمة العليا، على غرار قرار المحكمة بوقف فرز الأصوات في فلوريدا في عام 2000، فإن ردة الفعل العنيفة من جانب أميركا الليبرالية سوف تكون أعظم كثيراً الآن. ثم سارع المنافس الديمقراطي آل جور إلى التنازل أمام جورج دبليو بوش. سيكون الضغط على هاريس حتى لا يتراجع مكثفا.
وينطبق الشيء نفسه إذا كانت الهيئة الانتخابية متعادلة، أو تم طرح حكم الولاية المتنازع عليها على مجلس النواب. وبموجب الدستور، سيختار مجلس النواب الفائز على أساس صوت واحد لكل ولاية، وهو ما يضمن فعليا فوز ترامب. كل هذا سيكون ضمن القواعد.
وهذا ما يهدد به ترامب في “اليوم الأول” من رئاسته الذي يبقي خصومه السياسيين ومحاميهم مستيقظين في الليل.
وقال ترامب في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي الخاصة به: “عندما أفوز، ستتم محاكمة الأشخاص الذين غشوا إلى أقصى حد يسمح به القانون، والذي سيشمل أحكاما بالسجن لفترات طويلة حتى لا يتكرر هذا الفساد في العدالة مرة أخرى”. منصة الأسبوع الماضي.
أولئك الذين يُنظر إليهم على أنهم خانوه، مثل ليز تشيني، النائبة الجمهورية السابقة التي انفصلت عن ترامب بعد هجوم 6 يناير، أو مارك ميلي، الرئيس السابق لهيئة الأركان المشتركة، الذي منع محاولات ترامب لاستخدام الجيش كوسيلة سياسية. الأداة، من المرجح أن تكون في خطر أكبر. كثيرا ما يصف ميلي بالخائن. ومن بين الأسماء الأخرى التي غالبًا ما يسميها “عائلة بايدن الإجرامية” ورئيسة مجلس النواب السابقة نانسي بيلوسي وهاريس.
تشمل تعهدات ترامب في “اليوم الأول” أيضًا عفوًا جماعيًا عن “الوطنيين” الذين سُجنوا لاقتحامهم مبنى الكابيتول هيل في عام 2021، وإقالة جاك سميث، المستشار الخاص الذي يقود، من بين حالات أخرى، التحقيق في محاولة ترامب الإطاحة بانتخابات عام 2020، و ويأمر وزارة العدل الأمريكية بإسقاط جميع القضايا المرفوعة ضده. إذا صدقت كلام ترامب، فإن وزارة العدل ستتحول بعد ذلك إلى أعدائه. وقد تم بالفعل إنشاء العديد من صناديق الدفاع القانوني لمساعدة أولئك الذين استهدفهم ترامب.
ومن الصعب معرفة التهديدات التي سينفذها. وفي عام 2016، هدد بسجن كلينتون، لكنه لم يفعل شيئًا حيال ذلك عمليًا. يقول بروكس من جامعة جورج تاون: “لا أعتقد أن ترامب يستطيع ببساطة أن يلقي الناس في السجن”. “لكنه يمكن أن يدفنهم في مشاريع القوانين من التحقيقات الجنائية والتدقيق الضريبي ويجعل حياتهم جحيما بشكل عام”.
كما وعد في يومه الأول بتفعيل قانون التمرد لعام 1807، والذي سيسمح له بنشر القوات في الشوارع الأمريكية. إن دوافع ترامب لإصدار مثل هذه الأوامر في المرة الأخيرة كانت في كثير من الأحيان في وضع حرج من قبل كبار المعينين، مثل رئيس أركانه السابق، جون كيلي، والموظفين العموميين في البنتاغون ووزارة العدل. إن نوعية الأشخاص الذين سيختارهم لفترة ولايته الثانية سيكونون أكثر ميلاً إلى تضخيم غرائزه.
يقول جيلمان من مركز برينان: “لقد تعلم ترامب أنه لا يستطيع أن يثق في الجمهوريين في المؤسسة لتنفيذ أهوائه إذا كانوا خارج نطاق القواعد بشكل كبير”. “لن يقوم بتوظيف هذه الأنواع مرة أخرى.”
وبسبب التعيينات القضائية التي قام بها ترامب إلى حد كبير، ستكون هذه المحكمة العليا أقل بكثير من أي محكمة سابقة في مواجهة الفوضى الرئاسية. وفي حكم تاريخي صدر في يونيو/حزيران، صوت المجلس بأغلبية 6 أصوات مقابل 3 لصالح إلغاء أي قيود تقريبًا على السلطة التنفيذية، قائلًا إن الرئيس يتمتع بحصانة جنائية من أي “تصرفات رسمية” تقريبًا يتخذها أثناء توليه منصبه. وقال فريق ترامب القانوني إن هذا قد يشمل قتل المعارضين السياسيين.
ومن الصعب التنبؤ بالكيفية التي قد يتمكن بها النظام الأمريكي المخمور من التعامل مع هذا الشبح. والمفارقة هنا هي أن ترامب غير المقيد لن يحدث إلا لأنه تم انتخابه في انتخابات حرة ونزيهة. يقول باسين: “لقد أوضح ترامب أنه يخطط لمحاولة – مرة أخرى – إلغاء انتخابات حرة ونزيهة إذا خسر، لكنني أشعر بالثقة من أنه سيفشل مرة أخرى في ذلك”. “ما أنا أقل ثقة به بكثير هو قدرة نظامنا الدستوري على النجاة من فوز ترامب الفعلي. سيكون لديه عدد أقل بكثير من حواجز الحماية هذه المرة.