في بث برنامج “CNN This Morning” يوم الخميس، أشاد رئيس كتيبة CAL FIRE المتقاعد مايك لوبيز بنظام المساعدة المتبادلة في كاليفورنيا وقال إن الحرائق الأخيرة سيكون من الصعب مكافحتها حتى مع وجود المزيد من رجال الإطفاء، لكن تخفيضات الميزانية خلقت مشكلة في التوظيف.
سأل المضيف كاسي هانت (يبدأ الحوار ذو الصلة حوالي الساعة 5:40) “إننا نشهد بالفعل بعض المحادثات السياسية حول هذا الأمر. أشعر بالفضول لمعرفة وجهة نظر رجال الإطفاء في الخطوط الأمامية بشأن ما يجب القيام به، حيث من الواضح أن هذه الحرائق أصبحت أكثر كثافة وأكثر دراماتيكية. ماذا يحتاج رجال الاطفاء؟ هل هو المزيد من التدريب؟ ما نوع الأموال التي تحتاجها؟ هل – أعلم أن مكافحة حريق غابات في الغابة يختلف عن مكافحته في منطقة حضرية. ما الذي تحتاجه جميعًا من قادتنا للمضي قدمًا؟
أجاب لوبيز: “حسنًا، في جميع أنحاء الحكومة، في كاليفورنيا، وفي جميع أنحاء البلاد، تعمل أقسام الإطفاء – فهي تحاول الاحتفاظ بأكبر عدد ممكن من رجال الإطفاء وتحاول توظيفهم. ولكن بسبب تخفيضات الميزانية على هذا المنوال، فإن ذلك يخلق مشكلة دائمًا، في جميع أنحاء هذا البلد، على وجه التحديد، كاليفورنيا. هناك الكثير من ذلك. ولكن يتم اخماد الحريق من قبل رجال الاطفاء. إذا كنت تفتقر إلى رجال الإطفاء، فهذه إحدى المشكلات التي تساهم حقًا في ذلك. تتمتع كاليفورنيا بأفضل نظام للمساعدة المتبادلة في العالم، حيث يمكننا نقل الموارد إلى أعلى وأسفل الولاية. لذا، قام الحاكم بتجهيز أكثر من 100 سيارة إطفاء مسبقًا قبل بدء الحريق الأول في جنوب كاليفورنيا. لذلك، لدينا، قيد التنفيذ، نظام رائع للتحديد المسبق ولتوفير مواردنا. لذلك، يستخدمون CAL FIRE. يستخدمون الحكومة المحلية. يستخدمون الموارد الفيدرالية. لذلك انتقل رجال الإطفاء إلى هناك”.
وتابع: “والسؤال هل يكفي دائما أم يكفي؟ ويمكننا إرسال 500 محرك إضافي إلى هناك في البداية. ولكن عندما يكون لديك رياح تبلغ سرعتها 40 أو 50 أو 60 ميلاً في الساعة تأتي دفعة واحدة مع حرائق خلفها، فإن رجال الإطفاء الآن في مهمة الإنقاذ وسلامة الحياة، وهم – ويحاولون إخماد الكل مرة واحدة. لذا، يصبح الأمر صعبًا للغاية.”
صرح لوبيز أيضًا أنه ليس من العدل حقًا إلقاء اللوم على أي شخص في قضايا المياه.
يتبع إيان هانشيت على تويتر @ إيان هانشيت