في المنازل في جميع أنحاء أمريكا ، تتكشف أزمة هادئة. يجد “جيل السندوتشات” – البالغين الذين يرعون في وقت واحد لأطفالهم وآباءهم المسنين – أن يمتد على نحو متزايد ، ويواجه عاصفة مثالية من مسؤوليات تقديم الرعاية والضغوط المالية وعدم اليقين المتزايد حول مستقبل رعاية المسنين.
من هو جيل الساندويتش؟
عادة ما يكونون بالغين في منتصف العمر في الأربعينيات والخمسينات من العمر الذين يوازن بين وظائف بدوام كامل أثناء تربية الأطفال الذين قد لا يزالون في المنزل أو في الكلية. الآن ، يضيفون طبقة أخرى من المسؤولية: إدارة رعاية الآباء المسنين الذين تنخفض صحته. هذا الدور المكون من ثلاثة مستويات يخلق إجهادًا غير مسبوق في الوقت المحدد ، والتمويل ، والرفاه العاطفي.
انعدام الأمن المالي يلوح في الأفق
واحدة من أكثر الشواغل إلحاحًا لتوليد السندوتشات هي الاستقرار المالي – ليس فقط ، بل والديهم أيضًا. خطط العديد من الآباء المسنين للتقاعد بناءً على توقعات السوق والتوقعات التي قد لا تكون صحيحة.
تقول J ، 47 عامًا ، التي تعمل بدوام كامل أثناء رعاية مراهقين ووالدتها البالغة من العمر 78 عامًا مع الخرف في مرحلة مبكرة: “أنا أستيقظ في الليل أتساءل عما يحدث عندما تنفد مدخرات أمي”. “بين الرسوم الدراسية الكلية لأطفالي والتكلفة المتزايدة لرعاية والدتي ، يتم استنزاف مدخرات عائلتنا من كلا الطرفين.”
شهدت الأسواق المالية تقلبًا كبيرًا في مناخنا السياسي الحالي ، مما يترك العديد من المتقاعدين مع تقلص بيض العش سواء مؤقتًا أو على المدى الطويل. عندما تقصر هذه المدخرات ، غالبًا ما يقع العبء على الأطفال البالغين الذين يجب أن يقرروا ما إذا كان سيتم الاستفادة من صناديق التقاعد الخاصة بهم أو مدخرات كلية الأطفال. يمكن أن يكون لهذا الانخفاض في الأمن المالي لجيل الساندويتش آثار بعيدة المدى ، ليس فقط لخطط التقاعد الخاصة بهم على الطريق ولكن أيضًا لأطفالهم أيضًا ، إرث شيوخ الأسرة الذين يحتاجون إلى رعاية طويلة الأجل.
نقص مقدم الرعاية الوشيك
إن تضاعف هذه المخاوف المالية هي القلق المتزايد بشأن من سيوفر فعليًا رعاية عملية للآباء والأمهات المسنين. تعتمد صناعة رعاية المسنين اعتمادًا كبيرًا على العمالة المهاجرة ، حيث يشكل العمال المولودون في الخارج جزءًا كبيرًا من مساعدي الصحة المنزلية ، وعمال الرعاية المنزلية غير الطبية ، ومتذمرات المنازل ، ومساعدي التمريض ، وغيرها من أدوار تقديم الرعاية الأساسية.
أثار الخطاب السياسي الحالي والسياسات التي تهدد بترحيل العمال غير المواطنين-حتى أولئك الذين لديهم تصاريح عمل قانونية-مخاوف جدية بشأن أزمة مقدمي الرعاية المحتملة. هناك بالفعل نقص في مقدم الرعاية في مجال رعاية المسنين. تواجه العديد من وكالات مقدمي الرعاية مشكلة في جذب الموظفين والحفاظ عليهم لتلبية الاحتياجات المتزايدة لسكاننا المسنين. يأتي هذا النقص الذي يلوح في الأفق في وقت من المتوقع أن يصل عدد الأميركيين الذين يحتاجون إلى رعاية كبار السن إلى مستويات غير مسبوقة ، مما يخلق ما يسميه بعض الخبراء “تسونامي فضية” من احتياجات الرعاية التي لا يتم استعدادها للمعالجة. ما يقرب من 40 ٪ من مساعدي الصحة المنزلية ، على سبيل المثال ، من الأجنبيين ، سواء مع تأشيرات العمل القانونية أو الوضع المحمي المؤقت أو البطاقات الخضراء أو غيرها من الوسائل القانونية للسماح بالعمل.
إذا أجبرت أعداد كبيرة من هؤلاء العمال على مغادرة البلاد ، فقد تواجه أسر الشيوخ الذين يحتاجون إلى المساعدة:
- تكاليف أعلى بكثير للعاملين في الرعاية المتبقية
- قوائم انتظار أطول للرعاية في المنزل والمنشأة
- انخفاض جودة الرعاية بسبب نقص الموظفين
- ضغوط أكبر على أفراد الأسرة لتقديم الرعاية المباشرة بأنفسهم
الخسائر العاطفية
إلى جانب الخدمات اللوجستية والمالية ، يواجه جيل السندويش تحديات عاطفية عميقة. يجد الكثيرون أنفسهم يتخذون قرارات تغيير الحياة للآباء والأمهات الذين يهتمون بهم ذات مرة ، بينما يحاولون في وقت واحد أن يكونوا حاضرين لأطفالهم.
“أشعر أنني أفشل باستمرار شخص ما” ، يعترف م ، الذي انتقل والده مؤخرًا معه بعد السكتة الدماغية. لم يعد والده أن يعيش بمفرده ولا يمكنه تحمل تكاليف العيش بمساعدة. “عندما أساعد أبي في علاجه الطبيعي واحتياجاته ، أفتقد لعبة كرة القدم لابنتي. عندما أحاول أن أحاول الحفاظ على الدخل الذي نعتمد عليه جميعًا ، أشعر بالقلق بشأن كلاهما. لا يوجد ما يكفي مني أبدًا.”
خطوات عملية إلى الأمام
على الرغم من هذه التحديات الشاقة ، هناك تدابير استباقية يمكن أن يتخذها جيل السندوتشات:
خطط للمستقبل قبل أن تضرب الأزمة. اجري مناقشات Frank Financial و Care تفضيل مع الآباء بينما لا يزالون قادرين على المشاركة الكاملة في المحادثة. من المهم بشكل خاص دراسة جميع الموارد المالية والديون التي يتمتع بها الآباء. هذا هو الوقت المناسب لشيخوخة الآباء ليكونوا شفافين تمامًا بشأن ما لديهم وما قد يكون الأمن في أي استثمارات. ويشمل ذلك محافظهم ، وأي أصول يمكن تصفية ، والحصول على مشورة ضريبية بشأن عواقب بيع أي شيء لديهم وقد يحتاج إلى تحويل إلى نقد.
مشاركة العبء. قاوم الكفاح للتعامل مع كل شيء بمفرده لأنك “المسؤول”. عندما يكون ذلك ممكنًا ، قم بإنشاء خطة تنسيق لرعاية الأسرة توزع المسؤوليات بين الأشقاء أو الأسرة الممتدة أو الأصدقاء المقربين. فكر في استخدام التكنولوجيا لتنسيق الجداول ومشاركة التحديثات. اطلب المساعدة.
المدافع عن تغيير السياسة. يعتبر نقص مقدم الرعاية والضغوط المالية على الأسر التي ترعى آباء المسنين قضايا السياسة بقدر ما هي القضايا الشخصية. اتصل بالممثلين المنتخبين حول دعم التشريعات التي تحمي القوى العاملة لرعاية المسنين ، وتوفر الإعفاء الضريبي لمقدمي الرعاية الأسرية ، وتوسيع خيارات الرعاية بأسعار معقولة. كل هذه في خطر في هذا الوقت.
اطلب الدعم. انضم إلى مجموعات دعم مقدمي الرعاية-سواء كانت شخصية أو عبر الإنترنت-لتبادل الموارد والمشورة والدعم العاطفي مع الآخرين في مواقف مماثلة. مقدم رعاية الأسرة ليس وحده في صراع جيل الساندويتش ، لأن هذه قضية واسعة النطاق
نظرًا لأن الأعمار السكانية وعائلتنا يجب أن تتحمل مسؤولية رعاية وسلامة الآباء المسنين ، فإن التحديات التي تواجه جيل السندوتشات لن تنمو أكثر وضوحًا. من خلال الاعتراف بهذه الضغوط والعمل على كل من الحلول الشخصية والسياسية ، يمكننا المساعدة في الدفاع عن الأمن الذي نحتاجه. من الناحية المثالية ، يمكننا التأكد من أن رعاية كبار السن لا يعني التضحية برفاهية أجيال متعددة في هذه العملية.
