على الرغم من تعهده بإغلاق حدود الولايات المتحدة أمام جميع المهاجرين تقريبًا وترحيل ملايين آخرين، يقول الرئيس المنتخب ترامب إنه سيواصل تأشيرات العمل الخاصة H-1B للعاملين في مجال التكنولوجيا. وجاء هذا القرار ردا على بعض أنصاره في وادي السيليكون، الذين يصرون على أن العمالة الأجنبية أمر بالغ الأهمية لأنه لا يوجد عدد كاف من المهندسين المولودين في الولايات المتحدة وغيرهم للقيام بهذا العمل المهم.
وبهذا المنطق، يجب على ترامب أيضًا حماية العاملين في مجال الرعاية المباشرة الذين يساعدون الأشخاص ذوي الإعاقة وكبار السن الضعفاء من خطط الترحيل الجماعي، بل وحتى إنشاء وضع هجرة خاص جديد لهم. لماذا؟ لأنه، حسناً، لا يوجد عدد كافٍ من الأشخاص المولودين في الولايات المتحدة الراغبين في القيام بهذا العمل المهم.
جعل أمريكا قوية
وقد وصف إيلون ماسك، الذي قاد مهمة إقناع ترامب بمواصلة برنامج تأشيرة H-1B، المهاجرين بأنهم “أشخاص مهمون قاموا ببناء SpaceX وTesla ومئات الشركات الأخرى التي جعلت أمريكا قوية”.
لكن في الواقع، قد تكون الحجة الداعمة للعاملين في مجال الرعاية المباشرة أقوى مما هي عليه بالنسبة للتكنولوجيا. وذلك لأن بعض شركات التكنولوجيا استخدمت برنامج تأشيرة H-1B من أجل يستبدل موظفون محليون مع عمال مؤقتين مولودين في الخارج بتكلفة أقل.
لكن هذه ليست الحال بالنسبة للعاملين في مجال الرعاية، حيث يعد النقص الحاد في المساعدين والممرضات المولودين في الولايات المتحدة أمرا حقيقيا، وليس مجرد فرصة لخفض تكاليف العمالة.
علاوة على ذلك، فإن رعاية كبار السن الضعفاء والشباب ذوي الإعاقة تجعل أمريكا قوية أيضًا.
فهو يساعد في الحفاظ على نوعية الحياة لأولئك الذين يحتاجون إلى الرعاية، والذين يدفع الكثير منهم الضرائب وكانوا منتجين بشكل هائل خلال عقود من حياتهم العملية. ولكن علاوة على ذلك، فإن الوصول إلى المساعدين بأجر، والممرضات، وغيرهم من العاملين في مجال الرعاية المباشرة، من الممكن أن يتيح لأفراد أسرهم الاستمرار في العمل في وظائف منتجة مدفوعة الأجر (وربما يكون بعضهم حتى مهندسي كمبيوتر).
وقد تساعد الرعاية الشخصية التي يقدمونها في تجنب النوبات الطبية الحادة المكلفة التي يمكن الوقاية منها، وزيارات قسم الطوارئ، والاستشفاء – وكل ذلك يمكن أن يقلل من المبلغ الذي تنفقه الولايات المتحدة على الرعاية الصحية. وقد يكون هذا موضع اهتمام ماسك، الذي يقدم المشورة لترامب بشأن كيفية خفض الإنفاق الحكومي.
نقص شديد
إن الحاجة إلى المزيد من العاملين في مجال الرعاية واضحة.
على سبيل المثال، ستحتاج الولايات المتحدة إلى ما يقرب من 200 ألف ممرضة إضافية بحلول عام 2030، وفقا لمكتب إحصاءات العمل. ويخلص تقرير مختلف إلى أن الولايات المتحدة ستواجه نقصًا يقارب 79000 RNs هذا العام وحده.
تقدر منظمة البحث والدعوة PHI أنه سيكون هناك حاجة إلى شغل ما يقرب من 5.5 مليون فرصة عمل في مجال الرعاية المنزلية في العقد 2022-2032، وهو تقدير يتضمن استبدال العمال الحاليين الذين يتركون وظائفهم وتلبية الطلب الجديد من شيخوخة السكان.
ولا ينبغي أن يكون نقص العمالة مفاجئا. يعتبر مساعدو الرعاية المنزلية من بين أخطر الوظائف بين جميع المهن، ويعود السبب إلى حد كبير إلى إصابات الظهر الناتجة عن نقل المرضى. إنهم يحصلون على متوسط أجر في الساعة يزيد قليلاً عن 16 دولارًا، ويبلغ متوسط دخلهم السنوي حوالي 22000 دولار فقط. ويعيش ما يقرب من واحد من كل ستة أشخاص في حالة فقر، ويتلقى حوالي 60 بالمائة منهم بعض المساعدة العامة.
ومن المثير للاهتمام أنه من المتوقع أن ينمو إجمالي القوى العاملة في مجال الرعاية المنزلية بأكثر من 700 ألف وظيفة خلال هذه الفترة، أي أكثر من أي مهنة أخرى وبضعف ما يفعله مطورو البرمجيات.
وكما هو الحال مع العاملين في مجال التكنولوجيا، يلعب المهاجرون دورًا حاسمًا في سد الفجوة العميقة بين الطلب على العاملين في مجال الرعاية المباشرة والمعروض من الراغبين في القيام بهذه الوظائف الصعبة.
القوى العاملة المهاجرة
وفي الوقت الحالي، فإن حوالي 18 في المائة من مساعدي دور رعاية المسنين هم من المولودين في الخارج، وفقاً لمعهد بيكر في جامعة رايس. ثلث العاملين في مجال الرعاية المنزلية المسجلين هم من المهاجرين. ومن بين العديد من مساعدي الرعاية المنزلية غير المرخصين الذين يعملون في السوق الرمادية، العديد منهم مهاجرون، بما في ذلك العديد من غير المسجلين.
وبدون هؤلاء العمال المولودين في الخارج، سوف تنهار الرعاية الطويلة الأجل وكذلك نظام الرعاية الصحية. ليس من المبالغة القول بأن الناس سيموتون.
إن خطة ترامب للترحيل الجماعي، حتى لو قلصها من تعهده خلال حملته الانتخابية بترحيل ما يصل إلى 20 مليون شخص، سيكون لها تأثير كبير على صحة ملايين الأمريكيين. إن إغلاق الحدود أمام المهاجرين الجدد سيجعل المشكلة أسوأ.
ويبدو أن الرئيس المنتخب يستمع إلى هؤلاء المسؤولين التنفيذيين في مجال التكنولوجيا الفائقة الذين قدموا له ملايين الدولارات في حملاته الانتخابية وهدايا تنصيبه، ويهتمون بالهجرة.
عدد قليل من العائلات لديها هذا النوع من الوصول. لكن الملايين منهم يعانون بالفعل من النقص الحالي في العاملين في مجال الرعاية المباشرة. على أقل تقدير، يتعين على الإدارة الجديدة أن تحرص على ألا تجعل الوضع أسوأ.
ويمكنها حتى اتخاذ بعض الخطوات المتواضعة لعكس اتجاه الأزمة. على سبيل المثال، يستطيع ترامب إحياء برنامج التأشيرات القديم للممرضات وإنشاء برنامج للمساعدين. لأنهم، تمامًا مثل العاملين في مجال التكنولوجيا، يقدمون خدمات مهمة لا يرغب الأمريكيون الأصليون في القيام بها.
