أيدت المرشحة الرئاسية الديمقراطية كامالا هاريس فكرة صادمة: فللمرة الأولى، سيدفع برنامج الرعاية الطبية التقليدي تكاليف المساعدة الشخصية في المنزل والرعاية الطويلة الأجل ذات الصلة. في الوقت الحالي، توفر برامج Medicaid وبعض برامج الرعاية المُدارة من Medicare فقط مزايا رعاية طويلة الأجل.
أيدت هاريس الفكرة في ظهورها في البرنامج التلفزيوني The View وقام موظفوها بترويج مبادرتها بشكل كبير للمؤسسات الإخبارية. إنها ستكسر الجدار الذي دام ستة عقود بين الرعاية الطبية التقليدية والرعاية الطويلة الأجل وربما توسع الدعم الحكومي إلى حد كبير لكبار السن الضعفاء وأسرهم.
في ظهورها التلفزيوني، تحدثت هاريس بشغف عن كونها مقدمة رعاية لوالدتها. واقترحت الحصول على “تغطية الرعاية الطبية في المنزل للرعاية الصحية”، ولكن كان من الواضح من بقية ملاحظاتها أنها كانت تعني الرعاية المنزلية طويلة الأجل. يغطي برنامج Medicare بالفعل الرعاية الصحية المنزلية، على الرغم من وجود العديد من القيود.
لا تفاصيل
لكن هاريس لم يقدم أي تفاصيل عن الخطة. نحن لا نعرف من سيكون مؤهلاً، أو ما هي الخدمات التي سيتم تغطيتها، أو ما هي حدود الدولار، إن وجدت، التي سيتم وضعها على المزايا. كيف سيتفاعل البرنامج مع Medicaid أو مع تأمين الرعاية الطويلة الأجل الخاص؟ لقد قالت إنها ستدفع على الأقل بعضًا من مبادرتها من خلال مدخرات الرعاية الطبية من التفاوض على أسعار الأدوية. ولم يستجب أحد موظفي هاريس لطلب الحصول على مزيد من المعلومات حول فكرتها.
في حين أن هاريس ليست على استعداد للكشف عن تفاصيل الخطة، إذا كانت قد استقرت بالفعل على أي منها، فقد نتمكن من رؤية تلميحات لما يدور في ذهنها من ورقتين جديدتين كتبهما خبراء سياسيون مؤثرون يرتبطون جيدًا بكبار المشرعين الديمقراطيين. .
بعض التلميحات
اقترح أحدهما، نشره معهد بروكينجز في سبتمبر/أيلول، إتاحة الرعاية الطويلة الأجل لجميع المستفيدين من الرعاية الطبية الذين يحتاجون إلى المساعدة في نشاطين على الأقل من أنشطة الحياة اليومية (مثل الأكل والاستحمام والانتقال من السرير إلى الكرسي). وسيتم ربط مبالغ الاستحقاقات بالدخل والأصول بحيث يدفع المستفيدون من ذوي الدخل الأعلى والأكثر ثراء قدرا أكبر من تكلفة رعايتهم مقارنة بالأشخاص ذوي الدخل المنخفض. لن تتم تغطية الرعاية إلا إذا تم تقديمها من خلال وكالة رعاية منزلية مرخصة.
ومن بين مؤلفي الورقة ويندل بريموس، أحد كبار مساعدي السياسة الداخلية السابق لرئيسة مجلس النواب نانسي بيلوسي؛ جوناثان جروبر، الذي شغل منصب مسؤول كبير في وزارة الخزانة في إدارة كلينتون؛ وشيري جلايد وريتشارد فرانك، اللذين شغلا مناصب سياسية عليا في وزارة الصحة والخدمات الإنسانية خلال إدارة أوباما.
الورقة الثانية، التي نشرتها جامعة جورج تاون في أواخر سبتمبر/أيلول، كانت من تأليف جودي فيدر، التي عملت كمساعدة سياسية كبيرة في وزارة الصحة والخدمات الإنسانية خلال إدارة كلينتون، ونيكول جورويك من مجموعة المناصرة “الرعاية عبر الأجيال”.
واقترحوا فائدة من شأنها أن تغطي أولئك الذين لديهم حاجة أقل إلى حد ما للمساعدة، بما في ذلك أولئك الذين يعانون من قيود معرفية، بالإضافة إلى دعم أفراد الأسرة. وقالوا أيضًا إن أي خطة يجب أن تتضمن “استثمارًا كبيرًا في بناء القوى العاملة” – من خلال زيادة التعويضات أو فرص التقدم الوظيفي.
أكثر طموحاً من بايدن
ومهما فعلت، فإن هاريس ستتحرك إلى ما هو أبعد من الدعم الحكومي الحالي للرعاية طويلة الأجل وستكون أكثر طموحا بكثير من الرئيس بايدن.
في عام 2021، اقترحت إدارة بايدن زيادة مساهمة الحكومة الفيدرالية في الرعاية طويلة الأجل لبرنامج Medicaid بمقدار 400 مليار دولار على مدى 10 سنوات. إن برنامج Medicaid، الذي تديره الولايات بمساعدة تمويلية من الحكومة الفيدرالية، يدفع تكاليف الرعاية الطويلة الأجل، ولكن فقط لأولئك الذين لديهم دخل منخفض للغاية وأصول مالية قليلة للغاية.
لكن خطة بايدن ماتت في الكونجرس. وفي الآونة الأخيرة، اقترح بايدن وهاريس نسخة مصغرة بقيمة 150 مليار دولار من نفس الفكرة. ولم يذهب إلى أي مكان أيضًا.
سوف يتخذ هاريس طريقًا مختلفًا تمامًا. فبدلاً من توسيع نطاق الرعاية طويلة الأجل لبرنامج Medicaid، ستنشئ ميزة رعاية طويلة الأجل من خلال الرعاية الطبية التقليدية.
الرعاية الطبية المدارة
على الرغم من المفاهيم الخاطئة الشائعة، فإن الرعاية الطبية التقليدية لا تغطي تكاليف الرعاية الطويلة الأجل، إلا في ظل ظروف محدودة للغاية.
ومع ذلك، قد تدفع أشكال مختلفة من الرعاية المدارة من برنامج Medicare تكاليف الرعاية طويلة الأجل. خطط الاحتياجات الخاصة تفعل ذلك. يوفر برنامج PACE، الذي يفيد عمومًا المؤهلين للحصول على كل من Medicare و Medicaid، رعاية متكاملة طويلة الأجل ورعاية صحية مُدارة. لكن كلاهما لديه تسجيل محدود.
قد توفر خطط الرعاية المدارة Medicare Advantage، والتي تؤمن حاليًا أكثر من نصف جميع المستفيدين من Medicare، خدمات شبيهة بالرعاية طويلة الأجل محدودة للغاية. ولكنها متواضعة للغاية، إذ يبلغ متوسط دخلها أقل من 50 دولارًا في الشهر.
غمس اصبع القدم
في عام 2023، دخلت إدارة بايدن في عالم الرعاية الطبية التقليدي طويل الأجل. أنشأت برنامجًا يسمى GUIDE، والذي يدفع لمقدمي الرعاية الطبية مثل الأطباء والمعالجين مبلغًا إضافيًا شهريًا لتوفير خدمات التنقل في الرعاية والدعم الاجتماعي المحدود لمتلقي الرعاية الطبية التقليديين الذين يعانون من الخرف وأسرهم.
لكن هذا الجهد أيضًا متواضع للغاية، ويقتصر فقط على المصابين بالخرف، ويركز في الغالب على تنسيق الرعاية بدلاً من الرعاية الشخصية.
وفي سباقها الضيق للرئاسة، تحاول هاريس كسب دعم عشرات الملايين من مقدمي الرعاية الأسرية. من المؤكد أن إنشاء منفعة الرعاية الطبية الطويلة الأجل القابلة للتطبيق سيكون بمثابة مساعدة هائلة لمقدمي الرعاية وتحول مذهل في السياسة الفيدرالية. ولكن، إذا ما تم تصميمها بشكل سيء، فقد تكون غير قابلة للتنفيذ أو قد تكون هبة باهظة الثمن. لو عرفنا فقط كيف سيحول هاريس نقطة حديثها إلى خطة حقيقية.
