لسنوات، كنت أقول إن الدكتورة روث (روث ويستهايمر) هي قدوتي. لقد أمضت الدكتورة روث، المعالجة الجنسية والأستاذة والمؤلفة، حياتها في تثقيف الناس حول الصحة الجنسية. لقد سمعت الدكتورة روث تتحدث في أوائل الثمانينيات ومرة أخرى في عام 2014. في الواقع، ذهبت لمشاهدة الفيلم الوثائقي، اسأل الدكتورة روث مرتين بسبب إعجابي بها كشخص وبعملها.
ورغم أن الجنس موضوع يثير الفضول والأسئلة والارتباك لدى الناس من جميع الأعمار، إلا أنه في ثمانينيات القرن العشرين لم يكن أحد يتحدث عنه. وسعت الدكتورة روث إلى تغيير ذلك. بدأت حياتها المهنية في محطة WYNY الإذاعية في نيويورك حيث كان الناس يتصلون بها بأسئلة حول الجنس والعلاقات، وكانت تجيب على أسئلتهم بصدق وصراحة وجدية، ولكن بروح الدعابة الجذابة.
في عام 1982، قالت الدكتورة روث لجوني كارسون: “إذا تمكنا من الحديث عن النشاط الجنسي بالطريقة التي نتحدث بها عن النظام الغذائي – الطريقة التي نتحدث بها عن الطعام – دون أن يكون لها هذا النوع من الدلالة على أن هناك شيئًا غير صحيح فيه، فسنكون قد قطعنا خطوة أخرى إلى الأمام. ولكن يتعين علينا أن نفعل ذلك بذوق جيد”.
على مدى عقود من الزمان، واصلت الدكتورة روث مهمتها في تطبيع المحادثات حول الجنس حتى يشعر الناس بالراحة في الحديث عنه. وقيل إنها “كانت قادرة على قول كلمات لا يستطيع أحد آخر قولها، والتحدث عن مواضيع لا يستطيع أحد آخر التحدث عنها”.
أردت أيضًا أن أتحدث عن الجنس من منظور قائم على القيم. عندما كان أبنائي في المدرسة الثانوية، ساعدت في تدريس دورة في كنيستنا بعنوان “بناء علاقات صحية”. استخدمنا منهجًا طورته الكنيسة المشيخية الأمريكية يسمى “هدية الله للجنس”. كانت المعلومات مناسبة للعمر لمساعدة الشباب على اتخاذ قرارات جيدة باستخدام المعلومات الصحيحة وبناءً على نظام القيم الخاص بهم. نظرًا لأن المدارس لا يمكنها الترويج لمنظور الإيمان والروحانية، فقد شعرنا أنه من المهم لشبابنا أن يعرفوا كيفية بناء علاقات صحية على القيم القائمة على الإيمان.
لقد قمنا بإشراك الآباء حتى يكونوا على دراية بالرسائل التي تمت مناقشتها. وقد غطى المنهج الدراسي علم التشريح لأنه من الصعب التحدث عن الجنس وفهمه دون تضمين أجزاء الجسم. لقد قمنا بتعيين خبراء لتسهيل المحادثات الصعبة وغير المريحة ولكنها مناسبة وقيمة. وبما أن أبنائي شاركوا في هذه الورش، فأنا أعرف قيمة هذه الورش.
وبدون هذا التدريب، يميل الشباب إلى تلقي المعلومات السيئة من “الأصدقاء الذين ينامون في المنزل”. وقد اكتشفت في كنيستي أن العديد من الآباء ما زالوا لا يشعرون بالراحة في الحديث عن القضايا الجنسية. وفي الواقع، طُلب مني إلقاء محاضرات في كنيستين أخريين حول بناء علاقات صحية نتيجة لمشاركتي. وأتذكر أن أحد الآباء قال: “لم يخبرني والداي قط بأي شيء عن الجنس، لذا لا أشعر بالراحة في التحدث مع أطفالي عنه”.
كان ردي: “ما رأيك في هذا الأمر؟ ألم تكن لتقدر بعض المعلومات الجيدة عندما كنت في مثل سنهم؟”
وافق على ذلك، وكاد يبكي عندما أخبرني أنه اضطر إلى تعلم الأشياء بالطريقة الصعبة عندما كان أصغر سنًا، وارتكب أخطاء ندم عليها. تجربته ليست نادرة، وتثبت أن عمل الدكتورة روث لم ينته بعد.
في عمر 96 عامًا، كانت الدكتورة روث لا تزال تكتب وتتحدث. وأخطط للقيام بنفس الشيء بشأن موضوعي المحظور: التقاعد. عندما يتعلق الأمر بالتقاعد، غالبًا ما لا يرغب الناس في التحدث عنه ويخافون حتى من التفكير فيه. كتبت في مقال سابق عن ثلاثة أسباب لعدم التقاعد. نحن لا نتقاعد من الحياة، لكننا ننتقل إلى شيء آخر ويتطلب الأمر وقتًا وفكرًا متعمدًا للانتقال إلى ما هو قادم في الحياة.
لقد سمعت أن الشباب كثيراً ما يتخيلون ما سيفعلونه عندما يتقاعدون. ولكن العديد من الأشخاص الذين يقتربون من سن التقاعد لا يرغبون في الحديث عن التقاعد وغالباً ما لا يعبرون عن ما يدور في أذهانهم بشأنه.
ومع ذلك، فمن الصعب أن تكون مستعدًا لما هو قادم في حياتك إذا كنت لا ترغب حتى في التحدث عنه. كيف ستتعلم كيفية التعامل مع هذه المرحلة من الحياة؟
كنت أجري محادثة مع محامية تعمل في شركة تأمين كبيرة. كانت تعلم أنني شغوفة بمساعدة الناس على الاستعداد عاطفياً للتقاعد. وعندما أخبرتها أن الدكتورة روث هي قدوتي، قالت: “أعتقد أنك على حق. فمثلك كمثل الدكتورة روث، أنت تتحدث عن موضوع يرغب الكثير منا في تجنبه. فالناس يخافون من ذكر التقاعد في مكان العمل خوفاً من طردهم أو إدراجهم في حزمة التقاعد المبكر التالية”.
في حين أنه من الشائع أن تستعين المنظمات بمستشارين ماليين لمساعدة الناس على التخطيط المالي للتقاعد، فإن معظم المنظمات لا تعد الناس للجوانب غير المالية – التغيرات العاطفية والجسدية والروحية – التي تحدث. وهذا يترك معظم الناس ليكتشفوا كل شيء آخر عن التقاعد بأنفسهم – وهو ما قد يؤدي، مثل الافتقار إلى التربية الجنسية، إلى ارتكاب الناس لأخطاء يمكن تجنبها، أو التركيز على الأشياء الخاطئة، أو عدم معرفة ما يفعلونه.
على غرار الدكتورة روث، أنا صريحة وصادقة بشأن التحولات التي تطرأ على الحياة وعملية الشيخوخة. وأحب الحديث عن الموت والاحتضار. وفي حين يميل مجتمعنا الذي يركز على الشباب إلى تسويق منتجات مكافحة الشيخوخة لمعالجة مظهرنا الخارجي، فإنني أفضل التركيز على العمل الداخلي اللازم للتقدم في السن برشاقة وحكمة.
من خلال التعليم والمحادثات، أريد أن أساعد الناس على احتضان كل مرحلة من مراحل حياتهم وتقديرها والامتنان لها، والعيش في الحاضر دون الندم على الماضي أو الخوف من المستقبل.
نحن بحاجة إلى مواجهة حقيقة أن السبعين ليست الخمسين الجديدة، والستين ليست الأربعين الجديدة، والخمسين ليست الثلاثين الجديدة. السبعين هي السبعين الجديدة. أنهي كل مقابلاتي البودكاستية بعبارتي وشعاري: أتمنى أن يكون ما تبقى من الحياة هو الأفضل.
