بواسطة كريس فاريل الجادة التالية
إن قراء موقع Next Avenue يدركون أن القوى العاملة في الولايات المتحدة تتقدم في السن. فقد تضاعف عدد العمال الذين تبلغ أعمارهم 65 عاماً فأكثر أربع مرات تقريباً ليتجاوز 11 مليوناً منذ منتصف ثمانينيات القرن العشرين، وفقاً لتقرير صادر عن مركز بيو للأبحاث. وسوف يستمر هذا الاتجاه نحو قوة عاملة أكبر سناً، ويرجع هذا إلى حد كبير إلى الجمع بين زيادة متوسط العمر المتوقع (في المتوسط) وانخفاض معدلات المواليد. ويتوقع مكتب إحصاءات العمل أن يشكل البالغون الذين تبلغ أعمارهم 65 عاماً فأكثر 57% من نمو القوى العاملة على مدى العقد الذي ينتهي في عام 2032.
ومع ذلك، فإن أغلب العاملين يتقاعدون في نهاية المطاف. وتُظهِر الدراسات الاستقصائية أن مفهوم الانتقال التدريجي من العمل بدوام كامل إلى التقاعد ــ أو ما يسمى “التقاعد التدريجي” ــ يحظى بشعبية كبيرة.
وتشير دراسة “حالة التخطيط للتقاعد” التي أجرتها شركة فيديليتي إنفستمنتس إلى أن ثلثي الذين استطلعت آراءهم عبر الأجيال يأملون في التقاعد التدريجي ــ تقليص ساعات عملهم بشكل مطرد على مدى عدة سنوات قبل وداع زملائهم للمرة الأخيرة. ويجد استطلاع المستهلكين السنوي الذي أجرته شركة أليانز لايف 2024 أن 47% من المشاركين فيه يعتقدون أن التقاعد ينبغي أن يكون انتقالاً بطيئاً بعيداً عن العمل بدوام كامل.
طريقة لاختبار التقاعد
إن التقاعد التدريجي خيار جذاب لعدة أسباب، وخاصة بين الموظفين الذين أمضوا عقوداً من الزمن في تطوير المعرفة والمهارات المرتبطة بالعمل. قد لا يكونون مستعدين تماماً للتوقف عن استخدام خبراتهم المتراكمة، إلا أنهم حريصون على ترك متطلبات العمل بدوام كامل (والحث اللامتناهي على القيام بالمزيد بموارد أقل).
ولعل الاستمرار في كسب الدخل، حتى ولو تم تعديله إلى مستوى أدنى ليشمل عددا أقل من ساعات العمل، من شأنه أن يسهل عملية الانتقال المالي إلى التقاعد. ذلك أن قضاء وقت أقل في العمل يسمح للمتقاعدين تقريبا بتجربة أنشطة مختلفة لمعرفة ما قد يكون مفيدا لهم في سنوات ما بعد العمل.
يقول جو كيسي، وهو مدرب تنفيذي ومؤلف كتاب “الفوز بلعبة التقاعد: التفوق على القوى التسع التي تحاول سرقة سعادتك”: “إنها فكرة جذابة للناس. فهي تمنحهم المزيد من السيطرة وخيارًا آخر بين الاستمرار في العمل بدوام كامل والتقاعد بدوام كامل”.
ومع ذلك، لم تهتم أغلب الشركات ببناء مسار ثابت نحو التقاعد لموظفيها الأكبر سناً. وهذا حتى وقت قريب.
لا تحظى برامج التقاعد التدريجي بقدر أعظم من الاهتمام من قِبَل الإدارة فحسب، بل إن المنظمات التي لا تخطط لتبني مثل هذا البرنامج تقدم لموظفيها على نحو متزايد خيار التحول إلى جداول عمل أكثر مرونة، ووظائف بدوام جزئي وما شابه ذلك. وتختلف هذه الخيارات تحت مسميات مختلفة، ولكن التأثير الإجمالي يتلخص في خلق سبل انتقال أكثر عملية وتدريجية نحو التقاعد.
الحفاظ على الذاكرة المؤسسية
تقول كاثرين كولينسون، الرئيسة التنفيذية ورئيسة معهد ترانس أميركا ومركز ترانس أميركا لدراسات التقاعد، “يبدو الأمر وكأن التقدم كان بطيئًا، ولكن التقدم يحدث بالفعل”.
من المرجح أن تنظر الإدارة بعين الرضا إلى التقاعد التدريجي والبرامج المرتبطة به في السنوات المقبلة. فمن ناحية، تريد الإدارة الاحتفاظ بالعمالة ذات الخبرة لبضع سنوات أخرى في سوق عمل ضيقة. ومن ناحية أخرى، تريد المنظمات تشجيع الموظفين ذوي الخبرة على نقل معارفهم غير الملموسة إلى الأجيال الأصغر سنا قبل رحيلهم.
ويتوق الموظفون أيضًا إلى فرص التقاعد التدريجي.
يقول كولينسون: “ما أراه في البيانات وتفسيراتي ونتائج الاستطلاع هو أن عالم العمل يتطور؛ وممارسات العمل لدى أصحاب العمل تتطور”. لقد أدى جائحة كوفيد-19 وحده إلى تسريع تبني العمل عن بعد والعمل الهجين والفرص الأخرى التي لم تكن موجودة قبل خمس سنوات.
البرامج الرسمية وغير الرسمية
دعونا نتوقف قليلاً لنتعرف على هذا الأمر. عادةً ما تضع برامج التقاعد التدريجي الرسمية جدولاً زمنيًا محددًا على مدار عدة سنوات نحو تقليل ساعات العمل والأجور. وغالبًا ما يتم الحفاظ على المزايا خلال فترة الانتقال. وقد تتطلب البرامج الرسمية الإرشاد ونقل المعرفة إلى موظفين آخرين.
إن أصحاب العمل الذين لديهم برامج رسمية عادة ما يكون لديهم قوة عاملة عالية المهارة ــ الكليات والجامعات، والحكومة، والمهن الفنية. وتقدر الإدارة في هذه الصناعات التي تهيمن عليها المهارات خيار الاحتفاظ بالموظفين ذوي الخبرة لفترة أطول، وكسب الوقت لنقل المعرفة الحاسمة وتخطيط خلافة القوى العاملة.
إن برامج التقاعد التدريجي غير الرسمية أكثر شيوعاً. والترتيب غير الرسمي التقليدي عبارة عن صفقة تفاوضية بين الموظف ورئيسه تحدد المعايير للخروج التدريجي. بالإضافة إلى ذلك، فإن خيارات المزايا التي تمكن من المرونة الأكبر في العمل لا يتم تصميمها بالضرورة مع وضع العمال الأكبر سناً في الاعتبار، ولكنها مفيدة لبناء مسار انتقالي إلى التقاعد. والمرونة مفيدة للموظفين في مراحل أخرى من حياتهم المهنية وحياتهم، بما في ذلك مقدمي الرعاية.
تقول إيميلي ديكنز، رئيسة الموظفين ورئيسة الشؤون الحكومية والأمين العام لجمعية إدارة الموارد البشرية: “إنك تريد أن يكون الأمر شاملاً قدر الإمكان. لذا، عندما تقول إنك تعرض عملاً بدوام جزئي، فلن يطردك الناس تلقائياً ويقولون لك: “انظر، أنت على وشك التقاعد”، بل الأمر أشبه بقولك: “انظر، أريد أن أفعل شيئاً مختلفاً والعمل بدوام جزئي هو أحد الخيارات”، بغض النظر عن الفئة العمرية التي تنتمي إليها”.
ما مدى شيوع هذه الحالة؟
لا توجد بيانات وطنية تمثل التقاعد التدريجي، ولكن الأدلة المستمدة من المسح تشير إلى ذلك. خذ على سبيل المثال نتائج مسح “تحولات مكان العمل: ممارسات العمل لدى أصحاب العمل وعروض المزايا” الذي أجراه معهد ترانس أميركا. 35% فقط من أصحاب العمل لديهم برنامج تقاعد تدريجي رسمي، ويقول 28% منهم إنهم يخططون لتنفيذ برنامج في المستقبل.
يمكن أن تشمل المزايا التي توفر خيار إنشاء انتقال إلى التقاعد جداول عمل مرنة (متوفرة في 59% من الشركات التي شملها الاستطلاع)، والقدرة على تعديل ساعات العمل حسب الحاجة (54%)، وتمكين التحول من العمل بدوام كامل إلى العمل بدوام جزئي (والعكس صحيح) (36%).
في محاولة لمعرفة المزيد عن التقاعد التدريجي، التقيت بستيفن بيركس، 74 عاماً، وهو أستاذ اقتصاد في جامعة مينيسوتا موريس. وتطبق جامعة مينيسوتا برنامجاً رسمياً لأعضاء هيئة التدريس الدائمين، وقد أكمل بيركس مؤخراً برنامج التقاعد التدريجي الذي استمر لمدة أربع سنوات. وقد انضم إلى هيئة التدريس في جامعة موريس في عام 1999 وتخصص في الاقتصاد التجريبي والسلوكي واقتصاد صناعة الشاحنات في الولايات المتحدة. (كان بيركس يعمل سائقاً لشاحنات مقطورة لكسب عيشه لمدة عشر سنوات انتهت في عام 1986 قبل أن يقرر الحصول على درجة الدكتوراه في الاقتصاد).
بدأ يفكر في التقاعد التدريجي منذ حوالي ست سنوات. وبعد عامين بدأ تقاعده التدريجي، حيث قام بـ 75% من عبء العمل الأكاديمي مقابل 75% من الأجر في السنة الأولى. وأنهى فترة الانتقال بنسبة 35% من الأجر والنشاط في العام الأخير. واحتفظ بمزاياه.
التقدم يتتبع قوة العمل المتقدمة في السن
ومن بين مزايا البرنامج أن جدوله أصبح أكثر مرونة إلى حد كبير حيث لم يعد مضطراً للمشاركة في اللجان والخدمات الجامعية الأخرى. وقد عانى من انتكاسة عندما اضطر إلى إجراء جراحة القلب المفتوح. ولحسن الحظ، تعافى بشكل جيد، وأضاف دورة أخرى في العام التالي لتعويض الفصل الدراسي الذي غاب عنه.
يقول بوركس: “لا يسعني إلا أن أقول إنني أحببت الفيلم. وبصراحة لا أعتقد أنه كان به الكثير من السلبيات”.
إن الأدلة دامغة على أن مكان العمل أصبح أكثر ملاءمة لكبار السن في العقود الأخيرة على الرغم من أن التقدم كان بطيئًا بالنظر إلى شيخوخة القوى العاملة والسكان.
سواء كان النهج المتبع هو برنامج تقاعد تدريجي رسمي، أو تبني ترتيبات عمل مرنة على نطاق أوسع، أو مزيج من المزايا، فإن إنشاء خارطة طريق مفهومة بوضوح للموظفين الحريصين على التقاعد تدريجيا يبدو وكأنه فوز كلاسيكي للإدارة والعمال على حد سواء.
