تحافظ المحكمة العليا الأمريكية على قانون كاليفورنيا الإنسانية لحبس الخنازير

بقلم نيت ريموند وأندرو تشونج

(رويترز) – أبقت المحكمة العليا الأمريكية يوم الخميس على قانون في ولاية كاليفورنيا يحظر بيع لحم الخنزير في الولايات الأمريكية الأكثر اكتظاظًا بالسكان من الخنازير التي يتم الاحتفاظ بها في أماكن ضيقة للغاية ، رافضة تحديًا صناعيًا يزعم أن تدبير رعاية الحيوانات المدعوم من الناخبين ينظم بشكل غير مسموح به- مزارعو الولاية.

صوت القضاة بأغلبية 5 مقابل 4 لتأييد رفض محكمة أدنى دعوى قضائية من قبل المجلس الوطني لمنتجي لحم الخنزير واتحاد مكتب المزارع الأمريكي لإبطال القانون ، لكنهم منقسمون في أسبابهم للقيام بذلك.

جادلت الصناعة بأن هذا الإجراء ينتهك بندًا في دستور الولايات المتحدة يسمى بند التجارة الذي فسرته المحاكم على أنه يمكّن الحكومة الفيدرالية – وليس الولايات – من تنظيم التجارة بين الولايات.

كتب القاضي المحافظ نيل جورسوش ، الذي كتب الرأي الرئيسي للمحكمة: “بينما يعالج الدستور العديد من القضايا المهمة ، فإن نوع قطع لحم الخنزير التي قد يبيعها تجار كاليفورنيا ليسوا مدرجين في تلك القائمة”.

هذا الإجراء ، الذي وافق عليه الناخبون كمبادرة اقتراع عام 2018 تسمى الاقتراح 12 ، يحظر بيع لحم الخنزير ولحم العجل والبيض في كاليفورنيا من الحيوانات التي فشل احتجازها في تلبية متطلبات الحد الأدنى من المساحة.

ينص القانون على مساحات كبيرة لحبس الخنازير بما يكفي لتمكين الحيوانات من الالتفاف والاستلقاء والوقوف ومد أطرافها.

جادلت مجموعات صناعة لحم الخنزير بأن القانون ينتهك الدستور من خلال إجبار المزارعين في ولايات أخرى على تغيير ممارساتهم من أجل بيع لحم الخنزير في كاليفورنيا ، وهو سوق مربح.

وأشادت كيتي بلوك ، الرئيس والمدير التنفيذي لجمعية الرفق بالحيوان في الولايات المتحدة ، بالحكم.

“لن نتوقف عن القتال حتى تنتهي صناعة لحم الخنزير من ممارستها القاسية والمتهورة المتمثلة في حبس الخنازير الأم في أقفاص صغيرة جدًا بحيث لا يمكنها حتى الالتفاف. إنه لأمر مدهش أن يضيع قادة صناعة لحم الخنزير الكثير من الوقت والمال في مكافحة هذا المنطق السليم خطوة لمنع منتجات الحيوانات التي لا هوادة فيها والتي لا تطاق والتي تعاني من بيعها في كاليفورنيا ، “قال بلوك ، الذي تدخلت مجموعته في القضية للدفاع عن الاقتراح 12.

أعرب سكوت هايز ، رئيس المجلس الوطني لمنتجي لحم الخنزير ومنتج لحم الخنزير في ولاية ميسوري ، عن خيبة أمله من قرار المحكمة العليا.

وقال هايز: “إن السماح بتجاوز الدولة سيزيد الأسعار على المستهلكين ويخرج المزارع الصغيرة من الأعمال التجارية ، مما يؤدي إلى مزيد من الاندماج”.

قال المتحدث باسم الشركة ديفيد إياهارت ، إن Seaboard Corp ، ثالث أكبر منتج للخنازير في الولايات المتحدة ، مستعدة لتزويد عملاء كاليفورنيا بـ “إمدادات محدودة من لحم الخنزير المتوافق” اعتبارًا من 1 يوليو. قال إاهارت إن الشركة التي تدير Seaboard Foods ، حولت جزءًا من مزارعها وعمليات المصانع لتلبية متطلبات كاليفورنيا قبل قرار المحكمة العليا.

كتب رئيس المحكمة العليا جون روبرتس معارضة جزئية انضم إليها القاضيان المحافظان صمويل أليتو وبريت كافانو ، وكذلك القاضي الليبرالي كيتانجي براون جاكسون. قال الأربعة إنهم كانوا سيسمحون للمنافسين في قانون كاليفورنيا بمتابعة مطالباتهم في المحاكم الدنيا.

كتب روبرتس: “من وجهة نظري ، يزعم مقدمو الالتماسات بشكل معقول وجود عبء كبير على التجارة بين الولايات”.

تشكل مزارع كاليفورنيا مجتمعة جزءًا صغيرًا من صناعة لحوم الخنازير الأمريكية البالغة 26 مليار دولار سنويًا. حجم الأقفاص المستخدمة في مزارع الخنازير الأمريكية أمر إنساني وضروري لسلامة الحيوانات ، وفقًا للصناعة ، التي تؤكد أن قانون كاليفورنيا يمنح الولاية تأثيرًا غير مبرر على قطاع لحم الخنزير.

انحازت إدارة الرئيس جو بايدن إلى منتجي لحم الخنزير في القضية ، قائلة إن الدول لا يمكنها حظر المنتجات التي لا تشكل أي تهديد للصحة العامة أو السلامة بسبب الاعتراضات الفلسفية.

حدد الاقتراح 12 المساحة المطلوبة لتربية الخنازير أو البذار على 24 قدم مربع (2.2 متر مربع). يتراوح معيار الصناعة الحالي بين 14 و 20 قدمًا مربعًا (1.3 إلى 1.9 متر مربع) ، وفقًا لتقرير عام 2021 الصادر عن شركة الخدمات المصرفية والمالية الهولندية Rabobank.

نظرت المحكمة العليا في القضية بعد أن أكدت محكمة الاستئناف بالدائرة التاسعة ومقرها سان فرانسيسكو قرار القاضي برفض الطعن المتعلق بصناعة لحم الخنزير.