بقلم فاليري فولكوفيتشي
واشنطن (رويترز) – كشفت إدارة بايدن يوم الخميس عن خطة شاملة لخفض انبعاثات غازات الاحتباس الحراري من صناعة الطاقة الأمريكية ، وهي واحدة من أكبر الخطوات حتى الآن في جهودها لإزالة الكربون من الاقتصاد لمكافحة تغير المناخ.
سيحد الاقتراح من المقدار الذي يمكن لمحطات توليد الطاقة من ثاني أكسيد الكربون ، والتي تعد مصدر أكثر من ربع انبعاثات الولايات المتحدة ، أن تتسرب إلى الغلاف الجوي ، مما يضع الصناعة على مسار يمتد لسنوات لتركيب معدات جديدة بمليارات الدولارات أو إيقاف تشغيلها. .
لطالما جادل العلماء والجماعات البيئية بأن مثل هذه الخطوات ضرورية للحد من ظاهرة الاحتباس الحراري ، لكن الدول المنتجة للوقود الأحفوري تجادل بأنها تمثل تجاوز الحكومة وتهدد بزعزعة استقرار الشبكة الكهربائية.
يضع الاقتراح معايير من شأنها أن تدفع شركات الطاقة إلى تثبيت معدات احتجاز الكربون (CCS) التي يمكنها سحب ثاني أكسيد الكربون من مداخن المحطة قبل وصوله إلى الغلاف الجوي ، أو استخدام الهيدروجين منخفض الانبعاثات للغاية كوقود.
تتوقع وكالة حماية البيئة أن تخفض الخطة انبعاثات الكربون من محطات الفحم ومحطات الغاز الجديدة بمقدار 617 مليون طن بين عامي 2028 و 2042 ، وهو ما يعادل خفض الانبعاثات السنوية لـ 137 مليون سيارة ركاب.
قال مايكل ريغان مدير وكالة حماية البيئة للطلاب في جامعة ماريلاند في آخر يوم لهم في المدرسة يوم الخميس: “نقترح اليوم معايير تقنية جديدة من شأنها أن تقلل بشكل كبير من انبعاثات غازات الاحتباس الحراري من محطات توليد الطاقة بالوقود الأحفوري ، وتحمي الصحة وتحمي كوكبنا”.
قال ريجان إن الوكالة قد استخدمت سلطة قانون الهواء النظيف الفيدرالي لصياغة القواعد الجديدة لمحطة الطاقة ، جنبًا إلى جنب مع مجموعة من الإجراءات الأخرى التي تهدف إلى معالجة انبعاثات المركبات ، بالإضافة إلى غازات الاحتباس الحراري القوية الميثان ومركبات الكربون الهيدروفلورية ، والتي من شأنها أن تقلل من ما يعادل 15 مليار طن من انبعاثات غازات الاحتباس الحراري بين عامي 2022 و 2055.
وقال مستشار المناخ بالبيت الأبيض علي زيدي للصحفيين إن الاقتراح سيبقي الولايات المتحدة على المسار الصحيح لتحقيق هدفها المتمثل في تحقيق صافي انبعاثات صفرية في قطاع الطاقة بحلول عام 2035.
وقال “عندما تنظر إلى ما هو موجود في القاعدة وما هو مقترح فإننا نتفق تماما مع هدف الرئيس”.
محاربة “التجاوز الاتحادي”
يعكس الاقتراح ، الذي استغرق إعداده أكثر من 18 شهرًا ، القيود المفروضة على وكالة حماية البيئة من قبل المحكمة العليا ، التي قضت العام الماضي بأن الوكالة لا يمكنها فرض تحول على مستوى النظام من الوقود الأحفوري إلى الطاقة المتجددة ، ولكن يمكنها تنظيم المصانع من خلال وضع التكنولوجيا. – المعايير المستندة إلى المطبقة في الموقع.
أوقفت الطعون القانونية محاولة من إدارة الرئيس الديمقراطي السابق باراك أوباما في عام 2015 لخفض انبعاثات صناعة الطاقة على نطاق واسع ، وألغيت في نهاية المطاف في عام 2019 تحت إدارة الرئيس الجمهوري دونالد ترامب. كما ألغت المحاكم قواعد ترامب المخففة لتوليد الطاقة.
قال المدعي العام لولاية وست فرجينيا باتريك موريسي ، الذي قاد الطعن القانوني ضد قاعدة الكربون السابقة لوكالة حماية البيئة ، في بيان إن الدولة المنتجة للفحم “ستكون جاهزة مرة أخرى لقيادة الاتهام في مكافحة التجاوزات الفيدرالية” وقال الاقتراح “يبدو أنه مصمم لإخافة المزيد من محطات الطاقة التي تعمل بالفحم للتقاعد.”
هدد السناتور الديمقراطي عن ولاية فرجينيا الغربية جو مانشين يوم الأربعاء بمنع جميع المرشحين من وكالة حماية البيئة بسبب التأثير الذي قال إن القواعد ستكون له على الفحم.
يخضع الاقتراح لعملية وضع القواعد التنظيمية ، بما في ذلك فترة التعليق العام. يجب أن تعكس القاعدة النهائية التعليقات العامة ومن المحتمل أن تستغرق حوالي عام حتى يتم الانتهاء منها.
قالت الوكالة والمجموعات البحثية إن الاقتراح يعكس الاتجاهات الحالية في قطاع الطاقة ، الذي شهد انخفاضًا في قدرة الفحم من 321 جيجاوات (GW) إلى 219 جيجاوات من 2005 إلى 2022 ، وزيادة في الطاقة المتجددة الجديدة وبعض المرافق التي تفكر في استخدام احتجاز ثاني أكسيد الكربون وتخزينه والهيدروجين في خططهم متوسطة المدى.
قال مارك دايسون ، مدير الكهرباء الخالية من الكربون في RMI: “سيعمل هذا المعيار على دعم الانتقال الجاري بالفعل والذي يقوده اقتصاديات الطاقة النظيفة المقنعة ، مما يؤدي إلى نظام كهرباء متجدد موثوق به وبأسعار معقولة للجميع”.
تتوقع وكالة حماية البيئة أن الاقتراح سيكلف صناعة الطاقة أكثر من 10 مليارات دولار ، بينما يحقق فوائد صحية ومناخية بحوالي 85 مليار دولار.
وقالت إن قانون خفض التضخم ، وهو مشروع قانون المناخ الذي وقع عليه الرئيس جو بايدن ، سيقدم مليارات الدولارات في شكل حوافز ضريبية وائتمانات من شأنها أن تخفض تكاليف نشر تكنولوجيا احتجاز ثاني أكسيد الكربون وتخزينه والهيدروجين الأخضر ، مما يبرر قرارها بوضع معايير جديدة على تلك التقنيات.
تأثير أسعار الطاقة “غير المقيد”
وفقًا للاقتراح ، من المتوقع أن تقوم المصانع الكبيرة الجديدة والقائمة بتركيب احتجاز ثاني أكسيد الكربون وتخزينه الذي يزيل 90٪ من انبعاثات الكربون بحلول عام 2035 ، أو بدلاً من ذلك لإطلاق النار المشترك بنسبة 30٪ من الهيدروجين بحلول عام 2032 و 96٪ هيدروجين بحلول عام 2038.
وستواجه “محطات الذروة” الجديدة التي تعمل بالغاز والمستخدمة لتوليد الطاقة الاحتياطية معايير أقل صرامة.
بالنسبة لمحطات الفحم الحالية – التي انخفضت أعدادها في السنوات الأخيرة – ستنظر وكالة حماية البيئة في العمر المخطط لها.
على سبيل المثال ، ستكون محطات الفحم التي تعمل بعد عام 2040 مطلوبة لتركيب تقنية احتجاز الكربون وتخزينه بدءًا من عام 2030 ، في حين أن تلك المحطات التي يتم إغلاقها بين عامي 2035 و 2040 ستكون مطلوبة للإطلاق المشترك بنسبة 40٪ من الغاز بحلول عام 2030.
قال ريجان إن وكالة حماية البيئة تخطط لرؤية بعض حالات التقاعد المبكر للمحطات القديمة نتيجة للمقترحات ، لكنها قالت إن التأثير على أسعار الكهرباء سيكون “ضئيلًا”.
مجموعات الصناعة ، ومع ذلك ، شكك في التكاليف.
وقالت أمريكا باور ، وهي مجموعة تمثل المرافق التي تستخدم الفحم ، إن الاقتراح “يثير عددًا من الأسئلة القانونية الهامة ، بما في ذلك ما إذا كانت وكالة حماية البيئة لديها السلطة لفرض استخدام التقنيات غير المجدية اقتصاديًا أو تقنيًا للاستخدام على نطاق واسع.”
ورحبت المجموعات البيئية بالاقتراح ، قائلة إنه تم صياغته بعناية لتجاوز المعارك القانونية.
قال جاي دافي ، مدير التقاضي في فرقة عمل الهواء النظيف: “بعد محاولتين فاشلتين لتنظيم الحمل الهائل للتلوث الكربوني في قطاع الطاقة ، تمكنت وكالة حماية البيئة أخيرًا من فهم هذا الاقتراح بشكل صحيح”.
