بقلم كلارك ميندوك
نيويورك (رويترز) – رفعت 16 ولاية يقودها الجمهوريون يوم الخميس دعوى قضائية للطعن في الحظر الذي فرضته الحكومة الفيدرالية على الموافقة على طلبات تصدير الغاز الطبيعي المسال، قائلين إن الحكومة الفيدرالية تفتقر إلى السلطة اللازمة لرفض هذه التصاريح على نطاق واسع.
تم رفع الدعوى أمام المحكمة الفيدرالية في ليك تشارلز، لويزيانا، من قبل المدعين العامين الجمهوريين لتحالف من الولايات بما في ذلك تكساس ولويزيانا وفلوريدا، الذين يزعمون أن توقف وزارة الطاقة الأمريكية عن الصادرات سيضر بالاقتصاد الأمريكي ويقوض الجهود المبذولة. لتزويد الحلفاء الأجانب في أوروبا بإمدادات ثابتة من الغاز الطبيعي المسال في الوقت الذي تسعى فيه المنطقة إلى إبعاد نفسها عن الغاز المنقول عبر الأنابيب من روسيا.
وقالت إدارة بايدن في يناير/كانون الثاني إن التوقف المؤقت سيسمح للمسؤولين بمراجعة عملية تحليل الآثار الاقتصادية والبيئية للمشاريع التي تسعى للحصول على الموافقة لتصدير الغاز الطبيعي المسال إلى أوروبا وآسيا حيث يرتفع الطلب على الوقود.
وقالت الولايات إن الإيقاف المؤقت للموافقات الجديدة لصادرات الغاز الطبيعي المسال يتجاوز سلطة وزارة الطاقة بموجب قانون الغاز الطبيعي، الذي قالوا إنه يتطلب من الوكالة أن تظهر بشكل إيجابي أن المشاريع تتعارض مع المصلحة العامة قبل رفض الطلبات.
وقالت الولايات أيضًا إن الحظر يعرض للخطر مليارات الدولارات من الاستثمارات المخطط لها لبناء منشآت التصدير.
ولم تستجب وزارة الطاقة على الفور لطلب التعليق.
ومن المتوقع أن تستمر المراجعة الأولية أشهرا.
وكانت آخر مراجعة أمريكية لمشاريع تصدير الغاز الطبيعي المسال في عام 2018 عندما بلغت الطاقة التصديرية 4 مليارات قدم مكعب يوميًا. وقد تضاعفت القدرة الاستيعابية ثلاث مرات منذ ذلك الحين ومن المقرر أن ترتفع بحلول عام 2030 مع المشاريع قيد الإنشاء.
وكان دعاة حماية البيئة ومجموعات الشباب، وهم جزء مهم من قاعدة الرئيس الديمقراطي جو بايدن، قد حثوا الإدارة خلال العام الماضي على إبطاء أو وقف الموافقات على مشاريع تصدير الغاز الطبيعي المسال، والتي يزعمون أنها يمكن أن تضر المجتمعات المحلية بالتلوث وستثبت الاعتماد العالمي على الغاز الطبيعي المسال. الوقود الأحفوري المسبب لتغير المناخ منذ عقود.
كما عارضت الصناعات المحلية، بما في ذلك شركات الكيماويات والصلب والزراعة، الصادرات غير المقيدة، والتي يقولون إنها يمكن أن تثير مخاوف بشأن موثوقية الإمدادات المحلية الأمريكية وأسعار الوقود.
قبل رفع الدعوى القضائية، توقفت الجهود التي بذلها الجمهوريون في الكونجرس لتجريد وزارة الطاقة من سلطة الموافقة على الصادرات وترك اللجنة الفيدرالية لتنظيم الطاقة المسؤولة وحدها عن الموافقة على مشاريع الغاز الطبيعي المسال.
