بقلم ديف شيروود
هافانا (رويترز) – قالت نائبة وزير الاقتصاد الكوبي ميلدري جراناديلو يوم الأربعاء إن كوبا أرجأت زيادة غير شعبية في أسعار البنزين بمقدار خمسة أمثالها كانت مقررة في الأول من فبراير شباط بسبب هجوم إلكتروني، وهو تغيير مفاجئ قبل ساعات من دخول الزيادة حيز التنفيذ.
وقال جراناديلو في الدقائق الأخيرة من نشرة أخبار منتصف النهار على القناة التي تديرها الدولة “إن هذا القرار يتأثر بوقوع حادث يتعلق بالأمن السيبراني في أنظمة الكمبيوتر لتسويق الوقود، والذي تم تحديد مصدره على أنه فيروس من الخارج”. تلفزيون.
وأعلنت كوبا في أواخر ديسمبر/كانون الأول سلسلة من الإجراءات، بما في ذلك رفع أسعار الوقود والنقل العام، والتي تقول الحكومة إنها ضرورية لتضييق العجز المالي المتضخم. وهاجم المنتقدون هذه السياسات ووصفوها بأنها تضخمية، وفي توقيت سيئ، وتفتقر إلى الحوافز للإنتاج المحلي.
وأكد نائب الوزير غراناديلو دعم الحكومة للإجراءات الجديدة، واصفا ارتفاع الأسعار والقرار المتزامن بالبدء في بيع الوقود بالدولار بأنه “ضرورة” للمساعدة في عكس اتجاه الأزمة الاقتصادية المتفاقمة.
أدى نقص الوقود في الأيام الأخيرة إلى انقطاع التيار الكهربائي على نطاق واسع لمدة ساعات في الجزيرة، لكن وسائل الإعلام الكوبية التي تديرها الدولة ذكرت يوم الأربعاء أن الهجوم السيبراني لم يكن خطأ ولن يؤثر على إمدادات الوقود لتوليد الطاقة.
وقال بانكو متروبوليتانو الكوبي في وقت سابق اليوم إنه يواجه صعوبات في المدفوعات والخدمات الإلكترونية، لكنه قال في وقت لاحق إن هذه المشاكل قد تم حلها.
ولم يتضح على الفور ما إذا كانت القضيتان مرتبطتان.
ولأسابيع، ظل الكوبيون يشعرون بالقلق إزاء الزيادة المقترحة في أسعار الوقود، والتي من شأنها أن تجعل خزان البنزين سعة 40 لترًا بعيدًا عن متناول أولئك الذين يعيشون على متوسط رواتب الدولة.
وقد أدى جنون الدولار لدفع ثمن الغاز والتحوط ضد عدم اليقين إلى دفع البيزو إلى مستوى تاريخي منخفض بلغ 290 يوم الأربعاء، مما أدى إلى تقليص القوة الشرائية لهؤلاء الكوبيين الذين لا يستطيعون الحصول على الدولارات.
واحتفل سائق سيارة الأجرة في هافانا، كارلوس بيريز، بقرار إيقاف الإجراء مؤقتًا، واصفًا ارتفاع الأسعار بأنه حاد للغاية.
وقال لرويترز “أعتقد (التأجيل) جيد للغاية… إذا زاد البنزين سيرتفع كل شيء”.
وقال نائب الوزير جراناديلو إن الوقود سيبقى بالأسعار الحالية حتى إشعار آخر.
“لن يكون هناك توقف في الخدمات التي نقدمها لبيع الوقود لسكاننا”.