واشنطن (رويترز) – من المقرر أن يدافع مسؤول كبير بوزارة الطاقة الأمريكية يوم الخميس عن توقف الرئيس جو بايدن بشأن الموافقة على صادرات الغاز الطبيعي المسال في جلسة استماع بمجلس الشيوخ دعا إليها زميل ديمقراطي قال إنه سيحقق في القرار.
وسيشهد نائب وزير الطاقة الأمريكي ديفيد تورك أمام لجنة الطاقة والموارد الطبيعية بمجلس الشيوخ في الساعة 9:30 بتوقيت شرق الولايات المتحدة (1430 بتوقيت جرينتش)، في جلسة استماع دعا إليها السيناتور جو مانشين، وهو ديمقراطي من ولاية فرجينيا الغربية المنتجة للغاز الطبيعي.
قال مانشين إذا كان التوقف المؤقت “مجرد حيلة سياسية أخرى لإرضاء … نشطاء المناخ على حساب العمال الأمريكيين والشركات وحلفائنا المحتاجين، فسأبذل كل ما في وسعي لإنهاء هذا التوقف فورًا”.
أوقف بايدن الموافقات مؤقتًا إلى أجل غير مسمى حتى تتمكن إدارته من إلقاء “نظرة فاحصة” على التأثيرات البيئية والاقتصادية لهذه الصناعة المزدهرة.
واحتلت الولايات المتحدة مكانة أكبر مصدر للغاز الطبيعي المسال في العالم العام الماضي، ومن المتوقع أن تتضاعف الشحنات بحلول نهاية العقد في المشاريع التي تمت الموافقة عليها بالفعل.
وضغط أنصار البيئة ومجموعات الشباب، وهم جزء مهم من قاعدة بايدن، على بايدن لإبطاء الموافقات على مشاريع الوقود الأحفوري بسبب مخاوف بشأن انبعاثات الغازات الدفيئة. كما تعارض الشركات المحلية، التي تتراوح بين المواد الكيميائية والصلب والأغذية والزراعة، الصادرات غير المقيدة من الغاز الأمريكي، قائلة إن ذلك قد يؤدي إلى رفع أسعار الوقود.
ومن غير الواضح كيف يمكن لمعارضي التوقف أن يقلبوه. ومن شأن التشريعات في كل من مجلسي الشيوخ والنواب أن تجرد وزارة الطاقة من سلطة الموافقة على الصادرات، وتمنح جميع الموافقات إلى اللجنة الفيدرالية لتنظيم الطاقة المستقلة (FERC).
لكن من الصعب إقرار تشريع في عام انتخابي. وحتى لو تم إقراره في مجلس النواب، فمن المرجح أن يواجه التشريع صعوبات في مجلس الشيوخ، بقيادة الديمقراطيين.
قال بنجامين سالزبوري: “حتى لو تدخل الكونجرس بنجاح، فإن النهج المتمثل في نقل المراجعة إلى لجنة تنظيم الاتصالات الفيدرالية واعتبار الصادرات في المصلحة العامة يبدو قويًا للغاية بالنسبة للديمقراطيين، ومن المرجح أن تكون اللغة التوفيقية – ذات التأثير الأكثر غموضًا – من وجهة نظرنا”. محلل في شركة هايت كابيتال ماركتس.
