بقلم ريشاف تشاترجي وأديتيا جوفيندراو
(رويترز) – سيتم تحليل تحديثات الأرباح من اثنين من أكبر مشغلي السوبر ماركت في أستراليا هذا الشهر من قبل المستثمرين بحثًا عن أي اتجاه بشأن التكاليف المستقبلية وعلامات ضغوط الهامش.
ازدهرت Woolworths وColes، اللتان تسيطران معًا على ما يقرب من ثلثي إجمالي المبيعات في قطاع المتاجر الكبرى الأسترالي، وسط ارتفاع معدلات التضخم خلال معظم العام الماضي.
لقد نجحوا في نقل التكاليف إلى العملاء، الذين واجهوا ارتفاع الأسعار من خلال قوة الإنفاق المتبقية من عمليات الإغلاق بسبب فيروس كورونا (COVID-19) عندما قُدر أن الاقتصاد قد وفر 300 مليار دولار أسترالي (196.68 مليار دولار أمريكي).
وقال محللون إن من المتوقع أن تتضاءل الطفرة الناتجة في الهوامش مع بدء تراجع التضخم في تقليص قدرتها على التمسك بالأسعار، مشيرين إلى تباطؤ أسرع من المتوسط في تضخم أسعار الغذاء حتى مع ارتفاع التكاليف الأخرى لإدارة الأعمال مثل الإيجارات، يظل الوقود والطاقة عند مستويات مرتفعة.
انخفض تضخم أسعار المستهلكين في أستراليا إلى 0.6% في نهاية ديسمبر مقارنة بالربع السابق، بينما تراجع تضخم أسعار المواد الغذائية للربع الرابع على التوالي.
تعلن Woolworths عن الأرباح المؤقتة في 21 فبراير وكولز في 27 فبراير.
وشهدت Woolworths، التي تمثل 40٪ من إجمالي مبيعات السوبر ماركت في أستراليا، قفزة في المبيعات في الربع المنتهي في سبتمبر 2023، وذلك بفضل تخفيف أسعار اللحوم والفواكه والخضروات، لكنها حذرت من أن ضغوط تكلفة المعيشة تؤثر على توقعاتها التجارية. غير مؤكد.
وبينما يتوقع المحللون أن تسجل Woolworths زيادة في الأرباح المؤقتة، إلا أنهم يراقبون إجراءات إدارة التكلفة وتأثيرها على الهوامش، والتي أظهرت علامات على الوصول إلى السقف.
وقال محللو جاردن في مذكرة “الخطر الرئيسي على المدى القريب من وجهة نظرنا هو الهامش”. وأشاروا إلى تراجع المبيعات حتى الآن هذا العام وارتفاع تكاليف ممارسة الأعمال التجارية بسبب مخاطر الهامش المحتملة.
وقال محللو جيفريز إنهم يتوقعون نتائج قوية، لكن الهوامش الإضافية ربما بلغت ذروتها مع اعتدال تضخم الغذاء.
كما أشارت شركة Woolies أيضًا إلى انخفاض قيمة ما يقرب من مليار دولار أمريكي في أعمالها في نيوزيلندا، مشيرة إلى تحديات الاقتصاد الكلي مع هوامش أرباح مضغوطة تعكس المنافسة الشديدة في السوق وضغوط التكلفة اللزجة.
وباستثناء رسوم انخفاض القيمة، من المتوقع أن تعلن Woolworths عن أرباح مؤقتة تبلغ حوالي 941 مليون دولار أسترالي (613.5 مليون دولار أمريكي)، وفقاً لتقديرات LSEG IBES، مقارنة مع 907 مليون دولار أسترالي في العام الماضي.
من المقرر أن تعلن منافستها الأصغر، كولز، عن أرباح أقل حيث أن شركة البقال رقم 2 تعاني بالفعل من انكماش الهامش بسبب تضخم التكاليف الأساسي.
وقال محللون في MarketGrader في مذكرة: “يبدو أن كولز تكافح من أجل احتواء التكاليف بالنظر إلى تقلص أرباحها وتقلص هوامشها على الرغم من ارتفاع الإيرادات”.
ويتوقع UBS أن يعلن تاجر التجزئة عن أرباح مؤقتة قدرها 572.8 مليون دولار أسترالي، مقارنة مع 643 مليون دولار أسترالي في العام السابق.
(1 دولار = 1.5337 دولار أسترالي)
