بقلم ديفيد ميليكين
لندن (رويترز) – أظهر مسح أجراه بنك إنجلترا يوم الجمعة أن توقعات الجمهور البريطاني لوتيرة التضخم خلال العام المقبل تراجعت على مدى الأشهر الثلاثة الماضية، وهو ما قد يطمئن صناع السياسات الذين يدرسون موعد خفض أسعار الفائدة.
وأظهر المسح أن متوسط توقعات التضخم للأشهر الـ 12 المقبلة انخفض إلى أدنى مستوياته منذ أغسطس 2021 عند 3.0% في فبراير، انخفاضًا من 3.3% في نوفمبر.
ولم تتغير التوقعات للأشهر الـ 12 التالية عند 2.8%، في حين انخفضت التوقعات طويلة المدى إلى 3.1% من 3.2%.
وبلغ معدل تضخم أسعار المستهلكين 4.0% في يناير وديسمبر، أي ضعف الهدف الذي حدده بنك إنجلترا.
ومن المتوقع أن تظهر البيانات المقرر صدورها يوم الأربعاء تراجع التضخم إلى 3.6% في فبراير، وفقا لأرقام أولية من استطلاع أجرته رويترز لآراء اقتصاديين.
ورغم أن توقعات الجمهور بشأن التضخم في المستقبل لا تشكل تنبؤاً مباشراً جيداً لنمو الأسعار، فإن خبراء الاقتصاد في بنك إنجلترا ينظرون إليها باعتبارها دليلاً للضغوط المستقبلية من أجل زيادة الأجور ومدى استعداد الأسر لقبول أسعار أعلى.
ويتوقع بنك إنجلترا أن يعود التضخم إلى هدفه البالغ 2% للمرة الأولى منذ ثلاث سنوات في الربع الثاني من هذا العام، لكنه يتوقع أيضًا أن يرتفع التضخم مرة أخرى نحو 3% في وقت لاحق من العام مع تلاشي تأثير انخفاض أسعار الطاقة. .
ويمثل نمو الأجور السنوي بنحو 6% ضعف معدله قبل جائحة كوفيد-19، عندما كان التضخم تحت السيطرة.
أظهر استطلاع يوم الخميس – الذي شمل أكثر من 4000 شخص في الفترة من 2 إلى 20 فبراير – أن صافي الرضا عن سيطرة بنك إنجلترا على التضخم ارتفع إلى ناقص 5٪ من ناقص 14٪ في نوفمبر.
بلغ الفارق بين النسبة المئوية للأشخاص الراضين وغير الراضين عن أداء بنك إنجلترا مستوى قياسيًا منخفضًا بلغ ناقص 21٪ في أغسطس 2023.
وفي الشهر الماضي، قال بنك إنجلترا إن أسعار الفائدة عند أعلى مستوى لها منذ 16 عامًا عند 5.25% “قيد المراجعة” ولكن من غير المرجح أن يتم خفض سعر الفائدة في المستقبل القريب نظرًا لأن نمو الأجور وتضخم أسعار الخدمات كان مرتفعًا للغاية.
ويتوقع الاقتصاديون الذين استطلعت رويترز آراءهم أن يبقي بنك إنجلترا على أسعار الفائدة دون تغيير عندما يعلن قراره بشأن سعر الفائدة في مارس يوم الخميس. لكنهم يتوقعون الخفض الأول في موعد لا يتجاوز الربع الثالث من عام 2024، مع احتمال بنسبة 40٪ للتحرك في الربع الثاني.
وأظهر استطلاع يوم الجمعة أن 26% من الجمهور يتوقعون خفض أسعار الفائدة خلال العام المقبل – ارتفاعًا من 16% في نوفمبر – لكن 36% توقعوا ارتفاع أسعار الفائدة أكثر.
