بقلم نانديتا بوس وديفيد مورغان
واشنطن (رويترز) – اقترب الرئيس الديمقراطي جو بايدن والنائب الجمهوري في الكونجرس كيفين مكارثي من التوصل لاتفاق لتجنب تخلف الولايات المتحدة عن سداد ديون وشيك يوم الثلاثاء ، حيث دفع التهديد بكابوس اقتصادي بايدن إلى قطع رحلة آسيا هذا الأسبوع.
بعد ساعة من المحادثات ، قال مكارثي ، رئيس مجلس النواب ، للصحافيين إن الجانبين ما زالا متباعدين بشأن اتفاق لرفع سقف الديون. لكنه قال: “من الممكن الحصول على صفقة بنهاية الأسبوع. ليس من الصعب التوصل إلى اتفاق”.
لم يكن الديمقراطيون إيجابيين بشأن الإطار الزمني السريع ، لكن البيت الأبيض وصف الاجتماعات بأنها “مثمرة ومباشرة”. وقال بايدن إن الزعماء توصلوا إلى “إجماع ساحق … على أن التخلف عن سداد الديون ببساطة ليس خيارا. اقتصادنا سوف يسقط في حالة ركود”.
وقال بايدن في حفل أقيم بالبيت الأبيض تكريما لليهود الأمريكيين “لا يزال هناك عمل يتعين القيام به” ، قائلا إن الطرفين “يسيران في طريق للأمام للتأكد من أن أمريكا لن تتخلف عن سداد ديونها للمرة الأولى”.
قال بايدن إنه يشعر بخيبة أمل لأن الجمهوريين لن يفكروا في طرق لزيادة الإيرادات. يعد رفع الضرائب على الأثرياء والشركات للمساعدة في دفع تكاليف البرامج للأمريكيين الآخرين جزءًا أساسيًا من ميزانية بايدن لعام 2024.
التقى بايدن لمدة ساعة تقريبًا مع مكارثي وزعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشاك شومر والزعيم الجمهوري في مجلس الشيوخ ميتش ماكونيل والزعيم الديمقراطي في مجلس النواب حكيم جيفريز بعد أن التقى مساعدوهم في نهاية الأسبوع لمحاولة إبرام اتفاق.
رفض الجمهوريون التصويت لرفع سقف الديون إلى ما بعد حد 31.3 تريليون دولار ما لم يوافق بايدن وديمقراطيه على تخفيضات الإنفاق في الميزانية الفيدرالية. ومع ذلك ، قال مكونيل بعد الاجتماع ، “نحن نعلم أننا لن نتخلف عن السداد”.
قد تتخلف الحكومة الأمريكية عن سداد بعض الديون في وقت مبكر من الأول من يونيو ما لم يصوت الكونجرس على رفع سقف الديون ، ويخشى الاقتصاديون من أن تنزلق البلاد إلى الركود.
وقال البيت الأبيض إن بايدن “متفائل بوجود طريق إلى اتفاق ميزانية مسؤول من الحزبين إذا تفاوض الجانبان بحسن نية وأدركا أن أيا من الطرفين لن يحصل على كل ما يريده”.
التقى بايدن وموظفو قادة الكونجرس عدة مرات خلال الأسبوع الماضي بشأن هذه القضية. وقال مكارثي إنه للمضي قدمًا ، سيتم تضييق المحادثات لمزيد من المشاركة بين الجمهوريين في مجلس النواب والبيت الأبيض.
وقال بايدن ، الذي يغادر متوجها إلى اليابان يوم الأربعاء ، إنه سيتحدث بانتظام مع قادة الكونجرس عبر الهاتف ، وقال البيت الأبيض إنه سيلتقي بهم عند عودته.
وسيقود مستشار البيت الأبيض ستيف ريتشيتي ومدير الميزانية شالاندا يونغ والمستشارة التشريعية لويزا تيريل المناقشات للإدارة ، لينضموا إلى النائب الجمهوري غاريت جريفز.
قال روهيت كومار ، كبير مساعدي ماكونيل السابق والذي يشغل الآن منصب رئيس مشارك لمكتب الضرائب الوطني في برايس ووترهاوس كوبرز في واشنطن ، إن مثل هذه المفاوضات المباشرة لها سجل حافل. وقال “إنه يحرر الإدارة لتقديم بعض التنازلات الضرورية التي لن تحظى بشعبية لدى النواب الديمقراطيين في مجلسي النواب والشيوخ ، لكنها لن تعرض تمرير اتفاق للخطر”.
رحب نيل برادلي ، كبير مسؤولي السياسات في غرفة التجارة الأمريكية ، بالنطاق الضيق وهيكل المحادثات. وقال: “نعتقد أن هناك طريقًا للمضي قدمًا في صفقة من الحزبين ترفع حد الديون وتجري إصلاحات مهمة لتحسين الصحة المالية لأمتنا”.
دفع استمرار عدم اليقين بشأن سقف الديون بايدن إلى تخطي التوقفات في بابوا غينيا الجديدة وأستراليا بعد حضور قمة مجموعة السبعة لأغنى دول العالم في هيروشيما باليابان.
وقال مكارثي للصحفيين “أمامنا الكثير من العمل في فترة زمنية قصيرة” ، مشيرا إلى أن جلسة المكتب البيضاوي مهدت الطريق لمحادثات مستقبلية.
متطلبات العمل
قبل الاجتماع ، قالت مصادر إن مساعدي بايدن ومكارثي ناقشوا متطلبات برنامجين رئيسيين يقدمان مساعدات غذائية ونقدية للأسر.
كان توسيع متطلبات العمل مطلبًا رئيسيًا للجمهوريين ، الذين يضغطون أيضًا من أجل خفض الإنفاق مقابل أصواتهم لرفع حد الدين. وقال مكارثي للصحفيين يوم الثلاثاء إن حزبه الذي يسيطر على مجلس النواب بفارق 222 إلى 213 سيوافق فقط على صفقة تقلل الإنفاق.
وقال مكارثي للصحفيين “يمكننا رفع سقف الديون إذا حدنا ما سننفقه في المستقبل”.
يتفق الطرفان على ضرورة اتخاذ إجراءات عاجلة.
في الأسبوع الماضي ، ناقش طاقم من كلا الجانبين مجموعة من القضايا. بالإضافة إلى متطلبات العمل لبعض برامج المنافع للأمريكيين ذوي الدخل المنخفض ، تم اقتراح سقف للإنفاق وتغييرات في تصاريح الطاقة في مقابل الأصوات لرفع الحد ، وفقًا للأشخاص الذين تم إطلاعهم على المحادثات.
وقالت المصادر ، التي تحدثت شريطة عدم الكشف عن هويتها للكشف عن تفاصيل حول المفاوضات المغلقة ، إن محادثات متطلبات العمل تركز على برنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP) ، المعروف سابقًا باسم قسائم الطعام ، وبرنامج المساعدة المؤقتة للأسر المحتاجة.
ألمح بايدن إلى المفاوضات في تصريحات عامة خلال عطلة نهاية الأسبوع ، قائلاً إنه لن يفكر في مثل هذه الخطوة لبرنامج Medicaid الصحي للأمريكيين ذوي الدخل المنخفض.
السابق DOWNGRADE
أدت مواجهة مماثلة عام 2011 بشأن حد الدين إلى خفض تاريخي للتصنيف الائتماني للولايات المتحدة ، مما أدى إلى عمليات بيع مكثفة في الأسهم ودفع تكاليف الاقتراض الحكومية إلى أعلى.
لقد أزعج المأزق الحالي المستثمرين ، مما أدى إلى ارتفاع تكلفة التأمين على الديون الحكومية الأمريكية إلى مستويات قياسية. أظهر استطلاع أجرته رويترز / إبسوس يوم الاثنين أن ثلاثة أرباع الأمريكيين يخشون أن يؤدي التخلف عن السداد إلى خسائر فادحة في عائلات مثل أسرهم.
