بقلم مايكل س. ديربي
نيويورك (رويترز) – ذكر تقرير صادر عن بنك الاحتياطي الاتحادي في نيويورك يوم الاثنين أن توقعات الجمهور بشأن مسار التضخم على المدى الطويل تدهورت في فبراير شباط.
في حين من المتوقع أن يظل التضخم بعد عام من الآن ثابتًا عند 3٪، قال المشاركون في أحدث استطلاع أجراه البنك لتوقعات المستهلك إنهم يتوقعون أن التضخم بعد ثلاث سنوات من الآن سينتقل إلى 2.7٪ من 2.4٪ في يناير، مع معدل تضخم في خمس سنوات عند 2.9٪. مقارنة بالشهر السابق 2.5%.
وكان الارتفاع في معدل التضخم المتوقع لمدة ثلاث سنوات هو أول زيادة على أساس شهري منذ سبتمبر الماضي، في حين أن الارتفاع على أساس شهري في السنوات الخمس كان الأول منذ أغسطس الماضي.
ومن المرجح أن يؤدي تدهور توقعات التضخم على المدى الطويل إلى إثارة قلق مسؤولي بنك الاحتياطي الفيدرالي، الذين هم الآن في مرحلة الإعداد لاجتماع اللجنة الفيدرالية للسوق المفتوحة في الفترة من 19 إلى 20 مارس/آذار. وبينما يكاد يكون من المؤكد أن مسؤولي بنك الاحتياطي الفيدرالي سيحافظون على أسعار الفائدة ثابتة في الاجتماع، قال العديد من صانعي السياسة إنهم يتوقعون خفض أسعار الفائدة في وقت ما في وقت لاحق من هذا العام حيث تتراجع ضغوط التضخم نحو هدف 2٪.
يعتقد مسؤولو بنك الاحتياطي الفيدرالي أن الاتجاه الذي يتوقع الجمهور أن يتجه إليه التضخم يؤثر بقوة على الوضع الذي وصل إليه اليوم. لقد أشاروا مرارًا وتكرارًا إلى الاستقرار النسبي للتوقعات طويلة المدى كسبب لثقتهم في عودة التضخم إلى الهدف.
وحذر المسؤولون أيضًا من أن الطريق إلى خفض التضخم سيكون على الأرجح متفاوتًا ووعرا. وقد أثبتت بعض بيانات التضخم الأخيرة أنها أقوى من المتوقع، مما قد يكون له تأثير على الجولة الأخيرة من بيانات التوقعات.
وعلى الرغم من التحول في التوقعات على المدى الطويل، فإن بعض تفاصيل المشاريع العامة المتعلقة بضغوط الأسعار كانت أكثر اعتدالا. وقال المشاركون في الاستطلاع إنهم يرون أن ارتفاع أسعار الرعاية الطبية والكليات ينحسر، في حين ظلت مكاسب أسعار المواد الغذائية المستقبلية ثابتة.
وشهد المشاركون في الشهر الماضي انخفاضًا في مكاسب أسعار الإيجارات للعام المقبل إلى 6.1٪ من 6.4٪ في يناير، وهي أدنى قراءة منذ ديسمبر 2020. وشهدت زيادات أسعار المنازل استقرارًا عند 3٪ وشهدت أسعار البنزين ارتفاعًا متواضعًا فقط مقارنة بشهر يناير عند 4.3. %.
ووجد التقرير أيضًا أن أولئك الذين توقعوا بقوة ارتفاع توقعات التضخم على المدى الطويل حصلوا في أفضل الأحوال على شهادات الثانوية العامة، في حين لاحظوا انخفاض الخلاف العام حول المسار المستقبلي للتضخم.
حافظ المشاركون في الاستطلاع في شهر فبراير على توقعاتهم لنمو الدخل والأرباح في المستقبل، مع تعزيز توقعاتهم للإنفاق. وكان المشاركون في الاستطلاع أكثر تشاؤما بشأن آفاق سوق العمل، وقالوا الشهر الماضي إن وجهات نظرهم بشأن الحصول على الائتمان قد تراجعت أيضا.
