بقلم لوسيا موتيكاني
واشنطن (رويترز) – تسارع نمو الوظائف في الولايات المتحدة في فبراير شباط، لكن من المرجح أن يخفي ذلك تراجعا في ظروف سوق العمل مع ارتفاع معدل البطالة إلى أعلى مستوى في عامين عند 3.9 بالمئة.
كما أظهر تقرير التوظيف الصادر عن وزارة العمل والذي يحظى بمتابعة وثيقة يوم الجمعة ارتفاع الأجور بشكل معتدل الشهر الماضي. ويعكس القفز في معدل البطالة بعد استقراره عند 3.7% لثلاثة أشهر متتالية، مزيدًا من الانخفاض في توظيف الأسر. وعزز التقرير المختلط احتمالات قيام بنك الاحتياطي الفيدرالي بخفض أسعار الفائدة بحلول يونيو.
ويستمر سوق العمل في دعم الاقتصاد، الذي يتفوق في أدائه على اقتصاده العالمي، حتى مع انحسار الزخم.
وقال سكوت أندرسون، كبير الاقتصاديين الأمريكيين في بي إم أو كابيتال ماركتس في سان فرانسيسكو: “على الرغم من المكاسب القوية في الرواتب غير الزراعية، فإن التفاصيل الواردة في تقرير الوظائف أضعف بكثير”. “تجري عملية إعادة التوازن في سوق العمل كما أعلن بنك الاحتياطي الفيدرالي، مما يفتح الباب أمام هبوط سلس للاقتصاد وخفض أولي لأسعار الفائدة في منتصف العام تقريبًا.”
وأظهر مسح المنشآت زيادة الوظائف غير الزراعية بمقدار 275 ألف وظيفة الشهر الماضي. وخلق الاقتصاد 167 ألف فرصة عمل أقل في ديسمبر ويناير عما كان متوقعا في السابق.
وكان اقتصاديون استطلعت رويترز آراءهم توقعوا إضافة 200 ألف وظيفة في فبراير، مع تقديرات تتراوح بين 125 ألفًا إلى 286 ألفًا. وتمثل الرواتب أكثر من ضعف ما يقرب من 100 ألف وظيفة مطلوبة شهريًا لمواكبة النمو في عدد السكان في سن العمل.
وأظهر مسح الأسر الأصغر الذي يشتق منه معدل البطالة انخفاض توظيف الأسر بمقدار 184 ألف وظيفة في الشهر الماضي. وبتطبيق المنهجية المستخدمة في تقرير الوظائف غير الزراعية، انخفضت العمالة المنزلية بمقدار 271 ألف وظيفة، وهو ما يمثل الانخفاض الشهري الثالث على التوالي.
وقد ترك ذلك بعض الاقتصاديين يتوقعون أن يتم تعديل جداول الرواتب لشهر فبراير إلى الأسفل عندما ينشر مكتب إحصاءات العمل التابع لوزارة العمل تقرير التوظيف لشهر مارس. تشير جداول الرواتب القوية إلى أن سوق العمل لا يزال قوياً، في حين يشير مسح الأسر الضعيف إلى أن عمليات تسريح العمال آخذة في الارتفاع.
كانت هناك سلسلة من عمليات تسريح العمال رفيعة المستوى، على الرغم من أن أصحاب العمل يتمسكون عمومًا بعمالهم بعد كفاحهم للعثور على عمل خلال جائحة كوفيد-19.
وقال ريتشارد دي تشازال، المحلل الكلي في ويليام بلير في لندن: “إن مصدر قلقنا الرئيسي هو الفجوة الآخذة في الاتساع بين ما تخبرنا به بيانات الرواتب غير الزراعية في المؤسسة وما ينقله مسح العمالة المنزلية”. “سوق العمل بشكل عام لا يزال ضيقا، لكن مسح الأسر يخبرنا بوضوح شديد أن الزخم آخذ في التراجع”.
وشهدت الأسواق المالية فرصة بنسبة 80% لخفض سعر الفائدة لأول مرة بحلول يونيو، ارتفاعًا من 75% قبل صدور التقرير.
منذ مارس 2022، رفع البنك المركزي الأمريكي سعر الفائدة بمقدار 525 نقطة أساس إلى النطاق الحالي الذي يتراوح بين 5.25% و5.50%. أخبر رئيس بنك الاحتياطي الفيدرالي جيروم باول المشرعين هذا الأسبوع أن تخفيضات أسعار الفائدة “من المرجح أن تكون مناسبة” في وقت لاحق من هذا العام، لكنه أكد أنها “ستعتمد حقًا على مسار الاقتصاد”.
وكانت الأسهم في وول ستريت تتداول على ارتفاع. وانخفض الدولار مقابل سلة من العملات. وكانت أسعار سندات الخزانة الأمريكية مختلطة.
مكاسب واسعة النطاق في الوظائف
وقادت القطاعات غير الدورية مثل الحكومة والرعاية الصحية، والتي لا تزال تعمل على إعادة بناء عدد الموظفين الذي انخفض خلال الوباء، مكاسب التوظيف الشهر الماضي. ومع ذلك، استمر نطاق مكاسب الوظائف في الاتساع، حيث أبلغت 62.6% من الصناعات عن زيادة.
ارتفعت رواتب الرعاية الصحية بمقدار 67000، مدفوعة بالتوظيف في خدمات الرعاية الصحية المتنقلة وكذلك في المستشفيات ومرافق التمريض والرعاية السكنية. وزاد التوظيف الحكومي بمقدار 52 ألف وظيفة، مع تحقيق مكاسب في كل من الحكومات المحلية والفدرالية.
أضافت المطاعم والحانات 42 ألف وظيفة. وزادت رواتب المساعدة الاجتماعية بمقدار 24 ألف وظيفة، في حين ارتفع التوظيف في قطاع النقل والتخزين بمقدار 20 ألف وظيفة، وسط انتعاش في توظيف السعاة والمراسلين، بعد فقدان 70 ألف وظيفة خلال الأشهر الثلاثة الماضية.
وارتفعت الوظائف في قطاع البناء بمقدار 23 ألف وظيفة، بدعم من درجات الحرارة المعتدلة على الأرجح. وكانت هناك أيضًا مكاسب في التوظيف بالتجزئة. ارتفعت قوائم رواتب الخدمات المهنية والتجارية بشكل متواضع حيث انخفض التوظيف في خدمات المساعدة المؤقتة، والذي يُنظر إليه على أنه نذير للتوظيف المستقبلي، للشهر الثاني والعشرين على التوالي.
وينظر بعض الاقتصاديين إلى الانخفاض المستمر في وظائف المساعدة المؤقتة والانخفاض بمقدار 4000 في جداول الرواتب في قطاع التصنيع كعلامات على تباطؤ سوق العمل.
وارتفع متوسط الأجر في الساعة بنسبة 0.1% الشهر الماضي بعد ارتفاعه بنسبة 0.5% في يناير. وأدى ذلك إلى خفض الزيادة السنوية في الأجور إلى مستوى مرتفع عند 4.3% في فبراير من 4.4% في يناير.
وعلى الرغم من ارتفاع درجات الحرارة بعد تجميد يناير، ارتفع متوسط أسبوع العمل بشكل متواضع إلى 34.3 ساعة من 34.2 ساعة. وارتفع إجمالي ساعات العمل الإجمالية بنسبة 0.4%، ليعكس انخفاض شهر يناير. توقع الاقتصاديون أن يتباطأ نمو إنتاجية العمال إلى حوالي 1.0٪ على أساس سنوي هذا الربع بعد المكاسب القوية منذ الربع الثاني من عام 2023. وهذا من شأنه أن يعرض للخطر توقعات خفض أسعار الفائدة في منتصف العام.
وقال بريان بيثون، أستاذ الاقتصاد في كلية بوسطن: “أحد المخاطر الرئيسية هو أن انخفاض مكاسب الإنتاجية يؤدي إلى زيادة في تكاليف وحدة العمل، والتي تؤدي بعد ذلك إلى ارتفاع هوامش الأسعار”.
كما يعكس ارتفاع معدل البطالة إلى أعلى مستوى منذ يناير 2022 انضمام 150 ألف شخص إلى القوى العاملة. وكانت التفاصيل الأخرى لمسح الأسر متفائلة. كان عدد أقل من الناس يعانون من نوبات طويلة من البطالة في فبراير.
وارتفع معدل المشاركة في القوى العاملة في سن مبكرة، أو نسبة الأمريكيين في سن العمل الذين لديهم وظيفة أو يبحثون عنها، إلى 83.5% من 83.3% في يناير.
وقفز معدل مشاركة النساء في الفئة العمرية 25-54 عاما إلى 77.7% مقارنة بـ 77.4% في الشهر السابق. وارتفعت نسبة العمالة إلى السكان في سن مبكرة، والتي ينظر إليها على أنها مقياس لقدرة الاقتصاد على خلق فرص العمل، إلى 80.7% من 80.6% في يناير.
وقال نيك بونكر، مدير الأبحاث الاقتصادية لأمريكا الشمالية في شركة إنديد هارينج لاب: “بالنسبة لأولئك الذين يشعرون بالقلق بشأن علامات الحرارة غير المرغوب فيها في السوق بعد الأشهر القليلة الماضية، فإن هذا التقرير يعد نسيمًا باردًا مرحبًا به”. “وإذا كنت تشعر بالقلق إزاء سوق العمل على أرض غير مستقرة، فلا ينبغي أن تكون خائفا للغاية.”
