سيدني (رويترز) – أظهر مسح يوم الثلاثاء أن معنويات المستهلكين الأستراليين انتعشت إلى أعلى مستوى في 20 شهرا في فبراير شباط إذ غذى تباطؤ التضخم الآمال في أن أسعار الفائدة بلغت ذروتها أخيرا وعززت نوايا الإنفاق.
وقفز مؤشر معهد ويستباك-ملبورن لثقة المستهلك بنسبة 6.2% في فبراير، مقارنة بشهر يناير عندما انخفض بنسبة 1.3%. وأظهرت قراءة المؤشر البالغة 86.0 أن عدد المتشائمين ما زالوا يفوق عدد المتفائلين، كما كان الحال في العام الماضي أو أكثر.
وكانت الحزبية السياسية سمة بارزة في الاستطلاع حيث انخفض مؤشر الثقة بين مؤيدي المعارضة الوطنية الليبرالية إلى 77.6، بينما ارتفع مؤشر الثقة بين مؤيدي حزب العمال الحاكم إلى 103.8.
وقال ماثيو حسن، كبير الاقتصاديين في ويستباك: “بينما لا تزال المعنويات متشائمة بشدة، يبدو أن هناك أخيراً بعض الضوء في نهاية النفق بالنسبة للمستهلكين الأستراليين”.
“يبدو أن التضخم المعتدل وتغير التوقعات بشأن أسعار الفائدة هما العاملان الرئيسيان وراء هذا الارتفاع.”
تباطأ تضخم أسعار المستهلكين بشكل حاد إلى أدنى مستوى له في عامين بنسبة 4.1٪ في ربع ديسمبر، في حين أبقى بنك الاحتياطي الأسترالي (RBA) أسعار الفائدة عند 4.35٪ في اجتماع السياسة الأسبوع الماضي.
لقد ترك البنك المركزي الباب مفتوحًا لرفع أسعار الفائدة مرة أخرى إذا لزم الأمر، لكن الأسواق تراهن على أن الخطوة التالية ستكون خفضًا، ولكن ليس قبل وقت لاحق من العام.
ووجد الاستطلاع أن نسبة المستهلكين الذين يتوقعون ارتفاع معدلات الرهن العقاري في الأشهر الـ 12 المقبلة انخفضت إلى 42%، من 52% في يناير و61% في ديسمبر.
وكان لهذا تأثير كبير على المؤشر الذي يقيس ما إذا كان الوقت مناسبًا لشراء الأدوات المنزلية الرئيسية والذي ارتفع بنسبة 11.3% في فبراير.
وارتفع مقياس المسح للتمويل العائلي مقارنة بالعام السابق بنسبة 4.9%، في حين ارتفعت توقعات التمويل على مدى الـ 12 شهرًا القادمة بنسبة 2.4%.
وقفزت توقعات الاقتصاد للعام المقبل بنسبة 8.8%، وزادت التوقعات للسنوات الخمس المقبلة بنسبة 4.4%.
ظل المستهلكون متفائلين بشأن أسعار المنازل حيث ارتفع هذا المؤشر بنسبة 2.1٪ إلى أعلى مستوى جديد للدورة عند 161.4.
