بقلم ألكسندرا ألبر وكارين فرايفيلد
واشنطن (رويترز) – تزيد إدارة بايدن الضغط على أكبر شركة لتصنيع الرقائق الخاضعة للعقوبات في الصين من خلال حرمان مصنعها الأكثر تقدما من المزيد من الواردات الأمريكية بعد أن أنتجت شريحة متطورة لهاتف Mate 60 Pro من هواوي، حسبما قال ثلاثة أشخاص مطلعون على الأمر.
في أواخر العام الماضي، أرسلت وزارة التجارة عشرات الرسائل إلى الموردين الأمريكيين لشركة Semiconductor Manufacturing International Corp (SMIC)، لتعليق إذن البيع لمصانعها الأكثر تقدمًا، حسبما قال شخصان مطلعان على الأمر طلبا عدم الكشف عن هويتهما لأنهما غير مخولين بالتحدث. علانية حول هذا الموضوع.
في حين أن العديد من الشركات قد توقفت بالفعل عن البيع لشركة SMIC South، كما تُعرف الوحدة، فقد أوقفت الرسائل شحنات بقيمة ملايين الدولارات من مواد وأجزاء صناعة الرقائق من مورد واحد على الأقل، وهو Entegris (NASDAQ:)، حسبما قال أحد الأشخاص.
ولم تجد رويترز أي دليل على أن شركة Entegris قد انتهكت أي قوانين أو لوائح أمريكية.
وقالت شركة Entegris، التي انخفضت أسهمها بنسبة 1.9% يوم الأربعاء، إنها قامت بالشحنات وفقًا لترخيص تصدير ساري المفعول وأوقفتها بعد تلقي خطابات من وزارة التجارة بتعليق الإذن بإرسال المنتجات إلى SMIC South.
وقالت الشركة التي يقع مقرها في ماساتشوستس، والتي تنتج المرشحات والغازات والمواد الكيميائية ومنتجات التعامل مع الرقائق، وهي اللبنات الأساسية لصنع الرقائق، إنها تراقب وتلتزم “بالمتطلبات التنظيمية سريعة التطور” للتجارة الدولية التي تؤثر على صناعة الرقائق.
ولم تستجب SMIC لطلب التعليق. ورفضت هواوي والبيت الأبيض ووزارة التجارة التعليق.
وقال متحدث باسم السفارة الصينية في واشنطن: “هذا تنمر اقتصادي شامل وسيؤدي حتما إلى نتائج عكسية”. “نحث الجانب الأمريكي على التوقف عن المبالغة في مفهوم الأمن القومي وإساءة استخدام سلطة الدولة لقمع الشركات الصينية.
يُظهر تعليق التراخيص من قبل وزارة التجارة، والذي أوردته رويترز لأول مرة، أن إدارة بايدن اتخذت إجراءات ضد SMIC وسط ضغوط متزايدة من الصقور الجمهوريين في الصين لوقف تدفق التكنولوجيا الأمريكية إلى الشركة وتقليل قدرتها على صنع رقائق متطورة.
وقد تزايد هذا الضغط منذ أغسطس/آب، عندما صدمت شركة الاتصالات الصينية العملاقة هواوي الخاضعة للعقوبات العالم بهاتف جديد يعمل بشريحة متطورة. وكان يُنظر إلى هاتف Huawei Mate 60 Pro على أنه رمز للنهضة التكنولوجية في الصين على الرغم من جهود واشنطن المستمرة لشل قدرتها على إنتاج أشباه الموصلات المتقدمة.
ودفع الهاتف أيضًا إلى مراجعة إدارة بايدن لمعرفة التفاصيل وراء الشريحة التي تشغله، وهي أشباه الموصلات الأكثر تقدمًا التي أنتجتها الصين حتى الآن.
يقول النقاد إن جولة الرسائل ليست كافية. وقال عضو الكونجرس الجمهوري مايكل مكول، الذي يرأس لجنة الشؤون الخارجية، إنه كان ينبغي لوزارة التجارة أن تتحرك عاجلا. وأضاف في بيان لرويترز هذا الشهر “كان هذا عملا مهملا من جانب (الوكالة) ويلقي مزيدا من الشكوك على قدرتها على إنجاز مهمة الأمن القومي المنوطة بها”.
ورفضت التجارة التعليق على مزاعم ماكول بالإهمال.
القيود المتزايدة
لقد رسمت الولايات المتحدة مسارًا بطيئًا نحو حرمان SMIC وHuawei من الوصول إلى التكنولوجيا الأمريكية المتقدمة.
تمت إضافة شركة هواوي إلى قائمة القيود التجارية في عام 2019 من قبل إدارة ترامب بسبب انتهاكات مزعومة للعقوبات. تمت إضافة SMIC إلى نفس القائمة في عام 2020 لعلاقاتها المزعومة بالمجمع الصناعي العسكري الصيني. وقد نفت الشركتان في السابق ارتكاب أي مخالفات.
عادةً ما تمنع إضافتها إلى تلك القائمة الشركات الأمريكية من البيع للشركات المستهدفة، لكن ترامب أعطى الضوء الأخضر لشحنات بعض العناصر إلى Huawei وSMIC، مما سمح بتدفق مليارات الدولارات من البضائع الأمريكية إليهما على مدى السنوات القليلة الماضية.
كشفت إدارة بايدن النقاب عن قواعد جديدة في أكتوبر 2022، والتي منعت فعليًا الموردين الأمريكيين من إرسال أدوات ومواد أشباه الموصلات إلى مصانع تصنيع الرقائق المتقدمة التي تديرها الصين في الصين، بما في ذلك SMIC South. لكن القواعد الأمريكية سمحت للشركات التي لديها تراخيص موجودة مسبقًا – والتي تكون صالحة بشكل عام لمدة أربع سنوات – بمواصلة إمداد المنشأة.
قال شخص مطلع على الأمر إن شركة Entegris قامت بشحن أجزاء ومواد صناعة الرقائق إلى SMIC South بين أكتوبر 2022 ونهاية العام الماضي.
وقالت الشركة في تقريرها السنوي إن الصين استحوذت على 16% من صافي مبيعات شركة Entegris البالغة نحو 3.5 مليار دولار في السنة المالية 2023، مشيرة إلى أن لوائح التصدير الأمريكية الأخيرة “قللت من قدرتنا على بيع منتجاتنا في الصين ومن الممكن أن تؤدي اللوائح التنظيمية المستقبلية إلى مزيد من التخفيض في الطلب على منتجاتنا.”
وقالت ليتا شون روي، الرئيس التنفيذي لشركة أبحاث السوق Techcet، إن شركة SMIC South من المحتمل أن تتجه إلى المصادر الصينية والتايوانية واليابانية والكورية لمعظم المواد الكيميائية والأجزاء المستخدمة في عملية صناعة الرقائق.
ومع ذلك، إذا شهدت المنشأة الكبرى لشركة SMIC “انقطاع سلسلة التوريد الخاصة بها في الولايات المتحدة فجأة، فقد يؤدي ذلك إلى انقطاع إنتاجها لمدة تتراوح بين 3 إلى 9 أشهر اعتمادًا على المخزونات”، كما قالت. وأشارت إلى أن الأمر سيستغرق بعض الوقت للعثور على الموردين الجدد وإجراء اختبارات صارمة لهم ما لم تقم شركة SMIC South بذلك مسبقًا.
ويؤكد الخبراء أن شركة SMIC South هي مصنع SMIC الوحيد الذي لديه القدرة على تصنيع شريحة 7 نانومتر الخاصة بهاتف Mate 60. وقالت شركة التحليل Techsights أيضًا في سبتمبر إن عملية تفكيك الهاتف كشفت أن SMIC قامت ببناء المعالج المتقدم لتشغيله.
وقال دوج فولر، خبير صناعة الرقائق في كلية كوبنهاجن للأعمال: “لا أعتقد أن هناك أي شك في أن هذا هو (المصنع)”.
ذكرت رويترز في ديسمبر كيف أن مصمم الرقائق المملوك جزئيًا لشركة SMIC لا يزال يتمتع بإمكانية الوصول إلى أحدث برامج تصميم الرقائق الأمريكية.
