بقلم شيفانجي أشاريا وأديتي شاه وأفتاب أحمد
نيودلهي (رويترز) – قالت مصادر هندية إن الهند وبريطانيا تكافحان لإحراز تقدم في محادثات التجارة الحرة بسبب الخلافات بشأن بعض بنود التعريفات الرئيسية وقواعد حماية الاستثمار ، مما يجعل التوصل إلى اتفاق غير مرجح خلال الولاية الثانية لرئيس الوزراء ناريندرا مودي التي تنتهي العام المقبل.
قال مسؤول حكومي مطلع على الأمر إن البلدين غير قادرين على الاتفاق على تنازلات بشأن الرسوم التي تفرضها الهند على واردات السيارات والمشروبات الكحولية.
إلى جانب الرسوم الجمركية ، تضغط بريطانيا أيضًا على الهند للاتفاق على أحكام قوية لحماية الاستثمار إما كجزء من الصفقة أو في معاهدة استثمار موازية ، وفقًا لمسؤول حكومي ثان.
وقال الشخص الذي لديه معرفة مباشرة بالمحادثات “أصرت بريطانيا على حماية المستثمرين إذا كانت ستمضي قدما في اتفاق نهائي.”
تعتبر الصفقة بين الهند والمملكة المتحدة أمرًا بالغ الأهمية بالنسبة لنيودلهي ، التي تأمل في أن تصبح مُصدرًا أكبر ، في حين ستحصل المملكة المتحدة على وصول أوسع للويسكي والسيارات الفاخرة والخدمات القانونية.
يهدف كلا البلدين إلى مضاعفة التجارة الثنائية بحلول عام 2030 من خلال مثل هذه الصفقة.
بالنسبة للهند ، ستكون الصفقة مع المملكة المتحدة هي الأولى لها مع دولة متقدمة بعد أن وقعت اتفاقية تجارية مؤقتة مع أستراليا العام الماضي. يأتي ذلك في وقت حرج بالنسبة لمودي ، الذي يتطلع إلى ترسيخ صورة الهند الصديقة للأعمال في الفترة التي تسبق الانتخابات الوطنية العام المقبل.
من ناحية أخرى ، أعطت بريطانيا الأولوية لاتفاق مع الهند كجزء من ميل سياستها الخارجية بين الهند والمحيط الهادئ بهدف تعزيز العلاقات مع الاقتصادات سريعة النمو في المنطقة.
قال المسؤول الحكومي الثاني المعني بشكل مباشر إن الخلاف الرئيسي حول أحكام حماية الاستثمار هو إصرار بريطانيا على السماح لشركاتها بالسعي إلى التحكيم الدولي في حالة نشوء نزاع دون اللجوء إلى المحاكم الهندية أولاً.
قال مسؤول حكومي كبير ثالث إن هذا سيكون خروجًا ملحوظًا عن الحكم الحالي في الهند الذي يدعو الشركات إلى استنفاد العلاجات المحلية أولاً ، وهو غير مقبول من الحكومة الهندية.
وقال مسؤول حكومي رابع لرويترز “حافظنا على نوفمبر كموعد نهائي آخر. لكن لا يبدو أن هذا سيستمر حتى العام المقبل على الأقل. ربما بعد الانتخابات العامة في الهند.”
ومن المقرر أن تجري الدولتان انتخابات عامة العام المقبل حيث سيسعى مودي الهندي لولاية ثالثة نادرة بينما يواجه رئيس الوزراء البريطاني ريشي سوناك اختبارا قاسيا لشعبيته الانتخابية بعد فترة متقلبة لحزب المحافظين.
اعتبارًا من نهاية أبريل ، لم تتمكن البلدان من استكمال المناقشات حول أي فصول أكثر مما كانت عليه في ديسمبر. وقد اتفقا على شروط 13 من أصل 26 فصلاً تشكل الاتفاقية.
وقال مصدران إن البلدين استبعدا أيضا إمكانية إبرام اتفاق مؤقت.
تحدث جميع المسؤولين لرويترز شريطة عدم الكشف عن هويتهم لأن المفاوضات بشأن اتفاقية التجارة هي مفاوضات خاصة.
ولم ترد وزارات التجارة والمالية والشؤون الخارجية الهندية على طلب للتعليق.
وقال متحدث باسم وزارة الأعمال والتجارة في المملكة المتحدة إن البلدين “ملتزمان بالعمل نحو أفضل صفقة ممكنة لكلا الجانبين”.
وقال الشخص “نحن واضحون في أننا لن نوقع إلا عندما يكون لدينا اتفاق عادل ومتوازن وفي النهاية يصب في مصلحة الشعب البريطاني والاقتصاد”.
يتناقض نهج سوناك في التركيز على الجودة على سرعة الصفقة مع بوريس جونسون ، الذي كان كرئيس للوزراء قد حدد موعدًا نهائيًا لديوالي في أكتوبر الماضي للتوصل إلى اتفاق ، والذي تم تفويته بعد ذلك في عهد خليفته ليز تروس.
