بقلم جوناثان ستيمبل
نيويورك (رويترز) – رفعت المدعية العامة في نيويورك ليتيتيا جيمس دعوى قضائية ضد شركة يلوستون كابيتال التي تقدم السلف النقدية مقابل 1.4 مليار دولار يوم الثلاثاء قائلة إنها أدارت عملية إقراض جشعة واسعة النطاق فرضت أسعار فائدة “مرتفعة للغاية” على القروض الاحتيالية.
اتهمت الشكوى شركة يلوستون، المعروفة الآن باسم Delta Bridge Funding أو Cloudfund، بالتصريح كذبًا بأنها ستشتري نسبًا محددة من إيرادات التجار المستقبلية، المعروفة باسم المستحقات، مع منح التجار المرونة لسداد السلف على مدى فترات أطول إذا تباطأت الأعمال.
وقال جيمس إن المدعى عليهم قاموا بدلاً من ذلك بخصم مبالغ ثابتة من الحسابات المصرفية للتجار على مدى فترات قصيرة، عادةً 60 أو 90 يوم عمل، مما أدى إلى أسعار فائدة فعالة “غير معقولة” وصلت بانتظام إلى أرقام ثلاثية ووصلت إلى 820٪.
الحد الأقصى لسعر الفائدة في نيويورك الذي لا يعتبر ربويًا هو 16%.
وقال جيمس إن City Bakery، وهو عميل سابق لشركة Yellowstone بالقرب من Union Square في مانهاتن، أغلق أبوابه بعد 29 عامًا من العمل في عام 2019، بسبب ديون ضخمة للشركة وزيادة مفاجئة قبل عامين في التزامات السداد الخاصة بها.
ولم يستجب محامو يلوستون ودلتا بريدج على الفور لطلبات التعليق نيابة عن المدعى عليهم من الشركات والأفراد البالغ عددهم 37 في شكوى جيمس المكونة من 281 صفحة.
وتسعى الدعوى المرفوعة في محكمة ولاية نيويورك في مانهاتن إلى استرداد الفوائد والرسوم غير القانونية، وفرض غرامة مدنية قدرها 5000 دولار على كل سلفة نقدية احتيالية من التاجر، وحظر ديفيد جلاس، المؤسس المشارك لشركة يلوستون، من الصناعة.
وقال جيمس إن خمسة متهمين أفراد استقروا على مبلغ 3.37 مليون دولار وقبلوا الحظر على الصناعة.
وقال جيمس: “الشركات الصغيرة هي أساس اقتصادنا”. “إنهم يواجهون تحديات شديدة دون أن يستغلهم المقرضون الجشعون أيضًا.”
شارك جلاس والمتهم الآخر يتسحاق ستيرن في تأسيس يلوستون في عام 2009، بعد عام من اعتراف جلاس بالذنب في قضية تداول من الداخل. وحُكم عليه بالمراقبة.
وفي عام 2021، وافقت يلوستون على دفع 9.8 مليون دولار لتسوية اتهامات لجنة التجارة الفيدرالية الأمريكية بإجراء عمليات سحب مصرفي غير مصرح بها وتضليل الشركات بشأن تمويلها.
وفي ديسمبر/كانون الأول الماضي، وافقت شركة يلوستون على دفع 5.6 مليون دولار وإسقاط 21.8 مليون دولار من الديون لحل مزاعم المدعي العام في نيوجيرسي بأنها خدعت الشركات.
