بقلم دانيال تروتا
(رويترز) – مضت حكومات الولايات والحكومات المحلية الأمريكية قدما هذا الأسبوع في استراتيجيات متباينة للتعامل مع أزمة المشردين في البلاد، بهدف إما جمع المزيد من الأموال لمعالجة هذه القضية أو تمكين السلطات من تخليص الأماكن العامة من علاماتها المرئية.
وفي كاليفورنيا، وافق الناخبون بأغلبية ضئيلة على إجراء اقتراع يعطي الأولوية لتمويل خدمات المشردين. وفي شيكاغو، بدا الناخبون رافضين زيادة ضريبية على تحويلات الملكية التي تتجاوز قيمتها مليون دولار، وهو ما يعني هزيمة الخطة التي ربما كانت تجمع 100 مليون دولار سنويا لصالح السكان المتزايدين في المدينة من السكان الذين لا يملكون سكنا مستقرا.
وفي فلوريدا، قدم الحاكم رون ديسانتيس بدلاً من ذلك سياسة متشددة، ووقع تشريعاً يوم الأربعاء يحظر على الناس التخييم على أرصفة المدينة والحدائق العامة والأماكن العامة الأخرى.
وعلى نحو مماثل، مضت الهيئة التشريعية في ولاية كنتاكي قدما في مشروع قانون لمكافحة الجريمة يتضمن حظرا مماثلا للتخييم، في حين عمل أيضا على توسيع حقوق المواطنين في استخدام القوة ضد المتسللين.
يعكس النشاط من الساحل إلى الساحل المخاوف من تفاقم مشكلة التشرد. في العديد من المدن والبلدات الأمريكية، من الشائع أن نرى أشخاصًا معدمين يعيشون في العراء، حيث نصبت الخيام على أرصفة المدينة أو يتجولون في الشوارع، مما يدفع السياسيين إلى اتخاذ إجراءات.
عانى أكثر من 653 ألف شخص من التشرد في الولايات المتحدة في عام 2023، بزيادة قدرها 12% عن العام السابق، وفقًا لتقرير الإسكان والتنمية الحضرية الأمريكي.
يقول المدافعون عن المشردين وخبراء السياسة إن الحل الدائم يكمن في إيجاد المزيد من المساكن بأسعار معقولة. ويقولون إن الحملات القمعية قد تلبي رغبة الجمهور في أن تفعل الحكومة شيئًا حيال المشكلة، لكن التصاريح ليست حلاً طويل الأمد.
برامج الإسكان “تعاني من نقص التمويل”
وقال جيسي رابينويتز، مدير الحملة والاتصالات في المركز الوطني لقانون التشرد: “من المؤسف أن نرى المسؤولين المنتخبين يركزون على الشيء الوحيد الذي لا ينجح على الإطلاق، وهو التجريم”.
“لقد خصصت بعض المدن في بعض الولايات قدرًا كبيرًا من التمويل، لكننا نحاول تعويض أكثر من 40 عامًا من برامج الإسكان التي تعاني من نقص التمويل. وهذا لن يحدث بين عشية وضحاها.”
وقال ديسانتيس إن ولايته تتبع نهجا مختلفا عن كاليفورنيا، حيث أنفقت الولاية أكثر من 20 مليار دولار على برامج الإسكان والتشرد منذ السنة المالية 2018-2019 ولكن لا يزال بها أكثر من 180 ألف شخص بلا مأوى.
وقال ديسانتيس في بيان عند التوقيع على مشروع القانون: “فلوريدا لن تسمح لمخيمات المشردين بالتطفل على مواطنيها أو تقويض نوعية حياتهم كما نرى في ولايات مثل نيويورك وكاليفورنيا”.
قد تحدد المحكمة العليا في الولايات المتحدة قريباً حدود حملات القمع التي تقوم بها الحكومات المحلية. من المقرر أن يستمع القضاة إلى المرافعات في 22 أبريل في قضية في ولاية أوريغون قد تحدد مدى شرعية إنفاذ قوانين مكافحة التخييم وغيرها من اللوائح التي تؤثر على المشردين عندما لا يكون هناك مكان يذهبون إليه.
يحظر قانون فلوريدا الجديد على المشردين التخييم في الأماكن العامة، وفي إشارة إلى المبادئ التوجيهية الحالية للمحكمة الفيدرالية، يوجه إدارة الأطفال والعائلات بالسماح بمواقع المعسكرات المؤقتة عندما تصل ملاجئ المشردين إلى طاقتها القصوى.
أثار مشروع قانون كنتاكي المقترح، والذي وافقت عليه لجنة بمجلس النواب الأسبوع الماضي، قلق المدافعين عن المشردين بشكل خاص من خلال توسيع قوانين الولاية “اثبت على أرضك”، مما يسمح للمواطنين باستخدام القوة البدنية لمنع التعدي الإجرامي. إذا كان يبرر أيضًا استخدام القوة المميتة ضد شخص “يحاول تجريد” شخص ما من مسكنه، أو أثناء ارتكاب جرائم أخرى.
إحباط الناخبين
وقال ممثل الولاية جاريد بومان، الراعي الرئيسي للقانون، في مناقشة حول التشريع: “للمجتمع الحق في حماية نفسه من العنصر الإجرامي”.
ومن ناحية التمويل، تمت الموافقة على إجراء الاقتراع في كاليفورنيا في 5 مارس/آذار، لكن الهامش كان ضيقًا للغاية لدرجة أن الأمر استغرق أسبوعين لفرز الأصوات عبر البريد وتحديد الفائز. قد يعكس التصويت المتقارب في الولاية ذات الأغلبية الديمقراطية إحباط الناخبين من الجهود السابقة لحل ما يبدو للكثيرين أنها مشكلة مستعصية على الحل.
وأعلن الحاكم الديمقراطي جافين نيوسوم، الذي جعل هذه القضية أولوية سياسية، أن التصويت “انتصار كبير” لأنه سمح بإجراء سندات بقيمة 6.4 مليار دولار لتمويل الإسكان والصحة العقلية وعلاج تعاطي المخدرات.
ومع ذلك، دعم نيوسوم أيضًا منح الحكومات المحلية سلطة اتخاذ إجراءات صارمة ضد التخييم. وفي موجز قانوني، طلب من المحكمة العليا الأمريكية ذات الأغلبية المحافظة تناول قضية ولاية أوريجون، قائلا إن أحكام المحكمة الأدنى درجة “شلت” الجهود الرامية إلى معالجة المخيمات غير الآمنة وغير الصحية.
وفي شيكاغو، بدا هذا الأسبوع أن الناخبين رفضوا إجراء اقتراع من شأنه زيادة التمويل لبرامج لصالح المشردين. ويسعى إلى رفع ضريبة نقل الملكية على العقارات التي تزيد قيمتها عن مليون دولار مع خفض الضريبة على غالبية سكان شيكاغو.
وخسر هذا الإجراء 7 نقاط مئوية مع حصوله على 87% من الأصوات، ولم يتم بعد فرز آلاف الأصوات عبر البريد. ووصف المؤيدون النتائج بأنها مخيبة للآمال لكنهم لم يتنازلوا عنها بعد.
