بقلم سينثيا كيم وجيهون لي
سول (رويترز) – انضم البنك المركزي الكوري الجنوبي يوم الخميس إلى نظرائه في الولايات المتحدة وأستراليا في السعي لتخفيف توقعات المستثمرين بتخفيض أسعار الفائدة بعد إبقاء أسعار الفائدة عند أعلى مستوى لها منذ 15 عاما.
وقال المحافظ ري تشانغ يونج في مؤتمر صحفي في سيول: “لا يزال معظم أعضاء مجلس الإدارة يرون أنه من السابق لأوانه مناقشة أي تخفيضات في أسعار الفائدة لأن التضخم أعلى من المستوى المستهدف ونحن بحاجة إلى التحقق من مسار التباطؤ”. وأبقى بنك كوريا المركزي أسعار الفائدة ثابتة عند 3.50%، كما توقع جميع المحللين الـ 38 الذين استطلعت رويترز آراءهم.
ويعكس هذا التعليقات الأخيرة لرئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي جيروم باول، الذي قال مرارًا وتكرارًا إن صناع السياسات يجب أن يكونوا حذرين في اتخاذ القرار بشأن متى يجعلون السياسات أقل تقييدًا وأن يكونوا واثقين من أن التضخم سيستمر في الانخفاض.
وكان قرار بنك كوريا المركزي يوم الخميس بإبقاء أسعار الفائدة ثابتة بالإجماع.
ومع ذلك، أضاف ري يوم الخميس أن أحد أعضاء مجلس الإدارة السبعة قال إن باب خفض أسعار الفائدة يجب أن يظل مفتوحًا خلال الأشهر الثلاثة المقبلة.
وكان ذلك كافيا للحفاظ على فرصة خفض أسعار الفائدة على رادار المستثمرين مع ارتفاع العقود الآجلة لسندات الخزانة الكورية الجنوبية الحساسة للسياسة لمدة ثلاث سنوات خلال المؤتمر الصحفي.
وقال كونغ دونج راك، محلل الدخل الثابت في دايشين سيكيوريتيز: “لا أعتقد أن وجهة نظر أحد أعضاء مجلس الإدارة تشير إلى خفض وشيك لسعر الفائدة، بل إلى أن البنك يستعد ببطء للتحول نحو خفض أسعار الفائدة”. يرى البنك خفض أسعار الفائدة في الربع الثالث من هذا العام.
ويقول المحللون إن التوقعات المتفق عليها من المحللين هي أن بنك كوريا المركزي سيبدأ في خفض أسعار الفائدة في الربع الثالث من هذا العام، لكن ذلك سيعتمد إلى حد كبير على الوقت الذي يبدأ فيه بنك الاحتياطي الفيدرالي في التيسير النقدي.
أدى رفع أسعار الفائدة في كوريا الجنوبية بمقدار 300 نقطة أساس إلى توقف النمو الاقتصادي في رابع أكبر اقتصاد في آسيا، حيث تضرر الاستثمار في البناء من ارتفاع تكاليف الاقتراض حتى مع استمرار تحسن الصادرات.
وقال ري إنه لا يزال يرى فرصة ضئيلة للغاية لخفض أسعار الفائدة في النصف الأول من هذا العام، حيث أن التضخم، على الرغم من تباطؤه، لا يزال أعلى من هدف البنك المركزي البالغ 2٪.
وبلغ تضخم أسعار المستهلكين أدنى مستوياته في ستة أشهر عند 2.8% في يناير، ولا يزال أعلى من هدف البنك المركزي لكنه تراجع للشهر الثالث على التوالي ويرجع ذلك في الغالب إلى انخفاض أسعار النفط.
وأبقى بنك كوريا المركزي توقعاته للنمو الاقتصادي لهذا العام دون تغيير عند 2.1% والتضخم عند 2.6%، حسبما ذكر مع إعلان سعر الفائدة.
وكان قرار سعر الفائدة الصادر يوم الخميس هو الأول لعضو مجلس الإدارة هوانج كون-إيل، الذي بدأ فترة ولايته لمدة ثلاث سنوات في 13 فبراير.
