بقلم بروميت موخرجي ونيفيديتا بالو
أوتاوا/تورنتو (رويترز) – يقول الاقتصاديون وسماسرة العقارات إن تحرك كندا لإبقاء الأجانب خارج سوق العقارات لمدة عامين آخرين لن يفعل الكثير لتخفيف النقص الحاد في المساكن، حيث لم يكن غير المقيمين على الإطلاق المحرك الرئيسي الذي يغذي الطلب على العقارات.
وأضافوا أن الإعلان المفاجئ صباح يوم الأحد من الشهر الماضي لتمديد الحظر الذي تم فرضه لأول مرة في عام 2022، وصفه البعض بأنه حيلة سياسية لقمع ضغوط المعارضة وإظهار أن الحكومة تتخذ إجراءات في سوق العقارات.
وتبرز القدرة على تحمل تكاليف السكن كقضية ساخنة قبل انتخابات العام المقبل، وقد ألقى الخصم الرئيسي لرئيس الوزراء جاستن ترودو، زعيم حزب المحافظين بيير بوليفر، باللوم على الحكومة الليبرالية في الأزمة.
استجابت الحكومة الفيدرالية بسلسلة من الإجراءات لتعزيز الإمدادات خلال العام الماضي، لكن هذه الإجراءات لن توفر الإغاثة الفورية. وجاء تمديد الحظر قبل 11 شهرا من انتهاء مدته مع تراجع الدعم العام لترودو إلى أدنى مستوياته منذ سنوات.
وقال كريج ألكسندر، رئيس منظمة ألكسندر إيكونوميك فيوز، وهي منظمة أبحاث اقتصادية مستقلة: “السياسة أكثر أهمية من تأثيرها على الاقتصاد”.
انخفضت ملكية الأجانب للمنازل في كندا إلى نقطة مئوية واحدة من 2-3% قبل عامين، بحسب تقديرات الاقتصاديين وأصحاب العقارات في ظل غياب أي بيانات رسمية بعد عام 2021. وكانت الأرقام تحوم في نفس النطاق حتى قبل الوباء، بحسب بيانات من وأظهرت إحصاءات كندا.
في حين تم إلقاء اللوم على المشترين الأجانب في أسعار المساكن الجامحة في دول مثل أستراليا والمملكة المتحدة ونيوزيلندا، لم تتخذ أي دولة موقفا صارما من خلال حظر الملكية الأجنبية مثل كندا.
وقالت وزارة المالية الشهر الماضي إن الملكية الأجنبية غذت المخاوف بشأن استبعاد الكنديين من سوق الإسكان وزيادة المخاوف بشأن القدرة على تحمل تكاليف الإسكان.
وقالت كاثرين كوبلينسكاس، المتحدثة باسم وزير المالية، إن الوزارة تعتقد أن المنازل الكندية يجب أن تكون أماكن يعيش فيها الكنديون وليست فئة أصول مضاربة للمستثمرين الأجانب.
وقالت إن تحدي الإسكان في كندا لن يتم حله في غضون عام، لذا فإن الوزارة ستمدد الحظر لمدة عامين إضافيين لمعرفة أين يتجه السوق.
ويقول اقتصاديون وسماسرة العقارات إن الحل يكمن في زيادة وتيرة بناء المنازل الجديدة ومن ثم استدامتها.
واعترف ترودو بأن الأزمة الحالية ترجع إلى حد كبير إلى نقص المنازل التي يتم بناؤها وسط زيادة في عدد السكان، وقد قام مؤخرًا بكبح جماح الهجرة.
منذ وصول ترودو إلى السلطة في عام 2015، استقبلت كندا 2.5 مليون مقيم دائم جديد، مما رفع عدد سكان البلاد إلى رقم قياسي بلغ 40 مليون نسمة، في حين تم بناء 1.8 مليون منزل في نفس الفترة. أظهرت بيانات رسمية أن أسعار المنازل القياسية في كندا ارتفعت بنسبة 30%.
وكانت وتيرة بناء المنازل في كندا مماثلة لتلك الموجودة في أستراليا، وهي دولة أخرى يفضلها المهاجرون، ولكن الزيادة في عدد السكان في كندا كانت ضعف الزيادة في أستراليا.
ولإصلاح النقص في المساكن، تحتاج كندا إلى بناء 315 ألف مسكن جديد كل عام من الآن وحتى عام 2030 لمواكبة الزيادة السكانية، وفقًا لروبرت هوغ، مساعد كبير الاقتصاديين في RBC.
وقال “هذا يزيد بأكثر من الثلث عن وتيرة استكمال بناء المساكن في السنوات القليلة الماضية”، مضيفا أن تمديد الحظر سيكون بمثابة “قطرة في بحر”.
ويقول السماسرة أيضًا إن الأجانب استحوذوا على الوحدات السكنية الفاخرة والراقية في المناطق الصاخبة في تورونتو وفانكوفر ومونتريال. ومن ثم، فإن تمديد الحظر لن يزيد المعروض لمشتري المنازل لأول مرة، الذين يمثلون ما يقرب من نصف الأشخاص الذين يشترون المنازل، كما يقول السماسرة.
من المؤكد أن أسعار المنازل في كندا قد تراجعت بنسبة 1.3% في العام ونصف العام الماضيين، ولكن هذا يرجع إلى حد كبير إلى الوتيرة القياسية لزيادات أسعار الفائدة من قبل بنك كندا.
ووصفت جمعية العقارات الكندية الحظر بأنه غير ضروري على الإطلاق. وقالت جانيس مايرز، الرئيس التنفيذي للشركة، إنه لا يوجد “تحليل أو دليل أو بيانات” لإثبات أن الملكية الأجنبية تؤثر على القدرة على تحمل تكاليف السكن.
وقال ديريك هولت، رئيس أسواق رأس المال في بنك سكوتيا، في مذكرة: “إنه إجراء معادٍ للأجانب بشكل محض يهدف إلى جعل المشترين الأجانب كبش فداء سياسيًا والذين كانوا يمثلون حصة غير مادية في مشتريات المنازل”.
