بقلم ديفيد مورغان وجيف ميسون وتريفور هونيكوت
واشنطن (رويترز) – يجتمع الرئيس الأمريكي جو بايدن ورئيس مجلس النواب الجمهوري كيفين مكارثي لمناقشة سقف الديون يوم الاثنين بعد أن أجرى الزعيمان مكالمة هاتفية يوم الأحد بينما عاد الرئيس إلى واشنطن وصفه الجانبان بأنه إيجابي.
وقال مكارثي للصحفيين في مبنى الكابيتول الأمريكي عقب المكالمة إن هناك مناقشات إيجابية بشأن حل الأزمة وإن المحادثات على مستوى الموظفين من المقرر أن تستأنف في وقت لاحق يوم الأحد.
وردا على سؤال عما إذا كان أكثر تفاؤلا بعد التحدث إلى الرئيس ، قال مكارثي: “فرقنا تتحدث اليوم ونحن نخطط لعقد اجتماع غدًا. هذا أفضل مما كان عليه سابقًا. لذا ، نعم”.
وأكد مسؤول بالبيت الأبيض اجتماع يوم الاثنين لكنه لم يحدد موعدا محددا.
وقال بايدن ، الذي عاد إلى البيت الأبيض في وقت متأخر من مساء الأحد بعد زيارته لليابان ، إن المكالمة مع مكارثي سارت على ما يرام. قال بايدن: “سارت الأمور على ما يرام”. “سنتحدث غدا.”
اجتمع موظفون من كلا الجانبين مرة أخرى في مكتب مكارثي في الكابيتول مساء الأحد لإجراء محادثات استمرت حوالي ساعتين ونصف الساعة.
وقال ستيف ريتشيتي ، كبير مستشاري البيت الأبيض ، للصحفيين لدى مغادرته الاجتماع ، “سنواصل العمل الليلة”.
وقال بايدن ، قبل مغادرته اليابان عقب قمة مجموعة السبع في وقت سابق يوم الأحد ، إنه سيكون على استعداد لخفض الإنفاق مع التعديلات الضريبية للتوصل إلى اتفاق لكن العرض الأخير من الجمهوريين “غير مقبول”.
لم يتبق سوى أقل من أسبوعين حتى الأول من يونيو ، عندما حذرت وزارة الخزانة من أن الحكومة الفيدرالية قد تكون غير قادرة على سداد جميع ديونها ، وهو الموعد النهائي الذي أكدته وزيرة الخزانة الأمريكية جانيت يلين يوم الأحد. قد يؤدي الفشل في رفع سقف الديون إلى تعثر قد يتسبب في حدوث فوضى في الأسواق المالية ويؤدي إلى ارتفاع أسعار الفائدة.
بدت تعليقات مكارثي يوم الأحد أكثر إيجابية من التصريحات الساخنة على نحو متزايد في الأيام الأخيرة ، حيث عاد الجانبان إلى وصف موقف الطرف الآخر بالتطرف وتوقفت المحادثات.
وقال بايدن في مؤتمر صحفي في هيروشيما “الكثير مما اقترحوه بالفعل غير مقبول بكل بساطة وبصراحة تامة.” “حان الوقت لكي يقبل الجمهوريون أنه لا توجد صفقة بين الحزبين يتم إجراؤها فقط بشروطهم الحزبية. عليهم أن يتحركوا أيضًا.”
وغرد الرئيس في وقت لاحق بأنه لن يوافق على صفقة تحمي دعم “شركات النفط الكبرى” و “غش ضرائب الأثرياء” مع تعريض الرعاية الصحية والمساعدة الغذائية للخطر لملايين الأمريكيين.
كما أشار إلى أن بعض المشرعين الجمهوريين كانوا على استعداد لرؤية تخلف الولايات المتحدة عن سداد ديونها حتى تمنع النتائج الكارثية بايدن ، الديمقراطي ، من الفوز بإعادة انتخابه في عام 2024.
بعد مكالمة يوم الأحد ، قال مكارثي إنه بينما لا توجد حتى الآن صفقة نهائية ، كان هناك تفاهم لإعادة المفاوضين من كلا الجانبين معًا قبل اجتماع الزعيمين: “لا يوجد اتفاق. ما زلنا منفصلين”.
وقال للصحفيين “ما أبحث عنه هو أين توجد خلافاتنا وكيف يمكننا حلها ، وشعرت أن هذا الجزء كان مثمرًا.”
وفي الوقت نفسه ، فإن المخاوف بشأن التخلف عن السداد تلقي بثقلها على الأسواق حيث أن زيادة حد الاقتراض الذي تفرضه الحكومة على نفسها بشكل منتظم لتغطية تكاليف الإنفاق والتخفيضات الضريبية التي وافق عليها المشرعون سابقًا.
يوم الجمعة ، اضطرت الولايات المتحدة إلى دفع أسعار فائدة قياسية مرتفعة في عرض الدين الأخير.
خصومات الإنفاق
وقال مكارثي إن الجمهوريين يؤيدون زيادة ميزانية الدفاع مع خفض الإنفاق الإجمالي ، وأن محادثات سقف الديون لم تشمل مناقشات حول التخفيضات الضريبية التي أقرها الرئيس السابق دونالد ترامب.
وقال مصدر مطلع على المفاوضات إن إدارة بايدن اقترحت إبقاء الإنفاق التقديري غير الدفاعي ثابتًا للعام المقبل.
شدد بايدن قبل المكالمة على أنه منفتح على إجراء تخفيضات في الإنفاق وقال إنه غير قلق من أن تؤدي إلى ركود ، لكنه لا يستطيع الموافقة على مطالب الجمهوريين الحالية.
أقر مجلس النواب الذي يقوده الجمهوريون الشهر الماضي تشريعًا من شأنه أن يخفض جزءًا كبيرًا من الإنفاق الحكومي بنسبة 8٪ العام المقبل. ويقول الديمقراطيون إن ذلك سيفرض تخفيضات في المتوسط بنسبة 22٪ على الأقل في برامج مثل التعليم وإنفاذ القانون ، وهو رقم لم يعترض عليه كبار الجمهوريين.
يتمتع الجمهوريون بأغلبية ضئيلة في مجلس النواب ، بينما يتمتع زملاء بايدن الديمقراطيون بسيطرة ضيقة على مجلس الشيوخ ، لذلك لا يمكن تمرير أي صفقة دون دعم من الحزبين. لكن الوقت ينفد حيث سيعقد اجتماع يوم الاثنين مع بقاء 10 أيام فقط للتوصل إلى اتفاق قبل الوفاء بالموعد النهائي لوزارة الخزانة.
وقال مكارثي إنه سيمنح المشرعين 72 ساعة لمراجعة الاتفاق قبل طرحه للتصويت.
كانت المرة الأخيرة التي اقتربت فيها الأمة من التخلف عن السداد في عام 2011 ، أيضًا مع رئيس ديمقراطي ومجلس شيوخ بمجلس يقوده الجمهوريون.
تجنب الكونجرس في نهاية المطاف التخلف عن السداد ، لكن الاقتصاد تعرض لصدمات شديدة ، بما في ذلك أول تخفيض على الإطلاق لتصنيف الولايات المتحدة الائتماني من الدرجة الأولى وعمليات بيع كبيرة للأسهم.
