مع احتمال بدء إغلاق الحكومة في الأول من أكتوبر، إليك ما يمكن توقعه. على الرغم من مصطلح “الإغلاق”، ستظل العديد من الوظائف الحكومية تعمل بكامل طاقتها نظرًا لاعتبارها ضرورية أو لوجود عملية موازنة منفصلة.
ومع ذلك، سيتم إغلاق الوظائف الحكومية الأخرى أو سيكون لها عمليات محدودة. وهذا يعني أن إغلاق الحكومة سيكون معطلاً للكثيرين، ولكن من غير المرجح أن يدفع الاقتصاد إلى الركود ما لم يستمر لفترة طويلة على نحو غير معتاد.
ما الذي سيستمر في العمل
ستظل العديد من وظائف الحكومة عاملة أثناء فترة الإغلاق. ويشمل ذلك مدفوعات الضمان الاجتماعي والرعاية الطبية، ويتم تمويلها من خلال النفقات الإلزامية وستستمر أثناء أي إغلاق حكومي.
يتم تمويل خدمة بريد الولايات المتحدة بشكل منفصل ولن تتأثر بالإغلاق. بالإضافة إلى ذلك، ستستمر الوظائف الحيوية الأخرى للحكومة في العمل بما في ذلك الجيش، وإنفاذ القانون، ومراقبة الحركة الجوية، وحماية الحدود، ومعظم أنشطة المحاكم والاستجابة لحالات الطوارئ.
ماذا يحدث لرواتب موظفي الحكومة؟
ومع ذلك، على الرغم من استمرار العديد من وظائف الحكومة في العمل، فقد تعطلت دورة دفع الأجور. عادةً ما يقع الموظفون الفيدراليون في واحدة من ثلاث فئات واسعة.
إجازة
عادةً ما يتم منح إجازة لمئات الآلاف من الموظفين الحكوميين ولا يمكنهم العمل أثناء الإغلاق، غالبًا عندما يكون عملهم غير ضروري. في بعض الحالات، سيتم إغلاقهم خارج موقع عملهم. ستستأنف أيام عملهم عند انتهاء أي إغلاق حكومي، لكن سيتم دفع أجورهم بأثر رجعي عن فترة الإغلاق على النحو الذي يضمنه القانون الذي تم إقراره في عام 2019 (كانت هذه ممارسة شائعة قبل عام 2019، لكن القانون جعلها رسمية). على سبيل المثال، قد يكون هذا هو الحال بالنسبة لموظفي وكالة ناسا أو لجنة الأمن والتبادل الذين لا يعملون في وظائف مهمة. من الواضح أن هذه تكلفة حقيقية للإغلاق بالنسبة للحكومة، حيث لا يستطيع الموظفون أداء عملهم، ولكنهم في النهاية يحصلون على أجورهم بأثر رجعي بغض النظر. بالإضافة إلى ذلك، يمكن أن يؤدي تأخر صرف الرواتب إلى الضغط على مئات الآلاف من ميزانيات الأسرة.
مستثنى
قد يتم “استثناء” الموظفين الآخرين، وهم الموظفون الذين يؤدون وظائف حاسمة على النحو المحدد من قبل وزارة العدل ومكتب الإدارة والميزانية. هذه المجموعة مطلوبة للعمل ولكن لن يتم الدفع لها خلال فترة الإغلاق. وكما هو الحال مع المجموعة المُجازة، سيتم الدفع بأثر رجعي عندما ينتهي الإغلاق.
على سبيل المثال، قد تشمل هذه المجموعة مراقبي الحركة الجوية، حيث سيكون الخطر على الحياة والممتلكات كبيرًا إذا لم يعملوا. وهنا يحدث اضطراب اقتصادي، حيث أن العمل بدون راتب فوري قد يرهق ميزانيات معظم الأسر، حتى لو كان الأجر سيأتي بأثر رجعي عندما ينتهي الإغلاق. هناك أيضًا بعض المخاطر المتمثلة في أن الموظفين، على الرغم من مطالبتهم بالعمل بدون أجر فوري، لا يختارون القيام بذلك ويبحثون ببساطة عن وظيفة أخرى، مما يعطل الخدمات مثل الفحص الأمني في المطارات كما حدث أثناء عمليات الإغلاق السابقة.
معفى
ويتم إعفاء المجموعة الثالثة من الموظفين. يعمل هؤلاء الموظفون عادة في أجزاء من الحكومة الممولة خارج عملية الاعتمادات السنوية، وبالتالي يمكن أن يستمر عملهم دون انقطاع فوري. قد يكون هذا هو الحال بالنسبة لموظفي خدمة بريد الولايات المتحدة، نظرًا لاختلاف آلية التمويل المستخدمة. وبما أن هذه الميزانيات لم تتأثر بالإغلاق، فسوف يستمر دفع الرواتب المنتظمة لهؤلاء الموظفين. هذه المجموعة أقل تأثراً بالإغلاق.
ما سوف يغلق
إن ما يبقى عاملاً وما ينغلق من بين وظائف الحكومة التي يتم دفع تكاليفها من خلال عملية الاعتمادات السنوية، هو في كثير من الحالات قرار وزارة العدل ومكتب الإدارة والميزانية. ومع ذلك، بناءً على عمليات الإغلاق السابقة، فمن المحتمل أن تتعطل معظم الوظائف الحكومية غير الأساسية. من المرجح أن تتوقف معالجة الإقرارات الضريبية من قبل دائرة الإيرادات الداخلية وكذلك عمليات التفتيش التي تجريها وكالة حماية البيئة. ومن المحتمل أيضًا أن تشهد المتنزهات الوطنية والمتاحف بالإضافة إلى بعض خدمات الهجرة ولجنة الأمن والتبادل ووكالة ناسا خدمات محدودة.
من المحتمل أن تتأخر معالجة العديد من القروض والمنح، بما في ذلك منح البحوث الصحية ومساعدات الإسكان والتنمية الحضرية وقروض إدارة الأعمال الصغيرة. في معظم الحالات، سيتم تأخير العمل هنا وسيتم استئنافه عند انتهاء إيقاف التشغيل.
من المرجح أن تتوقف الأبحاث الحكومية مثل البحوث الاقتصادية والبحوث المتعلقة بالطقس باستثناء الخدمات الأساسية مثل التحذيرات من العواصف الشديدة. ومن المفارقات أن هذا يمكن أن يجعل قياس التأثير الاقتصادي للإغلاق أكثر صعوبة، إذا استمر ولم تتأخر البيانات الاقتصادية.
التأثير الشامل
التأثير الاقتصادي الأكبر للإغلاق هو ببساطة التأخير في دفع الأجور للعديد من الموظفين الفيدراليين. نعم، يضمن التشريع الصادر في عام 2019 الدفع بأثر رجعي عندما ينتهي الإغلاق، لكن التأخير في دفع الأجور، اعتمادًا على طول فترة الإغلاق، قد يكون مدمرًا لميزانيات الأسر.
كما يواجه المقاولون الحكوميون وضعا أكثر غموضا. قد يُطلب منهم العمل أو لا يُطلب منهم ولكن لا يتم ضمان الأجر المتأخر دائمًا، أو إذا تم دفع أجرهم، فقد لا يتم تعويض صاحب العمل دائمًا من قبل الحكومة.
ثم تستمر العديد من وظائف الحكومة، إما لأنها تعتبر ضرورية أو لأنها لا تمول بشكل مباشر من خلال عملية الاعتمادات السنوية. ومع ذلك، فإن التعطيل الناجم عن تأخير إصدار التصاريح والمنح وعمليات التفتيش والمعالجة في العديد من الأجزاء غير الأساسية في الحكومة يمكن أن يتراكم اعتمادًا على مدة الإغلاق.
جزئيًا، يساعد الألم المحتمل المرتبط بإغلاق الحكومة لفترة أطول في تفسير سبب كون عمليات إغلاق الحكومة قصيرة تاريخيًا، حتى أن بعضها استمر بضع ساعات فقط بينما يتوصل السياسيون إلى اتفاق.
إن الإغلاق لبضعة أيام، كما كان الحال تاريخيًا، له تأثير أقل بكثير من الإغلاق الذي يستمر أسبوعين أو أكثر، وهو أقل شيوعًا تاريخيًا. لذا فإن خطر الشدة الاقتصادية لإغلاق الحكومة من المرجح أن يرتبط بمدة استمراره، وكان معظمها قصيرًا.
