كان هناك الكثير من النقاش والنقاش حول الدين الوطني. وكان هناك أيضًا قدر كبير من توجيه أصابع الاتهام بين مختلف الفصائل في الحكومة الفيدرالية. إلى متى سيستمر الكونجرس في الإسراف في الإنفاق؟ هل ستفلس الولايات المتحدة في مرحلة ما؟ للإجابة على هذه الأسئلة، يتعين علينا أن نفهم بعض الحقائق حول الدين الوطني.
حقائق عن الدين الوطني
فيما يلي بعض الحقائق المهمة التي يجب أخذها في الاعتبار:
1. يتجاوز الدين الأمريكي الآن 33 تريليون دولار ويقترب بسرعة من 34 تريليون دولار.
2. يبلغ متوسط سعر الفائدة على الدين الوطني 2.97%، بحسب وزارة الخزانة.
3. في 31 أكتوبر 2023، صرح رئيس بنك الاحتياطي الفيدرالي السابق في دالاس، ريتشارد فيشر، أن 50٪ من هذا الدين سوف يحين موعد استحقاقه في السنوات الثلاث المقبلة وسيتعين إعادة تمويله.
4. ستؤدي إعادة التمويل إلى ارتفاع متوسط سعر الفائدة على الدين، ومن المحتمل أن يتجاوز 5.0%.
5. سيؤدي ارتفاع دفعات الفائدة إلى زيادة الضغط على الميزانية الفيدرالية وإضعاف قدرة الحكومة على تلبية الاحتياجات المستقبلية.
باختصار، مع ارتفاع الدين، سوف تضعف قدرة الحكومة الفيدرالية على سداد فواتيرها. وعند مرحلة ما سوف ينخفض التصنيف الائتماني لأميركا، وسوف يكون لزاماً علينا أن ندفع أسعار فائدة أعلى على الديون المستقبلية. الحكم واضح. الميزانية تسير في مسار غير مستدام.
أكبر بنود الميزانية
حاليًا، أكبر أربعة نفقات في الميزانية الفيدرالية وفقًا لموقع usdebtclock.org هي: الرعاية الطبية/المساعدات الطبية (1.47 مليار دولار)، يليها الضمان الاجتماعي (1.37 مليار دولار)، والدفاع (826 مليار دولار)، والفوائد على الدين الوطني (678 مليار دولار). وبعد إعادة تمويل الدين، سيرتفع متوسط سعر الفائدة على الدين، ومن المرجح أن يصبح ثالث أكبر نفقات الميزانية، ليحل محل الإنفاق الدفاعي.
العجز الحالي في الميزانية
عندما يتم إنفاق أموال أكثر مما تم جمعه، ينتج عن ذلك عجز. وفي الوقت الحالي، تنفق الحكومة الفيدرالية حوالي 1.7 تريليون دولار أكثر مما تجمعه. ويدق قِلة من أعضاء الكونجرس ناقوس الخطر، ولكن أغلبهم يتجادلون حول كيفية إنفاق هذه الأموال، بدلاً من التساؤل عما إذا كان ينبغي إنفاقها.
منظور حول الدين الوطني
لقد انفجر الدين الوطني في السنوات القليلة الماضية. اعتبارًا من السنة المالية المنتهية في 30 سبتمبر 2019، بلغ الدين الفيدرالي 22.72 تريليون دولار. واليوم، بعد مرور أربع سنوات قصيرة، تجاوزت هذه القيمة 33 تريليون دولار. وهذه زيادة تقارب 50%. وقد تسارع الدين بمعدل مذهل منذ كوفيد – 19.
أسباب زيادة الديون
وهناك عوامل أخرى تساهم في اتساع المديونية منها أزمة الحدود الجنوبية. ومع تدفق المهاجرين إلى الولايات المتحدة، أصبحت التكاليف المرتبطة بالتغذية والإسكان والرعاية الطبية والنقل مرهقة. عندما تنقل الحكومة الفيدرالية المهاجرين إلى مدن أمريكية مختلفة، فإنها تنقل أيضًا عبء الرعاية إلى البلديات. على عكس الحكومة الفيدرالية التي يمكنها إنفاق أكثر مما تجمعه، يتعين على المدن والولايات موازنة ميزانياتها. وبالتالي، فإن تكلفة رعاية المهاجرين دفعت العديد من رؤساء البلديات، من كلا الحزبين، إلى التعبير عن قلقهم للبيت الأبيض. وقد يؤدي ذلك إلى زيادة الأموال لتلك المدن، مما يؤدي بالطبع إلى زيادة عجز الميزانية والديون.
والسياسة هي قضية رئيسية أخرى للديون المتزايدة. وعندما يضغط أعضاء الكونجرس للحصول على المزيد من الأموال لناخبيهم، يرتفع الإنفاق. ونظراً لافتقار واشنطن إلى المسؤولية المالية، فإن أعضاء الكونجرس ليس لديهم حافز كبير للحد من الإنفاق. والواقع أن الكونجرس سوف يستمر في الإفراط في الإنفاق إلى أن يقرر الناخبون استبدالهم. ومع ذلك، إذا استمر أعضاء الكونجرس في الحصول على الأموال لمناطقهم، فمن المرجح أن يستمر ناخبوهم في إعادة انتخابهم. ففي نهاية المطاف، كم عدد الأشخاص الذين سيكونون على استعداد للتضحية بحصتهم من الكعكة من أجل مصلحة الأمة؟
تراثنا من الديون
وفقًا لموقع usdebtclock.org، يبلغ حجم الدين لكل مواطن 100,349 دولارًا. عندما تقوم بتضمين دافعي الضرائب فقط، يرتفع المبلغ إلى 259.103 دولارًا. وهي أرقام مذهلة، وسوف تزداد سوءا ما لم يقر الكونجرس تخفيضات كبيرة في الإنفاق. وهذا أمر غير مرجح لأن قلة من السياسيين، إن وجدوا، على استعداد للمخاطرة بمحاولة إعادة انتخابهم من أجل مصلحة الأمة.
وكلما طال أمد تجاهلنا للإفراط في الإنفاق في الكونجرس، كلما شعرنا بمزيد من الألم عندما يتم تنفيذ تخفيضات الميزانية. من المؤسف أنه في هذا العالم المستقطب سياسيا، حيث يبدو أن كل موضوع تتم تصفيته من خلال عدسة سياسية، سيكون من الصعب التوصل إلى إجماع. في حين أن تحديد فترات الولاية قد يساعد، فمن غير المرجح أن يصوت الكونجرس على تقييد مدة بقائهم في مناصبهم، خاصة مع وجود عدد كبير جدًا من الأعضاء لفترات طويلة. من المرجح أن تستمر هذه المشكلة في التدهور حتى تصبح تهديدًا مباشرًا. وبطبيعة الحال، بحلول ذلك الوقت، قد يكون قد فات الأوان.
